哈维-阿隆索球员时代本身就是世界顶级中场，手握联赛、欧冠、欧洲杯、世界杯多项重量级荣誉。因此，他对于切尔西队长里斯-詹姆斯的评价具备很高参考价值，阿隆索认为詹姆斯完全有机会跻身世界最佳中场行列。

虽然中场的战术要求在阿隆索2017年退役之后已经发生演变，但想要在该位置取得成功所需要的核心特质依旧相通。切尔西主帅表示，里斯-詹姆斯身上就具备大量这类优秀素质。现年26岁的詹姆斯同时自带领袖气质，作为切尔西青训出身的死忠球迷，如今已经是球队第四个赛季的队长。

詹姆斯改打中场并非新鲜尝试。世俱杯对阵巴黎圣日耳曼一战他就曾出任中场；上赛季对阵阿森纳的比赛，他在中场位置同样发挥亮眼。

本轮英超切尔西将做客酋长球场挑战阿森纳，赛前发布会阿隆索被问及：这名世界一流右后卫能否在中场同样达到顶级水准。

“我认为完全可以。他在这个位置踢球十分从容自信。他拥有中场所需要比赛智商，中场球员要在接球之前就想好处理方案、完成和队友之间的串联，而他拥有这种比赛阅读能力。我记得他在中场拿出过非常非常出色的表现，我们会继续使用他，他会拿到大量中场位置的出场时间。”

阿隆索继续补充：“身体层面，只要他状态健康、准备充分，已经证明自己完全可以适应英超对抗，不存在问题。中场需要不断做出简洁、正确的抉择，时刻参与比赛，不能游离于节奏之外。詹姆斯深度参与比赛，清楚自己该出现在什么区域，有能力带动身边队友。他在队内拥有威信，队友愿意倾听、追随他，这点对我而言非常关键。”

新赛季开赛前三轮，阿隆索试验过多套中场搭档。对阵富勒姆，詹姆斯搭档拉维亚；联赛杯击败卢顿，他与巴尔科并肩出战；上一轮对阵布莱顿，詹姆斯没有首发，拉维亚与古斯托坐镇中场。

阿隆索谈及球队阵容深度：“我们会根据现有球员特点制定计划，阵中多名球员可以胜任多个位置。里斯可以踢中场，古斯托同样可以胜任中场以及其他位置。我们对现有阵容感到满意，就算遭遇伤病、停赛，我们也有足够人手去应对，所以我们的局面很不错。”