Agenzia di stampa Xinhua, Berlino, 25 agosto – Paul Safran, responsabile dell'accademia giovanile del Borussia Dortmund, ha dichiarato, parlando dello sviluppo dei talenti calcistici: "Se i giocatori che vincono i campionati giovanili non fanno un significativo passo avanti nella loro carriera professionale in seguito, allora questi campionati stessi hanno poco valore. Se due o tre giovani giocatori riescono davvero a entrare nella prima squadra del Borussia Dortmund ogni stagione, quello è già un 'lavoro perfetto'."

Intorno al 2000, il calcio tedesco, allora in un periodo di crisi, avviò riforme del suo sistema di formazione giovanile. I centri di formazione giovanile divennero gradualmente un prerequisito per i club professionistici, e la Federcalcio tedesca istituì anche una rete nazionale di sviluppo dei talenti. Oltre un decennio dopo, i risultati delle riforme divennero evidenti, con la squadra tedesca che sollevò la Coppa del Mondo per la quarta volta nel 2014.

Tuttavia, successivamente, la squadra tedesca è stata eliminata nella fase a gironi in due Mondiali consecutivi nel 2018 e nel 2022, e quest'anno è stata eliminata dal Paraguay negli ottavi di finale della Coppa del Mondo.

"Prima prestavamo troppa attenzione alla competizione nel calcio giovanile, e in qualche modo dimenticavamo il significato dello sviluppo", ha dichiarato Paul Safran, responsabile dell'accademia giovanile del Borussia Dortmund, in una recente intervista. Crede che la formazione giovanile tedesca debba cambiare non solo i suoi metodi di allenamento e i sistemi di competizione, ma anche rispondere di nuovo a una domanda: cosa costituisce il successo nella formazione giovanile?

La risposta di Paul Safran è molto diretta: "Due anni fa, lo abbiamo chiarito – se i giocatori che vincono i campionati giovanili non fanno un significativo passo avanti nella loro carriera professionale in seguito, allora questi campionati stessi hanno poco valore."

Per molto tempo, le classifiche di lega, i risultati delle coppe e i campionati a vari livelli di età sono stati gli indicatori più intuitivi per valutare le prestazioni di un'accademia giovanile. Ma secondo Paul Safran, perseguire eccessivamente questi indicatori può talvolta deviare dall'intento originale della formazione giovanile.

"Noi stessi abbiamo vinto molti campionati giovanili, ma non abbiamo mandato abbastanza giocatori in prima squadra."

Paul Safran ha citato Moukoko come esempio. Questo giovane attaccante, che un tempo fece scalpore nel calcio tedesco, aveva una sorprendente efficienza realizzativa durante il suo periodo nella squadra giovanile del Borussia Dortmund. Paul Safran ha descritto il dominio di Moukoko nelle partite giovanili dell'epoca come "50-60 gol in una stagione."

Ma ripensando a questa esperienza anni dopo, Paul Safran è più preoccupato di "come Moukoko ha segnato". Ha detto che molti dei gol giovanili di Moukoko sono stati realizzati raccogliendo la palla vicino al centrocampo e superando direttamente la difesa usando velocità e abilità individuale. "Questo stile di gioco è quasi impossibile da replicare in prima squadra; forse, a parte Messi, non molti giocatori possono farlo."

Questo è anche un problema difficile nello sviluppo dei giovani giocatori: un giocatore che è fisicamente sviluppato precocemente o ha un'abilità chiaramente superiore rispetto ai coetanei può segnare continuamente gol e aiutare la squadra a vincere affidandosi ai propri vantaggi. Se vengono considerati solo i risultati immediati, gli allenatori non hanno motivo di cambiare il loro stile di gioco; tuttavia, tali vantaggi potrebbero non tradursi in competizioni per adulti.

Paul Safran ha affermato che, se dovesse allenare un giocatore con caratteristiche simili ora, potrebbe fargli provare più spesso la posizione di numero 10 o numero 8, invece di mantenerlo come centravanti fisso. Il costo potrebbe essere un minor numero di gol e anche le prestazioni della squadra giovanile potrebbero risentirne. "Potresti segnare 30 o 40 gol in meno ogni stagione a causa di questo, ma potresti alla fine ottenere un giocatore migliore."

Per i giovani giocatori veramente promettenti, il Borussia Dortmund aggiunge proattivamente delle sfide. Paul Safran ha menzionato che un giocatore U17, una volta una stella nel suo gruppo di età, ha improvvisamente perso il suo posto da titolare dopo essere stato promosso in U19 e ha faticato per un po'. In questo caso, lo staff tecnico non lo ha rimandato in U17 per continuare come giocatore chiave, ma lo ha tenuto in U19 per adattarsi alla competizione.

