Lors de la troisième journée de Premier League, Arsenal accueillera Chelsea. En fin de conférence de presse d'avant-match, Arteta a notamment évoqué son amitié avec l'entraîneur de Chelsea, Xabi Alonso, et la motivation de Saka.

Bonjour Mikel, j'ai lu des choses sur l'histoire de Saint-Sébastien. Nous sommes tous des produits de notre environnement...

Des produits ? Quels types de produits, comestibles ou... ?

Non, non. Nous sommes tous des produits de l'environnement dans lequel nous avons grandi.

Ah, je comprends.

Dans l'histoire de Saint-Sébastien, il y a eu de nombreuses guerres, batailles et conflits. Je me demande si c'est une raison significative pour laquelle vous, Xabi (Alonso), et Andoni (Iraola) avez fait un tel chemin dans la vie, et comment vous abordez la compétition ?

Vous voulez dire, avoir un caractère plus résilient ? Peut-être. Oui, bien sûr, nous avons traversé beaucoup de choses en interne et au niveau national. Mais c'est vrai, je pense que cela nous a rendus plus forts. Cela nous rend différents – pas nécessairement meilleurs, mais d'une certaine façon plus uniques. Et nous avons bien su utiliser cette éducation et ces valeurs, étant peut-être plus pleinement préparés à affronter les moments difficiles et les défis quand nous en avons besoin, à donner le meilleur de nous-mêmes.

Vous avez rejoint Everton six mois après qu'il (Alonso) soit allé à Liverpool. Quelle est l'importance de cela, et j'imagine que vous lui avez parlé ? Quel était l'enjeu pour vous de venir vivre ici, près de lui, juste à côté ?

C'était incroyable. Mais quelque chose d'encore plus remarquable s'est produit. Pepe Reina et moi avons dormi une fois dans des lits superposés à Barcelone. Des années plus tard, nous vivions côte à côte à Liverpool, lui jouant pour Liverpool et moi pour Everton. C'est la magie de ce beau sport ; on ne sait jamais où l'on va atterrir, et beaucoup de moments merveilleux arrivent ainsi.

Il y a de très nombreuses années, vous avez dit que Xabi et vous deviez garder votre amitié discrète parce que les gens n'aimaient pas voir des joueurs de Liverpool et d'Everton être amis proches. Était-ce le cas ?

Je pense qu'il faut être raisonnable. Il n'est pas nécessaire de publiciser délibérément certaines choses... tout comme lorsque Pepe (Reina) était à Liverpool, ou d'autres joueurs qui ont passé du temps avec nous. C'est inévitable, mais je pense qu'il faut aussi être capable de séparer ses relations professionnelles et personnelles.

Enfin, Mikel, j'ai quelques questions. Concernant Xabi (Alonso) et Chelsea, les considérez-vous comme des prétendants au titre cette saison ?

Je pense qu'ils ont tous les éléments pour être au sommet du classement, il n'y a aucun doute là-dessus. Le connaissant, connaissant l'histoire de ce club, la force de l'équipe qu'ils ont, et le calendrier qu'ils affronteront par rapport aux autres équipes. Donc, oui, c'est très, très probable que cela se produise.

Je voulais aussi poser une question sur Bukayo (Saka). De l'extérieur, il semble qu'il soit revenu avec un véritable feu intérieur cette fois-ci. Après une Coupe du monde difficile et une saison compliquée minée par les blessures. Avez-vous remarqué cela ? Que pensez-vous de son début de saison, évidemment il a déjà marqué deux buts ?

Je l'ai remarqué immédiatement. Il a voulu revenir dans l'équipe tôt, ce qui est en soi un très bon signe. Et sa préparation pendant l'été. Mais ces choses arrivent toujours dans votre carrière, parfois vous avez besoin d'une certaine motivation, ou d'un petit stimulant externe pour vous amener à un autre niveau. Bukayo montre de très bons signes maintenant, ce qui nous fait croire que ce sera le cas.

Traduit par IA.

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