À l'heure de Pékin (CEST) le 31 août, Tom Collomosse, journaliste pour The Daily Mail, et Kieran Gill, correspondant de Chelsea, ont coécrit une analyse approfondie de la série d'opérations entre Aston Villa et Chelsea lors du mercato estival.

Article de chronique

Pour la plupart des fans de Premier League, le nom d'Omari Kellyman est peut-être un peu inconnu, mais ce jeune milieu de terrain offensif est le centre opérationnel de la relation subtile entre ces deux géants de la Premier League.

Il y a deux étés, Kellyman a été transféré d'Aston Villa à Chelsea pour un montant de 19 millions de livres sterling. Pour un jeune joueur qui n'avait joué que 6 fois avec l'équipe première, ce montant de transfert semblait en effet considérable à l'époque.

Pendant ce temps, Ian Maatsen, un produit de l'académie de Chelsea, a rejoint Villa dans la direction opposée pour un montant de 37,5 millions de livres sterling. À ce jour, il a joué 91 fois pour Villa, mais n'a jamais réussi à obtenir une place de titulaire régulière au poste d'arrière gauche. Quant à Kellyman, 20 ans, il a été transféré à Strasbourg ce mois-ci, n'ayant jamais joué de matchs officiels pour l'équipe première de Chelsea auparavant.

Au cours de l'été 2024, les clubs de Premier League ont été plongés dans une panique collective en raison des règles de rentabilité et de durabilité (PSR), et étaient désireux d'agir pour éviter d'éventuelles déductions de points. Bien qu'il n'y ait actuellement aucune preuve de violation des règles par l'un ou l'autre club, l'UEFA avait émis un avertissement clair à l'été 2025, indiquant qu'elle surveillait de près ces soi-disant "échanges de joueurs".

Actuellement, les deux clubs sont sous la "supervision clé" de l'UEFA – ils ont tous deux été condamnés à une amende à l'été 2025 et doivent se conformer strictement aux réglementations financières. Cela a directement entraîné une réaction en chaîne lors de la fenêtre de transfert actuelle : le transfert de Nicolas Jackson pour 65 millions de livres sterling de Stamford Bridge à Villa est déjà la quatrième transaction entre les deux clubs depuis que Morgan Rogers a rejoint Chelsea pour 117 millions de livres sterling le 21 juillet. Étant donné que Villa doit signer un défenseur central avant la fermeture du mercato, et que Chelsea se trouve avoir un surplus de joueurs à ce poste, l'histoire de leurs transactions semble loin d'être terminée.

Lors de la conférence de presse de vendredi, l'entraîneur de Villa, Unai Emery, a déclaré sans détour que Chelsea et Villa voulaient "s'anéantir" sur le terrain. Hors du terrain, cependant, la relation entre les directions des deux clubs semble tout à fait harmonieuse.

En coulisses

Le copropriétaire de Villa, Nassef Sawiris, et le propriétaire de Chelsea, Behdad Eghbali, sont tous deux des décideurs décisifs. Lorsque les hauts fonctionnaires des deux camps peuvent communiquer directement par téléphone, les négociations progressent souvent à un rythme extraordinaire.

« Les deux clubs opèrent actuellement sous les sanctions de contrôle des coûts de l'UEFA et doivent strictement respecter leurs plans d'affaires établis », a analysé Kieran Maguire, expert en finances du football. « Les opérations impliquant Maatsen et Kellyman en 2024 ont généré des bénéfices comptables pour chacun selon les règles actuelles de la Premier League, mais cela n'est pas conforme aux normes réglementaires financières de l'UEFA. »

Cependant, Emery n'a pas été convaincu par les allégations externes de "coopération approfondie entre les deux clubs". "Bonne relation ?" a-t-il répondu, "Nous n'avons qu'une relation purement commerciale impliquant de l'argent et des joueurs. Ils veulent nous battre, et nous voulons les battre. Nous avons des joueurs que nous pouvons leur vendre, et nous pouvons recruter leurs joueurs, mais ce n'est qu'une transaction commerciale. Ils ont signé Morgan et E. Martinez pour nous battre."

