O Athletic avalia o cenário da Premier League, acreditando que o Arsenal está atualmente inigualável.

Este foi um fim de semana em que o Arsenal abriu a temporada como planejado, o Liverpool arrancou um empate de última hora, no último segundo, contra o Newcastle United, Ipswich e Hull City retornaram à primeira divisão de forma soberba, e o Manchester City e um Erling Haaland de cabelo curto venceram o Bournemouth por pouco.

Aqui, discutiremos se alguma equipe pode realmente desafiar o Arsenal; se subestimamos a situação atual do Aston Villa; e se os jogos do início da temporada mudarão a forma como as equipes operam na última semana da janela de transferências.

Quem pode desafiar o Arsenal?

O Athletic nunca foi de exagerar ou tirar conclusões precipitadas baseando-se apenas no primeiro fim de semana da temporada 2026-27. Dito isso, podemos afirmar com confiança que o Arsenal vencerá o título por aproximadamente 1 bilhão de pontos (sic).

Mesmo antes da partida de abertura, o Arsenal de Mikel Arteta era o favorito para defender seu título. A razão é simples: entre todos os possíveis concorrentes, apenas o Arsenal demonstrou desempenho quase consistente, e eles também são a única equipe ainda comandada pelo mesmo treinador do início deste ano.

Claro, vimos apenas 90 minutos de futebol até agora, mas as razões para o Arsenal ser favorito foram ainda mais confirmadas neste fim de semana. Talvez seja menos sobre o quão bem eles jogaram, e mais sobre a inconsistência demonstrada por seus rivais.

O Manchester City ainda estava perdendo para o Bournemouth aos 84 minutos. Você pode, é claro, usar o velho ditado de que vencer esses jogos é um "sinal de campeões" (basta olhar os resultados do Liverpool na temporada passada para ver se isso é verdade), mas o desempenho do Manchester City não foi particularmente notável.

O Liverpool escapou por pouco contra o Newcastle United, com um pênalti nos acréscimos salvando-os da derrota. O Tottenham Hotspur, que terminou em 17º nas últimas duas temporadas, investiu em transferências como uma equipe esperando estar no topo da tabela, apenas para ser goleado pelo Brentford, e teve sorte de perder apenas por 0-3.

O Aston Villa já estava perdendo por 0-4 para o Brighton aos 31 minutos e parecia um caos; falaremos mais sobre eles mais tarde. Quanto ao Manchester United, sua derrota para o Hull City soou alarmes para aqueles que já estavam inseguros se deveriam nomear o técnico interino permanentemente.

Então, alguém pode realmente desafiar o Arsenal de forma competitiva? Com base nas atuações deste fim de semana, pelo menos, não.

Subestimamos a situação do Aston Villa?

Individualmente, as decisões de transferência do Aston Villa neste verão fizeram algum sentido. A equipe alcançou resultados bastante notáveis nos últimos anos, mas talvez precisasse de alguma rejuvenescimento.

Ezri Konsa claramente queria sair, então o melhor era conseguir uma taxa de transferência razoável por ele. Lucas Digne pode ter sentido que o Villa não era ambicioso o suficiente para ele. Youri Tielemans tinha uma cláusula de rescisão, então o clube não podia fazer muito sobre isso. Mesmo vender Ollie Watkins, de 30 anos, para a Arábia Saudita por um bom preço foi uma decisão bastante lógica. Todos provavelmente estavam completamente fartos das travessuras de Emiliano Martinez.

Individualmente, essas decisões foram bastante razoáveis. Mas se acontecem todas de uma vez... então a derrota por 4 a 0 para o Brighton no domingo não é difícil de entender. O Brighton poderia facilmente ter marcado sete ou oito gols antes do intervalo naquele jogo, e possivelmente até atingido dois dígitos eventualmente.

O desempenho do Villa foi extremamente caótico e mais uma vez destacou um problema. Alguns têm discutido em particular por semanas: subestimamos a situação em que o Villa pode se encontrar?

Dados os milagres que Unai Emery criou durante seu tempo no Villa até agora, é compreensível que as pessoas estejam dispostas a acreditar que ele pode levar um grupo de jogadores da liga amadora a algum sucesso, especialmente porque os jogadores que o Villa ainda tem não são ruins.

