O técnico do AZ, Arne Slot, afirmou em entrevista à ESPN que a equipe teve um início forte e almeja disputar o título da Eredivisie. O AZ venceu primeiro a Johan Cruyff Shield e depois garantiu 12 pontos nas primeiras quatro rodadas da Eredivisie. Slot, de 57 anos, foi nomeado Técnico do Mês de agosto.

Na Johan Cruyff Shield, o AZ derrotou o PSV por 4 a 0 e, subsequentemente, venceu o ADO Den Haag (2 a 0), o FC Utrecht (4 a 1), o Fortuna Sittard (2 a 0) e o Go Ahead Eagles (5 a 2) na Eredivisie. Até o momento, o AZ é a única equipe na Eredivisie nesta temporada que não sofreu nenhuma derrota.

Slot disse: "Sim, veja, você só quer permanecer na disputa pelo título o máximo de tempo possível. Se você está em primeiro agora, naturalmente quer estar em primeiro no final." O entrevistador Kenneth Perez então perguntou diretamente se o campeonato era o objetivo. Slot respondeu: "Acho que sim. Seria ótimo se pudéssemos nos tornar cada vez mais consistentes. Você tem que demonstrar isso em todos os jogos."

Slot continuou: "Os jogos que você precisa vencer, você deve vencer. Se eu conseguir isso com eles, e eles também começarem a acreditar, não apenas eu acreditando loucamente, mas todos acreditando comigo, então temos um elenco bom o suficiente para ir o mais longe possível."

"Se você conseguir isso e ainda estiver na disputa nas fases finais, porque essa é a chave, então quem sabe o que acontecerá a seguir, certo? Se você ainda estiver na corrida nas últimas sete ou oito rodadas, então cada jogo se torna uma final. Isso seria maravilhoso."

"Um dia, isso precisa ser dito. Não vou dizer que não vou disputar só porque estamos na liderança agora. Isso não está na minha natureza. A questão é que todos nós devemos pensar dessa forma. Também disse à comissão técnica esta manhã que não é um dado adquirido."

"No entanto, ainda precisamos melhorar em todos os aspectos para aprimorar ainda mais esse sentimento de 'é possível'. Quando olho para outras equipes na Eredivisie e depois para o nosso elenco, penso: 'Ok, vamos lá.' Nós definitivamente perderemos alguns jogos, isso é normal."

"Também enfrentaremos algumas coisas, o que também é normal. Mas com um elenco assim, no final, você ainda tem que mirar no campeonato", concluiu Slot. O AZ viajará para a Frísia no domingo para desafiar o Heerenveen. Slot jogou pelo Heerenveen de 1992 a 1997, tendo sido transferido anteriormente do HFC Haarlem.

Na disputa pelo título da liga, o AZ geralmente compete com os três grandes – PSV, Ajax e Feyenoord. No entanto, o diretor técnico do Feyenoord, Devi Rege, reduziu um pouco as expectativas, enfatizando que nunca declarou publicamente que o objetivo da equipe nesta temporada é o campeonato. "Mas tenho grande confiança em nossa equipe atual."

Traduzido por IA.

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