Selon The Daily Mail, des discussions sur ce mouvement potentiel avaient déjà lieu ouvertement dans les vestiaires de Premier League au moins deux semaines avant l'annonce officielle du transfert de Rogers à Chelsea.

Coïncidence, Villa a passé la majeure partie de la fenêtre estivale à chercher des ailiers, ayant envisagé Harvey Barnes, Crysencio Summerville, et d'autres. Mais finalement, ils ont signé Alejandro Garnacho, dont Chelsea n'avait plus besoin, et il est actuellement prêté à Villa.

Lors de la défaite de Villa en ouverture de la Premier League contre Brighton, le jeune George Hemmings a été préféré à Garnacho, et même lorsque Villa était mené 0-4 à la mi-temps, Garnacho n'est entré en jeu qu'à la 86e minute. Avec l'arrivée officielle de la cible à long terme de Villa, Ibrahim Mbaye, Garnacho devra faire face à une concurrence féroce avec Hemmings, Mbaye, McGinn et Buendia, entre autres joueurs capables de jouer sur l'aile.

Bien que Tottenham ait initialement manifesté de l'intérêt pour Jackson, le Daily Mail a appris fin juillet que si l'attaquant sénégalais devait quitter Chelsea, sa prochaine destination ne serait que Villa. De même, lorsque Villa a été confronté au risque potentiel du départ d'E. Martinez, et que Chelsea avait justement besoin d'un gardien de but, la progression de l'accord s'est naturellement mise en place.

Toutes ces opérations sont entièrement conformes sur le plan procédural. Face aux réglementations financières souvent complexes et difficiles à comprendre de l'UEFA, les clubs utilisent tous les moyens légaux pour répondre à leurs propres exigences – au final, il s'agit de coopération mutuelle et d'obtenir ce dont chacun a besoin.

Qui prend le dessus ?

Si l'on ne regarde que ces transferts, on pourrait croire à tort que Chelsea joue la Ligue des champions et que Villa est hors des compétitions européennes, mais la réalité est tout autre.

Chelsea a fait venir de Villa un gardien de but champion du monde et l'un des meilleurs attaquants anglais, et en échange, ils n'ont laissé partir que deux joueurs dont ils n'avaient pas besoin.

Cependant, une analyse plus approfondie révèle que : pour respecter le plan financier obligatoire de l'UEFA, Villa avait désespérément besoin d'un énorme revenu de transfert, et Rogers était sans aucun doute leur actif le plus précieux. Avec son départ pour un montant de 117 millions de livres sterling, les problèmes financiers de Villa ont été résolus. Auparavant, après que Villa ait signé Zion Suzuki, E. Martinez était proche de rejoindre la Juventus, mais cet accord a finalement échoué, ce qui a conduit Villa à se retrouver soudainement avec trois gardiens de but de l'équipe première, E. Martinez étant également le joueur le mieux payé de l'effectif.

Maintenant, Chelsea a pris en charge ce fardeau salarial, et a également acquis un gardien de but de premier ordre dont les capacités surpassent de loin celles de Robert Sanchez, souvent irrégulier, renforçant considérablement son équipe.

Selon les données de la Football Money League de Deloitte, les revenus de Chelsea en 2025 sont supérieurs de plus de 100 millions de livres sterling à ceux de Villa, et ils ont montré une grande efficacité dans la vente de joueurs. Les renforts importants que Chelsea a recrutés pourraient directement les aider à viser le titre de champion.

Les retours de Villa pourraient ne pas être aussi généreux, en particulier le prêt de Garnacho ; la véritable mesure de la confiance d'Emery envers le joueur de 22 ans sera bientôt claire.