Mas a excelência de Emery reside em gerenciar jogadores existentes, não em integrar novas contratações. Agora, ele tem que lidar com o último frequentemente. Sete dos jogadores titulares na final da Liga Europa já estavam no clube quando Emery chegou em 2022. Mesmo olhando para a temporada passada, jogadores como Harvey Elliott, Jadon Sancho e Tammy Abraham foram rapidamente descartados após a chegada, ou não tiveram chance alguma depois que Emery fez um julgamento rápido.

Agora, o Villa deve reconstruir o núcleo de seu elenco, também considerando a lesão de Amadou Onana, e gradualmente trazendo de volta à forma física o ausente de longa data Boubacar Kamara. Além disso, eles têm que lidar com o futebol da Liga dos Campeões. A antiga citação de Brendan Rodgers sobre gestão de futebol é muito apropriada aqui: é como construir o avião enquanto o voa.

A confiança em Emery é compreensível. Mas ele é um excelente treinador de futebol, não um fazedor de milagres. O Villa pode eventualmente superar isso, mas, enquanto isso, pode ter que suportar mais alguns dias difíceis como o domingo.

O que o fim de semana de abertura pode nos dizer sobre a última semana completa da janela de transferências?

Esperaríamos que a maioria dos principais clubes de futebol ingleses fossem organizações racionais e bem gerenciadas, que já soubessem o que precisam antes do fechamento da janela de transferências. Eles não entrariam em pânico por causa de um jogo oficial; afinal, todos são profissionais o suficiente.

O problema é que, mesmo para as equipes mais racionais, muitos planos feitos anteriormente eram apenas teóricos. Quando você realmente vê tudo apresentado de forma tridimensional e clara, as coisas mudam.

Então, o que esses jogos nos disseram sobre o que as equipes fortes precisam?

O Liverpool é um bom ponto de partida. Desde que Andoni Iraola assumiu, Jamie Carragher tem insistido que o Liverpool precisa de um meio-campo defensivo adequado para executar as táticas do treinador espanhol; sem um, sua defesa seria facilmente rompida. A forma como o Newcastle United facilmente rompeu a defesa do Liverpool no domingo apenas destacou isso ainda mais.

O Liverpool parece mais focado em trazer pelo menos um ponta, o que não é irracional. Atualmente, eles ainda estão em negociações com Yankuba Minteh e Bradley Barcola, mas fortalecer o meio-campo pode ser um foco mais sensato. No entanto, Iraola não parece pensar que isso seja um problema de pessoal.

O Manchester United tem focado no meio-campo neste verão, mas se Carlos Baleba se juntar, eles terão contratado três meio-campistas neste verão, então não se pode dizer que o Manchester United não abordou essa posição. Ainda há perigos ocultos na defesa, especialmente na lateral esquerda. As perspectivas de jogo de Luke Shaw são cada vez mais incertas, e o desempenho impressionante de Lewis Hall contra o Liverpool certamente chamará a atenção de alguns fãs.

Às vezes é difícil acreditar que os treinadores realmente "enviem mensagens" através de suas escalações iniciais, mas se isso existe, Enzo Maresca jogando Marc Guehi no meio-campo é um dos exemplos mais convincentes. Nicolas Gonzalez, Mateo Kovacic e Matheus Nunes estavam todos no banco, enquanto Rico Lewis jogava na lateral direita. Ayoub Bouaddi está prestes a se juntar, mas ele tem apenas 18 anos e claramente não pode assumir imediatamente a tarefa de substituir Rodri. Enzo? Bem, veremos.

O Tottenham Hotspur parece estar prestes a gastar cerca de £ 130 milhões em Savinho e Ahmed Omar. Anteriormente, eles já haviam reconstruído sua defesa e gastado cerca de £ 180 milhões nos meio-campistas Sandro Tonali e Matheus Fernandes. Mas eles também deveriam considerar trazer um goleiro? As atuações de Antonin Kinsky continuam pouco convincentes, e pelo menos um dos gols do Brentford no sábado foi devido ao seu erro. Se o Spurs realmente quer lutar pelo topo da tabela, ele realmente pode ser o goleiro titular da equipe?

Voltando ao Arsenal, eles não parecem precisar de novas contratações para defender seu título da liga doméstica, mas para desafiar a Liga dos Campeões novamente, eles ainda estarão procurando por um atacante de ponta, especialmente com a possível saída de Gabriel Martinelli. A disputa por Julian Alvarez continua.

Os jogos deste fim de semana acelerarão os planos de transferência de algumas equipes? Eles dirão que não, mas em alguns casos, as prioridades de transferência das equipes provavelmente se tornaram mais claras.

Traduzido por IA.

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