Tottenham Hotspur-Legende Toby Alderweireld kehrte als Gast des Hotspur Way-Podcasts, einer Gemeinschaftsproduktion von Tottenham Hotspur und Sports Illustrated, auf das Trainingsgelände des Vereins zurück. Im Interview sprach er über sein Leben nach dem Rücktritt, seine Erfahrungen in Antwerpen und blickte auf seine Karriere bei Tottenham Hotspur zurück. Dies ist der sechste Teil des exklusiven Interviews.

Danach lief es nicht so, wie Sie es sich erhofft hatten. Ich denke, es war eine schwierige Zeit für Fans und Spieler. Dann ging Pochettino fast abrupt. Das war auch für Tottenham Hotspur ein echter Wendepunkt, nicht wahr? Es gab einige Veränderungen, sowohl in der Spielweise der Mannschaft als auch in der gesamten Denkweise. Wie haben Sie sich damals gefühlt?

Es war eine seltsame Zeit. Alle waren an Pochettino gewöhnt. Er war fünf oder sechs Jahre hier. Dann ging er.

Dann kam Mourinho. Und dann die Pandemie. Wenn ich also jetzt auf meine Karriere bei Tottenham Hotspur zurückblicke, denke ich selten an diese letzte Periode. Was mir klarer im Gedächtnis geblieben ist, sind die Dinge, die davor passiert sind. In dieser letzten Phase schienen die Erinnerungen plötzlich aufzuhören.

Wegen der Pandemie spielten wir manchmal, manchmal nicht. Und es gab keine Fans.

Das Stadion war auch leer.

Ja. Und deshalb habe ich einen Moment verpasst, der sehr besonders hätte sein sollen. Ich erzielte das Siegtor im North London Derby, aber dieses Spiel fand hinter verschlossenen Türen statt.

Nachdem Sie getroffen hatten, dachten Sie nur: "Wo ist jeder? Wohin sind alle gegangen?"

Genau. Ich wollte feiern, aber es war niemand da. Stellen Sie sich vor, wie es sich anfühlen würde, das Siegtor im North London Derby in einem mit Fans gefüllten Heimstadion zu erzielen.

Ich erinnere mich, dass dieses Tor ungefähr in der 78. oder 79. Minute fiel. Es war also sehr kurz vor Spielende. Wenn das ganze Stadion damals voller Fans gewesen wäre, wäre es absolut unglaublich gewesen.

Aber die Realität war, es fühlte sich an, als ob es passiert wäre, und doch ist es nicht wirklich passiert. Es war also eine sehr seltsame Zeit.

Es war eine seltsame Zeit für alle. Es hat wirklich vieles verändert. Wenn man jetzt zurückblickt, fühlt es sich wie ein Wendepunkt für Tottenham Hotspur an. Danach begann auch diese Mannschaft allmählich auseinanderzubrechen. Und Sie haben 2021 aufgehört, nicht wahr? Was hat Ihre Entscheidung zum Abschied bewogen? Warum wollten Sie gehen? Wie war der ganze Prozess damals?

Ich werde ganz ehrlich sein. Damals interessierte sich Antwerpen für mich.

Ich sagte: "Das ist meine Heimatstadt, und ich möchte wirklich dorthin zurückkehren."

Ich hatte das Gefühl, dass ich einige gute Jahre bei Tottenham Hotspur verbracht hatte. Und ich hatte zu dieser Zeit bereits zwei Kinder.

Vergessen Sie nicht, während meiner gesamten Nationalmannschaftskarriere habe ich 127 Einsätze für Belgien absolviert. Das bedeutet viel Reisen und oft von zu Hause weg sein.

In der Premier League ist es dasselbe, es gibt viele Spiele. Und ich hatte auch das große Glück, dass die Mannschaften, für die ich im Laufe meiner Karriere spielte, fast immer an europäischen Wettbewerben teilnehmen konnten.

Und oft bis sehr spät in der Saison spielten. Damals dachte ich also: "Um ehrlich zu sein, ich bin ein bisschen müde."

Ich war ein bisschen müde, immer von zu Hause weg zu sein. Dann tauchte Antwerpen auf. Also dachte ich: "Okay, ich setze alle meine Hoffnungen auf Antwerpen."

Ich meine im positiven Sinne. Ich habe mit Levy gesprochen. Dann kam auch ein neuer Cheftrainer. Aber die Vereine haben sich am Ende nicht geeinigt.

Aber ich hatte es bereits sehr deutlich gemacht: "Ich will nach Hause gehen."

Aber am Ende sind Sie nicht in Ihre Heimatstadt zurückgekehrt.

