ガーディアン紙は、ポール ポグバ、ジェイドン・サンチョらの苦境が、マイケル・キャリックによるマンチェスター・ユナイテッドの再建に警鐘を鳴らしていると報じた。以前、マンチェスター・ユナイテッドはビッグネームのスター選手を追い求めることに熱心で、スター効果を通じてユニフォームを販売し、商業広告を引き付けたいと考えていた。この戦略は、クリスティアーノ ロナウドの獲得で頂点に達した。このような移籍方針の下、多くの有名スター選手がマンチェスター・ユナイテッドでその価値を発揮できず、そのほとんどが今では忘れ去られている。

サッカー界において、5年という期間は長い。2021年のマンチェスター・ユナイテッドの夏は、スールシャール監督時代の一つの転換点と見なされている。当時最も注目された動きは、クリスティアーノ ロナウドの感傷的な獲得だった。数年間の着実な構築の後、マンチェスター・ユナイテッドは道を見失った。

しかし当時、クリスティアーノ ロナウドとの契約を結ぶ前でさえ、オールド・トラッフォードには楽観的な雰囲気が漂っていた。マンチェスター・ユナイテッドはプレミアリーグ開幕戦で勝利し、外界ではファーガソン監督の引退後、マンチェスター・ユナイテッドがついにリーグタイトルに挑戦する真のチャンスを得たと議論された。結局のところ、チームは移籍市場で最も引く手あまたの若手イングランド人選手であるジェイドン・サンチョを獲得したばかりだった。クラブはこの7400万ポンドの新加入選手が、ブルーノ・フェルナンデス、中盤の攻撃の要であるポール ポグバ、そして才能ある多くの攻撃陣とともに強力な攻撃グループを形成することを期待していた。

その開幕戦で、ジェイドン・サンチョは途中出場し、ポール ポグバは自身の絶頂期にあり、リーズ・ユナイテッド戦で4アシストを記録し、プレミアリーグの1試合アシスト記録に並んだ。マンチェスター・ユナイテッドには、2020年に3500万ポンドで獲得したファン・デ・ベークもおり、多くの人がこの元アヤックスのスター選手が輝かしいパフォーマンスを見せることを期待していた。さらに、アカデミー出身のマーカス ラッシュフォード、メイソン・グリーンウッド、アントニー・マルシャルもいた。このチームにクリスティアーノ ロナウドが必要かどうかはもはや重要ではなかった。いずれにせよ、スールシャール監督は多くの攻撃的才能を自由に使える状態にあった。

これらの選手の多くは、今や徐々に忘れ去られ、ポール ポグバとジェイドン・サンチョに至ってはクラブに所属しないフリーエージェントとなっている。これは、スールシャール監督がどれほど善意を持っていたとしても、この選手グループが最終的にマンチェスター・ユナイテッドで化学反応を起こすのに苦労したことを示しているのかもしれない。当時、ノルウェー人監督は、マイケル・キャリックとキーラン・マッケナの助けを借りて、チームのプレースタイルを変革しようと試み、守備的なカウンターアタックから、よりポゼッションとゲームの支配を重視するスタイルへと移行させようとした。しかし、一連の痛ましい敗北の後、ライバルのマンチェスター・シティとリヴァプールにホームで簡単に敗れたことで、ロッカールームの士気は回復不能なものとなった。

「我々はマンチェスター・ユナイテッドらしくプレーしなければならない」とスールシャール監督は2024年の「スティック・トゥ・フットボール」ポッドキャストで語った。「ただ守備に徹したり、ただカウンターアタックに頼ったりするだけではだめだ。正面から相手に立ち向かう勇気が必要だ。そうでなければ、マンチェスター・ユナイテッドにいる意味がない。しかし、我々は当時準備ができていなかった。単に十分な強さがなかったのだ。」

ポール ポグバとジェイドン・サンチョは、スールシャール監督時代、さらにはウッドワードがCEOを務めていた時代のマンチェスター・ユナイテッドの移籍計画における欠陥の典型的な例となった。ファーガソン監督の引退後、長年にわたりマンチェスター・ユナイテッドはビッグネームのスター選手を追い求めることに熱心で、スター効果を通じてユニフォームを販売し、商業広告を引き付けたいと考えていた。