Paul Safran ritiene che il passaggio da una squadra giovanile a una squadra senior sia intrinsecamente il passo più difficile che un giocatore debba superare nel suo sviluppo. Se rimangono in un ambiente confortevole durante la formazione giovanile, sarà ancora più difficile per loro adattarsi ai cambiamenti di ruolo una volta che si uniranno davvero alla prima squadra.

Secondo Paul Safran, l'eccessiva enfasi sui risultati delle partite non è solo un problema del Borussia Dortmund; il calcio giovanile tedesco ha da tempo la tendenza a trapiantare il calcio per adulti troppo presto nel calcio per bambini.

"Se si guardano le partite di base, si vedranno troppi allenatori che cercano di replicare il calcio per adulti nel calcio per bambini."

Per i bambini di sei o sette anni, avere più tocchi di palla è più importante di formazioni, posizionamento e vittoria o sconfitta. Paul Safran crede che se i bambini giocano partite a campo intero nello stile del calcio per adulti troppo presto, l'opportunità di ogni individuo di toccare e maneggiare veramente la palla sarà limitata.

Negli ultimi anni, il calcio tedesco ha avviato riforme. Le categorie di età più giovani giocano sempre più partite a ranghi ridotti per aumentare i tocchi di palla dei bambini; i viaggi a lunga distanza non necessari per le partite sono ridotti; e anche le competizioni giovanili U17 e U19 di più alto livello sono state riorganizzate, con la prima fase della stagione che si concentra maggiormente sulle partite regionali, seguita da un raggruppamento basato sul livello competitivo. Il punto di partenza della riforma è far sì che le partite servano maggiormente lo sviluppo dei giocatori, piuttosto che subordinare lo sviluppo dei giocatori ai risultati delle partite.

Il frequente trasferimento di giovani giocatori tra accademie giovanili è anche una preoccupazione per Paul Safran. Secondo lui, il numero medio di accademie giovanili in cui un giovane giocatore gioca durante il periodo della sua formazione giovanile è di circa 1,6-1,7 nei primi cinque campionati europei, mentre in Germania è vicino a 2,5.

A suo avviso, ogni trasferimento significa riadattarsi ad allenatori, tattiche, compagni di squadra e persino ambienti di vita. Nel breve termine, il passaggio da un club più piccolo a un'accademia giovanile più grande potrebbe sembrare un "aggiornamento", ma frequenti cambiamenti di ambiente potrebbero interrompere la continuità dello sviluppo a lungo termine.

La Germania ha di conseguenza alzato la soglia per i giovani giocatori che si spostano tra le accademie giovanili negli ultimi anni. Paul Safran ha affermato che ciò non è conveniente per i club nella selezione a breve termine, ma a lungo termine, avvantaggia il calcio tedesco.

Se i campionati non sono il criterio più importante, allora cosa lo è? Paul Safran ha fornito una cifra realistica: se due o tre giovani giocatori riescono davvero a entrare nella prima squadra del Borussia Dortmund ogni stagione, quello è già un "lavoro perfetto".

I posti in prima squadra sono limitati, e le migliori accademie giovanili non possono trasformare ogni giovane giocatore in un loro professionista. Safran ritiene che la formazione giovanile debba sia spingere i giocatori con un potenziale realmente elevato a un livello superiore, sia aiutare i giocatori che non vengono promossi a trovare un'altra strada.

Al Borussia Dortmund, i giocatori sapranno al più tardi a febbraio di ogni anno se passeranno a una categoria di età superiore nella prossima stagione. Se non possono rimanere, il club comunicherà con i giocatori e i genitori per aiutarli a trovare altri club, altre accademie giovanili o persino opportunità all'estero. Paul Safran chiama questo "gestione delle aspettative".

"Il collo di bottiglia si farà sempre più stretto", ha detto Paul Safran. Se ogni giocatore U17 viene indotto a credere fin dall'inizio che diventerà sicuramente un giocatore della prima squadra del Borussia Dortmund, allora l'eliminazione finale sarà solo più brutale.

Una top accademia giovanile potrebbe mandare solo due o tre giocatori in prima squadra ogni anno. Secondo Paul Safran, ciò non significa che lo sviluppo degli altri sia fallito. La responsabilità della formazione giovanile include sia aiutare alcuni individui a raggiungere il livello più alto, sia permettere a più giovani di comprendere le regole competitive del calcio professionistico e prepararsi a percorsi di sviluppo diversi.

Tradotto dall'IA.

Il sito web di AF è ora online! Notizie complete, commenti, dettagli delle partite e statistiche sul tuo computer. Visita: www.allfootballapp.com