Alors que Gianni Infantino faisait face à la controverse concernant sa proposition de partenariat avec un fonds de capital-investissement après la Coupe du Monde 2026, et que plusieurs associations européennes de football retiraient leur soutien, les légendes argentines Zanetti, Cambiasso et Paredes l'ont publiquement soutenu avant l'élection présidentielle de la FIFA.

Les trois ont publié des déclarations de soutien cohérentes, comme suit :

« Au cours des 10 dernières années, nous avons été témoins de l'engagement de la FIFA et d'Infantino à assurer la représentation des joueurs dans le monde du football, ce qui n'existait pas auparavant. Les joueurs actifs et retraités ont désormais une voix et un rôle pratique dans ce sport grâce à leur participation à des comités, des projets et des groupes de travail. Nos opinions sont entendues, et de nombreuses initiatives bénéfiques pour le football sont le fruit de nos contributions, de nos idées, de notre planification et de notre implication active. »

« Nous avons vu de nos propres yeux comment le football transforme des vies, améliore les sociétés et offre plus d'opportunités aux gens du monde entier ; nous continuerons à nous consacrer à apporter cet espoir aux gens. Nous continuerons à soutenir l'évolution significative qui a défini ce sport au cours des 10 dernières années, afin qu'il puisse continuer à atteindre et à bénéficier à chaque nation de football à travers le monde. »

Les opinions des légendes sur le leadership d'Infantino sont divisées. Zanetti, Cambiasso et Paredes étaient des invités de marque à la Coupe du Monde 2022 au Qatar, souvent vus dans les loges VIP lors des matchs de l'Argentine. Leur soutien public à Infantino contraste fortement avec une autre lettre ouverte soutenue par le camp opposé, qui a reçu le soutien d'équipes nationales et d'associations de football exprimant leur mécontentement quant à la direction actuelle de la FIFA.

L'ancien défenseur de Manchester United Mikael Silvestre s'est exprimé sur les réseaux sociaux lundi concernant la gouvernance de haut niveau de la FIFA, en publiant une déclaration critique : « Pendant trop longtemps, nous avons vu des décisions majeures prises sans consulter les joueurs, sans tenir compte des sentiments des joueurs, et sans égard pour les fans qui soutiennent ce sport. Le changement est nécessaire. Le pouvoir a brouillé la capacité de la direction actuelle à distinguer leurs intérêts personnels des meilleurs intérêts du football. Trop, c'est trop. »

En tant que membre du groupe FIFA Player's Voice, la déclaration de Silvestre a été retweetée et amplifiée par plusieurs stars retraitées sur les réseaux sociaux. Parmi les personnalités notables soutenant cette critique figurent la défenseuse de l'équipe nationale féminine d'Angleterre Lucy Bronze, l'ancien gardien de but David James, Emmanuel Petit, Didier Drogba, Robert Pires, Claudio Pizarro, Emmanuel Adebayor et l'ancien international argentin Juan Sebastián Verón.

Traduit par IA.

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