Según Sky Sports, el aficionado del QPR Chris Kemp ha asistido a 1503 partidos oficiales consecutivos, un récord que ha durado más de 30 años.

La pandemia de COVID-19 interrumpió abruptamente el fútbol, pero el "súper aficionado" del QPR, Chris Kemp, aún no lo ha considerado insoportable. Dice que la situación actual le recuerda a la temporada baja, aunque los largos períodos sin fútbol podrían hacerle sentir el vacío con más intensidad que a la mayoría.

El funcionario público de 52 años ha asistido a los últimos 1503 partidos oficiales consecutivos del QPR, un récord que comenzó en septiembre de 1989 cuando el equipo perdió 0-1 contra el Manchester City en Maine Road. A Chris le preocupa que si el fútbol se reanuda a puerta cerrada y él no puede asistir, su récord podría romperse. Dijo: "Si no puedo ir a estos partidos, ¿debería eliminarlos del récord y empezar a contar de nuevo cuando el fútbol se reanude de verdad?".

Chris relató varias ocasiones en las que estuvo cerca de romper el récord a lo largo de los años. Una vez tuvieron un pinchazo en la autopista; otra temporada, en un viaje a Southampton, se encontraron con atascos y desvíos, y finalmente detuvieron el coche, pidieron indicaciones a un policía y corrieron hasta The Dell, llegando justo cuando ambos equipos salían al campo.

Chris también recordó que en la década de 1980, cuando el Luton prohibió la entrada a los aficionados visitantes, un grupo de seguidores del QPR logró entrar en la tribuna principal de Kenilworth Road y coreó: "Nunca prohibiréis a los aficionados de los Rangers".

Las discusiones de esa semana sobre la reanudación de los partidos de la EFL significaban aún más para Chris. Estaba esperando la confirmación del historiador del club QPR para ver si los partidos que ha visto representaban más del 25% de todos los partidos del QPR desde la fundación del club en 1882.

Chris tiene una "cueva de hombre" en casa llena de más de 50 camisetas del QPR, cientos de programas de partidos, fotos enmarcadas y autografiadas, una colección completa de 872 cómics de "Roy of the Rovers" y otros recuerdos de años de apoyo al QPR. Trabaja en el sistema de gestión penitenciaria y calcula que ha gastado alrededor de 80.000 libras solo en entradas y viajes.

Chris dijo: "Realmente empecé a apoyar al QPR a finales de la temporada 1975/76, cuando el Wolverhampton Wanderers jugaba contra el Liverpool, y el Liverpool tenía que perder para que el QPR tuviera la oportunidad de ganar el título de liga. Me gustó el nombre del equipo y recordaba vagamente que jugaban en Londres, así que decidí que el QPR sería mi equipo. Mi primer partido en vivo fue en casa contra el Newcastle en la temporada 1977/78."

El padre de Chris odiaba el fútbol, así que era el decorador de su abuela quien lo llevaba a los partidos. El decorador sabía que a Chris le gustaba el fútbol y era abonado del QPR, e incluso le dejaba sentarse en un taburete de madera para ver por encima del muro de hormigón hacia el campo.

Chris dijo: "Mi partido número 1500 fue fuera de casa contra el Nottingham Forest a principios de esta temporada, y el último fue fuera de casa contra el Preston. No hemos ganado allí en 40 años".

Debido a su devoción por el QPR, Chris ha tenido que tomar decisiones difíciles. Siempre que va a un partido fuera de casa con amigos, planea llegar tres horas antes del inicio para tener en cuenta posibles retrasos en la carretera. En 1998, incluso llegó a un acuerdo con su exmujer, esperando que su hija Nicola naciera antes de que empezara la temporada para no perderse ningún partido.

Chris dijo: "Era 1998 y no tenía teléfono móvil, solo un busca. El acuerdo era que mi exmujer me enviaría un mensaje, y sin importar dónde estuviera, volvería a casa inmediatamente. En aquel entonces, todavía estábamos en la segunda división inglesa, y los partidos fuera de casa a menudo implicaban cuatro horas de viaje. Para ser honesto, no había manera de que pudiera dejar un partido a mitad. Solo espero que mi exmujer no vea este artículo".

En noviembre de 1998, el QPR jugó contra el Barnsley en casa un miércoles y contra el Bolton en casa el sábado de la misma semana. Chris recordó que, al regresar a casa después de la victoria contra el Barnsley, le habló al vientre de su esposa, diciendo que no pasaba nada si el bebé quería nacer ahora. A la mañana siguiente, se le rompió la bolsa a su exmujer y Nicola nació a las 3:06 PM de ese día. El sábado siguiente, Kevin Gallen marcó para adelantar al QPR contra el Bolton a las 3:06 PM, y Chris sintió que era una señal.

Chris ha ganado el premio al "Aficionado del Año" varias veces, y el QPR le envía camisetas firmadas cada vez que alcanza hitos importantes. En febrero de ese año, una semana antes de su partido número 1500 fuera de casa contra el Nottingham Forest, el entrenador Mark Warburton le envió un mensaje personal de felicitación. Chris tiene un programa de partido para cada encuentro, aunque la mayoría aún están guardados en el ático de su exmujer.

Chris fue testigo del último título de liga ganado por el Liverpool. En abril de 1990, el Liverpool de Kenny Dalglish venció al QPR por 2-1 en Anfield, asegurando su 18º título de liga. Ocho años después, también presenció cómo el Manchester City vencía al QPR con un gol de la victoria de Sergio Agüero en el tiempo de descuento en el Etihad Stadium para ganar la Premier League.

Chris dijo que las victorias del QPR son lo que más recuerda: "La final del play-off de ascenso de 2014 en Wembley fue especial, porque fue la primera vez que vi al QPR ganar allí. Después de que el equipo se quedó con un hombre menos, pensé que no había ninguna posibilidad de ganar, así que ganar en el último minuto fue absolutamente increíble".

También mencionó que el QPR ganó por primera vez fuera de casa en Liverpool en 1991, y después venció al Manchester United 4-1 fuera de casa el día de Año Nuevo de 1992, nueve meses más tarde. El QPR también logró sus primeras victorias fuera de casa contra el Manchester City y el Nottingham Forest durante este período de récord. En 1997, fuera de casa contra el Port Vale, el QPR perdía 0-4 cuando un gol del equipo contrario fue anulado por error. El QPR finalmente se recuperó para empatar 4-4. Unos años más tarde, el QPR perdía 0-3 fuera de casa contra el Stockport, pero se recuperó para empatar 3-3 en la segunda mitad, y el disparo de Chris Kiwomya en el último minuto rozó el poste.

Chris dijo: "Mi arrepentimiento es que este récord no incluye ningún partido europeo. Es una verdadera lástima porque me hubiera gustado al menos intentar llevar el récord al extranjero. ¡No estoy seguro de si Cardiff, Wrexham y Swansea cuentan!".

Cuando el QPR jugó contra el Preston fuera de casa el 7 de marzo, se recuperó de un gol en contra jugando con diez hombres para ganar 3-1, asegurando su primera victoria en Deepdale desde 1980. Esta victoria dio esperanza al QPR de hacer un último esfuerzo por los play-offs del Championship y regresar a la máxima categoría después de cinco años de ausencia de la Premier League.

Traducido por IA.

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