Nein, es ist am Ende nicht passiert. Dann kam die Gelegenheit in Katar. Ich dachte: „Okay, dort kann ich mehr Zeit mit meiner Familie verbringen, und es wird viel weniger Spiele geben.“

Also schien mir das eine gute Option zu sein. Ich hatte das Gefühl, dass meine Geschichte hier bei Tottenham Hotspur zu Ende war. Es wäre schwierig für mich, später zurückzukommen.

Etwa zwei Tage, nachdem sich die Gelegenheit in Katar ergeben hatte, bin ich dorthin gegangen. Die Weltmeisterschaft würde dort auch stattfinden, und vielleicht könnte ich noch an dieser Weltmeisterschaft teilnehmen. Deshalb bin ich schließlich nach Katar gegangen.

Es mag etwas seltsam klingen, aber meine Familie und ich hatten dort wirklich eine wunderschöne Zeit. Ich konnte meine Kinder oft sehen. Sie zur Schule bringen und von der Schule abholen. Deshalb bin ich wirklich froh, dass ich diese Entscheidung getroffen habe.

Der Lebensstil dort war auch völlig anders als das, was Sie zuvor erlebt hatten, nicht wahr?

Ja. Wie gesagt, in meinen Gedanken hatte ich das Kapitel Tottenham Hotspur abgeschlossen. Es wäre also schwierig, zurückzukommen.

Seit Ihrem Abschied hatte Tottenham Hotspur in den letzten Jahren Höhen und Tiefen. Aber einer der echten Höhepunkte war der Gewinn der Europa League im Jahr 2025. Wie haben Sie sich gefühlt, als Sie Ihre ehemaligen Teamkollegen, insbesondere einen Spieler wie Son, als Kapitän die Trophäe in die Höhe stemmen sahen?

Besonders Son, zu ihm hatte ich immer ein sehr gutes Verhältnis. Wenn man einmal Teil von Tottenham Hotspur war, hat dieser Verein natürlich ein ganz besonderes Gefühl für einen.

Als sie dann endlich eine Trophäe gewannen, war ich wirklich glücklich.

Weil ich es selbst satt hatte, zu hören: „Ihr gewinnt nie etwas.“

Ich wollte einfach sagen: „Halt die Klappe.“

Im Ernst, bringen Sie sie zum Schweigen.

Wirklich, haltet den Mund. Es ist endlich vorbei. Endlich muss ich diese Worte nicht mehr hören.

Halt die Klappe. Jeder, der mit Tottenham Hotspur verbunden ist, wäre natürlich sehr glücklich.

Besonders glücklich für Son. Denn man weiß, wie viel Energie und Mühe er jeden Tag in diesen Verein steckt. Ihn endlich mit eigenen Händen diesen Pokal in die Höhe stemmen zu sehen, ist wirklich unglaublich.

Er hat wirklich einen sehr starken Tottenham Hotspur Geist, nicht wahr? Er gehört sozusagen vollständig zu diesem Verein.

Ja, ja. Wenn jemand es unter allen am meisten verdient, dann ist es Son.

Absolut einverstanden. Nach ein paar schwierigen Saisons, wie gespannt sind Sie auf diese neue Saison?

Ich bin sehr gespannt. Letzte Saison war in der Tat sehr schwierig. Aber nach dem, was ich gehört habe, schien die Verbindung zwischen den Fans und den Spielern nicht mehr so stark zu sein wie zuvor.

Gegen Ende der Saison kehrte diese Verbindung jedoch zurück. Man lernt aus diesen Dingen.

Und dann sagen Sie sich: „Diese Situation darf nie wieder passieren.“

Zweitens, ich denke, der Verein hat schon früh in der Transferperiode einige gute Spieler geholt. Das ist sehr wichtig. Denn so können sie die gesamte Vorbereitung mit der Mannschaft absolvieren. Ich freue mich also wirklich darauf, Tottenham Hotspur wieder spielen zu sehen.

Ja, ich glaube, das geht uns allen so. Alle sind jetzt ein bisschen gespannt auf Tottenham Hotspur. Als Nächstes kommt ein Abschnitt des Podcasts. Wir haben im Voraus einige Fragen von Fans gesammelt, und jetzt werde ich Sie bitten, zufällig ein paar Fragen aus diesem magischen kleinen Glas zu ziehen. Toby, Sie müssen drei Fragen daraus auswählen. Mal sehen, was wir bekommen. Das sind alles Fanfragen, und im Allgemeinen sind sie ziemlich gut.

Okay.

„Das ist keine Frage, aber wir alle schätzen und lieben Sie, Toby. Vielen Dank für alles, was Sie für die Mannschaft getan haben.“

Das ist sehr herzerwärmend.

Vielen herzlichen Dank, wirklich.

Okay, das ist keine Frage.

Aber ich bin wirklich dankbar, danke.