La saison dernière, Villa a prêté Elliott de Liverpool mais l'a ensuite jugé tactiquement inadapté, lui donnant presque aucun temps de jeu tout au long de la saison, évitant ainsi de déclencher une clause de rachat obligatoire. Le contrat de prêt de Garnacho comprend également des conditions de rachat similaires, et les développements futurs restent à voir.

Cependant, la situation de Jackson est complètement différente ; il est très probable qu'il devienne le partenaire ou le successeur idéal de Watkins. L'attaquant de 25 ans a réalisé des performances impressionnantes lors de son arrivée à Chelsea, mais l'entraîneur de l'époque, Maresca, a progressivement perdu patience en raison de son mauvais dossier disciplinaire – lors de la saison 2024-25, Jackson a accumulé 8 cartons jaunes et 2 cartons rouges. Il a ensuite rejoint le Bayern Munich en prêt, et bien qu'il ait marqué 8 buts en seulement 12 titularisations en championnat, il n'a pas réussi à conquérir pleinement les géants allemands.

Mais sous Emery, la situation pourrait prendre une meilleure tournure. Les deux avaient déjà travaillé ensemble à Villarreal, et bien qu'Emery soit parti avant l'émergence de Jackson – en 2023, Jackson a été transféré à Chelsea après avoir marqué 10 buts en 11 matchs – une profonde confiance s'était déjà établie entre eux. Jackson fait profondément confiance à Emery, et Emery l'apprécie également. Emery préfère les joueurs qui peuvent s'intégrer rapidement à son système tactique, et Jackson correspond clairement parfaitement à ce besoin.

L'influence décisionnelle de Sawiris

À Aston Villa, presque toutes les décisions de transfert importantes nécessitent l'approbation d'Emery. Le club lui accorde un haut degré d'autonomie, lui permettant de sélectionner personnellement ses entraîneurs préférés et son équipe en coulisses ; indépendamment des déclarations officielles, le pouvoir de transfert qu'Emery exerce est quelque chose dont la plupart des managers modernes ne peuvent que rêver.

Il est très peu probable que le propriétaire Sawiris approuve une quelconque opération à laquelle Emery oppose son veto. Cependant, l'influence du milliardaire égyptien dans le football européen est également croissante, ce qui est particulièrement évident lors de cette fenêtre de transfert. Le Daily Mail a révélé en exclusivité l'intérêt de Villa pour Mbaye dès le 1er mai, et la profonde relation personnelle de Sawiris avec le président du Paris Saint-Germain, Nasser, a sans aucun doute grandement facilité la finalisation de ce transfert.

Lorsqu'Emery a pris les rênes de Villa à l'automne 2022, le PDG de l'époque, Christian Purslow, a spécifiquement mentionné l'agence Gestifute de Jorge Mendes lors d'une conférence de presse. Mendes entretient une relation personnelle étroite avec Emery et avait précédemment recommandé l'attaquant de l'AC Milan, Rafael Leao, à Villa, mais l'international portugais a finalement choisi d'accepter un contrat lucratif de Galatasaray.

Il est entendu que Mendes a également été profondément impliqué dans la facilitation du transfert de Mbaye à Villa, et l'été dernier, il a également été impliqué dans la recherche d'un nouveau club pour E. Martinez – le gardien de but a finalement atterri à Stamford Bridge. Tout le monde dans le football n'apprécie pas le style d'opération de Mendes, mais étant donné ses vastes ressources industrielles, maintenir une relation étroite avec lui est sans aucun doute une stratégie très intelligente.

Dans les prochains mois, ou plus précisément, dans les prochaines 48 heures, le temps nous dira lequel des deux clubs tirera le plus de cette série de transactions. Cependant, alors que les casse-tête financiers de l'UEFA pour les clubs deviennent de plus en plus complexes, quoi de si surprenant à ce que deux équipes fortes s'entraident occasionnellement pour résoudre des problèmes urgents ?

Traduit par IA.

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