Secondo football.london, Xhaka ha spiegato perché non si è unito al Chelsea quest'estate e ha scelto di rimanere al Sunderland.

Xhaka era stato in precedenza un obiettivo del Chelsea quando Xabi Alonso era allenatore e voleva rafforzare il centrocampo, ma l'affare alla fine non andò in porto.

Secondo football.london, il Chelsea era effettivamente interessato a ingaggiare Xhaka, il cui contratto con il Sunderland scadrà a giugno 2028. Il Sunderland ha rifiutato l'offerta iniziale del Chelsea di 8 milioni di sterline, considerandola troppo bassa.

Si credeva che Xhaka fosse disposto a riunirsi con Xabi Alonso, avendo già lavorato insieme al Bayer Leverkusen. Tuttavia, proprio mentre il Chelsea stava preparando un'offerta più alta, Xhaka ha detto al Sunderland che non avrebbe spinto attivamente per un trasferimento.

Intervenendo al podcast The Sports Agent prima della partita contro l'Arsenal, Xhaka ha discusso la prolungata saga di trasferimenti durante la finestra estiva. Ha dichiarato che essere corteggiato dal Chelsea era un "enorme onore", ma voleva rimanere allo Stadium of Light e completare i suoi piani con il Sunderland. Xhaka ha detto: "Quando ho firmato il contratto qui, c'era un piano dietro, e il piano era di attenersi a questo progetto, credere in questo progetto e lavorare per questo progetto.

"Mi sono sempre detto, e alle persone intorno a me, che non ero venuto qui solo per una stagione. Certo, è un enorme onore quando un club come il Chelsea vuole un giocatore che ha quasi 34 anni. Ci deve essere una ragione dietro, ma il mio impegno per il club è fermo."

Xhaka ha aggiunto: "Quando ho parlato con il proprietario del Sunderland, gli ho detto fin dall'inizio che non sentivo che questo progetto fosse finito, e questa è la mia motivazione. Voglio godermi il calcio europeo con questo club e con i tifosi, e spero che dopo questa stagione potremo ottenere ancora di più."

Xhaka ha collezionato 99 presenze con il Bayer Leverkusen sotto Xabi Alonso in tutte le competizioni, segnando 6 gol e fornendo 9 assist. Come giocatore chiave sotto Xabi Alonso, Xhaka ha aiutato la squadra a vincere il titolo di Bundesliga imbattuta, la DFB-Pokal e la Supercoppa Franz Beckenbauer.

Xhaka ha dichiarato che l'idea di usare un sistema a tre difensori in Germania era sua, sebbene avesse già giocato in questa formazione per la squadra B della Real Sociedad. Ha detto: "Ricordo ancora la mia prima partita con Xabi Alonso al Bayer Leverkusen.

"Abbiamo giocato contro la Real Sociedad in Spagna, un'amichevole, e Xabi inizialmente si è schierato con una difesa a quattro. Ma non mi sembrava giusto in campo. Così sono andato da Xabi e gli ho detto: 'Xabi, penso che sarà difficile per questa squadra giocare con una difesa a quattro.' Ha chiesto: 'Perché?' Ho detto: 'Non credo che abbiamo i giocatori giusti per questo sistema a quattro difensori.' E poi lo ha cambiato."

Verso la fine del podcast, Xhaka ha anche brevemente ripercorso il suo periodo all'Arsenal. L'Arsenal ha acquistato Xhaka dal Borussia Mönchengladbach per circa 35 milioni di sterline nel maggio 2016, e ha trascorso sette anni all'Emirates Stadium.

Xhaka ha vinto due FA Cup durante il suo periodo a North London, ma ha quasi rovinato il suo rapporto con i tifosi nel 2019. In una partita casalinga contro il Crystal Palace quell'anno, Xhaka è stato fischiato e deriso dai tifosi dell'Arsenal quando è stato sostituito nel secondo tempo.

Xhaka ha immediatamente reagito con rabbia, portandosi sarcasticamente la mano all'orecchio, pronunciando alcune imprecazioni, togliendosi la maglia e dirigendosi direttamente nel tunnel. Ha detto: "Penso che quello che è successo quel giorno sia stato un grandissimo malinteso tra i tifosi e me.

"Credo che le mie azioni in quel momento non fossero certamente buone, e nemmeno le azioni dei tifosi. Se potessi cambiare quel momento ora, lo farei, ma non posso. Tuttavia, quel momento mi ha aiutato molto negli anni successivi."

Tradotto dall'IA.

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