Nehmen wir noch eine, das ist die zweite. „Bei den Verteidigern von Tottenham Hotspur, wessen Leistung freuen Sie sich jetzt am meisten zu sehen?“

Ich denke, was Tottenham Hotspur wirklich braucht, ist nicht eine bestimmte Person. Sondern wieder eine echte Einheit zu werden. Natürlich werden alle auf die Innenverteidiger schauen. Und auch auf die Innenverteidiger-Paarung.

Aber ich bin mir sehr klar darüber, dass auch Außenverteidiger und defensive Mittelfeldspieler sehr wichtig sind. Diese Positionen müssen wieder als Einheit funktionieren. Ich hoffe also, dass sie diese Dinge wieder zusammenfügen und das gesamte Verteidigungssystem als Ganzes funktionieren lassen können.

Ich weiß, dass sowohl die Verteidigung als auch der Angriff auf die gesamte Mannschaft angewiesen sein müssen.

Es gibt also wirklich keinen Spieler, auf den Sie sich besonders freuen?

Ja. Ich mochte Van de Ven schon immer, ich wünschte wirklich, ich könnte so schnell sein wie Van de Ven.

Aber Sie können jetzt immer noch wie er treffen.

Ich wünschte wirklich, ich könnte so schnell sein.

Tore schießen ist in der Tat etwas ähnlich.

Ja, dieser Punkt ist etwas ähnlich. Aber ich habe mich immer darauf gefreut, ihn spielen zu sehen. Weil ich denke, dass er wirklich ein ausgezeichneter Verteidiger ist.

Fantastisch. Nun zur letzten Frage. „Was mögen Sie am meisten an Ihrer Verbindung zu den Tottenham Hotspur Fans?“

Es ist schwer, nur eine Sache auszuwählen. Aber vom ersten Tag an konnte ich ihre Liebe zu mir spüren. Und das war es, was ich damals wirklich brauchte.

Ob es jedes Auswärtsspiel war oder sie für Vertonghen und mich sangen, diese Dinge waren für mich sehr besonders. Selbst auf der Straße hörte ich nie ein schlechtes Wort von jemandem.

Ob sie Tottenham Hotspur Fans waren oder nicht, es war in England immer so.

Deshalb mag ich die Briten. Ganz zu schweigen von den Tottenham Hotspur Fans. Ich denke, sie mochten meine Partnerschaft mit Vertonghen wirklich. Man sieht mich lächeln, wenn ich jetzt über diese Dinge spreche. Ich bin wirklich glücklich und sehr dankbar.

Weil sie mir die Gelegenheit und die Liebe gaben, hier aufzutreten. Und sie haben mich in die Tottenham Hotspur Familie aufgenommen. Dafür bin ich wirklich dankbar.

Okay, das war's für diesen Abschnitt. Es bleibt nur noch ein letzter Teil. Dieser Abschnitt heißt "Pass It On". Jeder Gast, der im Podcast zu Gast ist, muss eine Frage für den nächsten Gast hinterlassen. Wir wissen nicht, wer die nächste Person ist. Und Sie sicherlich auch nicht. Aber wenn Sie einem aktuellen Tottenham Hotspur Spieler eine Frage stellen würden, die die nächste Person, die hierherkommt, beantworten soll, was würden Sie fragen? Diese Frage kann philosophisch oder rein fußballbezogen sein. Woran denken Sie gerade?

Okay. Angenommen, Sie wären gezwungen, an The Masked Singer teilzunehmen, welches Lied würden Sie wählen, um zu singen?

Ausgezeichnet.

Und ich möchte noch eine Bonusfrage hinzufügen. Wir müssen zuerst eine kleine Vorschau hören, oder? Sie müssen also ein bisschen für uns singen.

Wo würden sie singen? In der Umkleidekabine?

Vielleicht für die Kamera. Überall ist in Ordnung.

Also, wenn Sie an The Masked Singer teilnehmen würden, welches Lied würden Sie wählen, um zu singen?

Ja, welches Lied würden Sie singen?

Sehr gut. Und wenn sie wirklich selbstbewusst sind, können sie sogar einen kleinen Ausschnitt singen. Sie können sogar ein paar Bewegungen hinzufügen.

Genau.

Und ein paar Tanzschritte oder so.

Das sind Bonuspunkte.

Fantastisch. Toby, es war mir eine Ehre, Sie heute im Hotspur Way-Podcast zu haben. Und es ist großartig, Sie wieder auf dem Trainingsgelände zu sehen. Vielen Dank, und wir hoffen, Sie bald wiederzusehen. Kommen Sie uns in Zukunft gerne wieder besuchen.

Werde ich, sehr bald. Danke.

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Übersetzt von KI.

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