この戦略はクリスティアーノ ロナウドの獲得で頂点に達した。グレイザー家は、マンチェスター・シティの鼻先でマンチェスター・ユナイテッドのレジェンドを奪い取ることが、ファンにとって大きな広報上の勝利になると信じていたのだ。

2016年のポール ポグバと2021年のジェイドン・サンチョの獲得は、合計1億6300万ポンドに達し、ウッドワード時代のマンチェスター・ユナイテッドの無謀な移籍支出の始まりと終わりを象徴するとともに、クラブの混乱した意思決定ロジックを反映している。マンチェスター・ユナイテッドは両方の取引をソーシャルメディアで「故郷への帰還」として宣伝し、ジェイドン・サンチョの発表のスローガンは「ここは彼の家であり、彼はここにふさわしい」だった。しかし、特にこの元ボルシア・ドルトムントのウインガーは、途方もないプレッシャーに耐える準備ができていなかったことは明らかだった。

スールシャール監督は後に、ジェイドン・サンチョが移籍が完了して間もなく耳の感染症で入院し、それが直接的に彼の調子の回復を遅らせたと明かした。「ジェイドン・サンチョは当時、我々が獲得できる最良の選択肢だった」とノルウェー人監督は語った。「我々はさらに進んで、プレースタイルを変え、攻撃の3分の1の領域で相手の守備を崩せる選手を獲得したかった。ジェイドンのテクニックと連携プレーは、何か違うものをもたらすことができたはずだ。」

ジェイドン・サンチョのマンチェスター・ユナイテッドでのキャリアは期待外れに終わり、その明確な兆候は、この夏彼が去った際にほとんど話題にならなかったことだ。現在、26歳のウインガーは契約満了後に静かに去った。彼は過去3年間ほとんどプレーしておらず、ボルシア・ドルトムント、チェルシー、アストン・ヴィラに期限付き移籍していた。ジェイドン・サンチョは依然としてフリーエージェントであり、ヨーロッパの強豪クラブはもはや彼を追っておらず、この夏も時折移籍の噂が流れる程度だった。

ポール ポグバの状況も似ているが、より複雑だ。彼は最近、モナコから放出された。2021-22シーズン終了後にマンチェスター・ユナイテッドを退団した後、このフランス代表は古巣ユヴェントスに戻った。しかし、度重なる怪我に加え、ドーピングによる出場停止処分により、ユヴェントスではわずか12試合しかプレーできず、クラブは彼との契約を解除した。異議申し立ての結果、ポール ポグバの4年間の出場停止処分は18か月に短縮され、彼はそれを「悪夢の終わり」と呼び、その後モナコと契約した。しかし、ワールドカップ優勝経験のあるこのミッドフィールダーは、フランスのクラブでわずか6試合しかプレーせず、再びフリーエージェントとなった。33歳のこの選手にリスクを冒そうとするクラブは現れるだろうか？

マーカス ラッシュフォードは、クラブが以前アストン・ヴィラとバルセロナへの期限付き移籍を承認した後、この夏マンチェスター・ユナイテッドにややぎこちなく復帰した。ブルーノ・フェルナンデスは、2021年以降オールド・トラッフォードに留まり、一貫して好パフォーマンスを維持しているスールシャール監督の攻撃陣で唯一の選手である。

メイソン・グリーンウッドは2021-22シーズンにマンチェスター・ユナイテッドで最後にプレーした後、レイプの容疑で逮捕され、クラブから出場停止処分を受けた。2023年2月、検察は彼に対する容疑を取り下げ、彼はまずヘタフェに期限付き移籍し、2024年にマルセイユに移籍し、その後この夏フェネルバフチェに移籍した。

アントニー・マルシャルはクリスティアーノ ロナウドやエディンソン カバーニと攻撃陣のポジションを争うことはできず、かつての絶頂期を取り戻すこともなかった。ポール ポグバやジェイドン・サンチョと同様に、彼も今やフリーエージェントであり、最後の仕事はメキシコのモンテレイだった。

ファン・デ・ベークは2024年にわずか42万3000ポンドの移籍金でマンチェスター・ユナイテッドを去り、現在ジローナでキャリアを立て直そうとしている。

これらの選手の浮沈は、警鐘となる物語である。マイケル・キャリックがマンチェスター・ユナイテッドのプレースタイルを再構築し、プレミアリーグのトップチームとの差を縮めようと努力する中で、彼は間違いなくこの教訓を心に留めるだろう。

AI翻訳。

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