Le 14 septembre, heure de Pékin (CEST), lors de la 4e journée de la Premier League, Manchester City a battu ses rivaux locaux de Manchester United 1-0 à l'extérieur. Après le match, Jack Gaughan, correspondant de Manchester City pour le Daily Mail, a publié une chronique louant la performance d'Enzo dans le match.

Article de la chronique

Menant par un but mais jouant à dix, alors que l'intensité du derby de Manchester montait en flèche jusqu'à devenir des montagnes russes d'une intensité brûlante, l'équipe avait besoin d'un type de joueur spécifique – certainement pas un lâche qui reculerait.

Il fallait un personnage coriace, capable, lors d'une demi-finale de Coupe du Monde, de se boucher les oreilles face aux supporters adverses et de faire une grimace incroyablement extravagante pour les provoquer. Il fallait le genre de joueur qui se nourrit de la haine de l'adversaire, qui recherche même une telle animosité. Il fallait aussi le genre de gars qui, après que Haaland ait marqué un but victorieux très controversé, dominait le match avec une prestation magistrale de 22 minutes, et pouvait quitter la pelouse d'Old Trafford en souriant lors de son remplacement. Le genre de dur à cuire qui serait heureux de jouer le "méchant" dans divers stades de Premier League tout au long d'une saison entière.

Bien qu'Enzo ait rejoint Manchester City le dernier jour du mercato pour le montant de transfert le plus élevé de l'histoire du football britannique, ce n'est qu'avec le derby de dimanche qu'il est véritablement "officiellement arrivé" en tant que joueur de Manchester City. Dans la situation actuelle, Enzo Maresca pousse un nouveau plan de construction d'équipe, et le caractère d'Enzo est crucial pour mener l'équipe à une victoire à l'extérieur et ouvrir un nouveau chapitre pour ce plan.

Enzo obtenant deux coups francs consécutifs dans la moitié de terrain de Manchester United n'a peut-être pas été la raison directe de la victoire, mais ces deux décisions ont précisément démontré comment il contrôlait solidement l'avance. Sa course de 25 mètres après avoir intercepté la passe de Diogo Dalot, finalement fauché par un adversaire, n'a pas été le déclencheur direct d'un but, mais elle a montré la détermination et le désir de vaincre d'Enzo.

Dans une petite échauffourée dans la surface, Enzo a réussi à provoquer Harry Maguire, et a presque marqué un deuxième but de l'extérieur de la surface — individuellement, cela ne suffit pas à définir cette victoire, mais c'est l'ensemble de tous ces détails qui a fait d'Enzo un élément indispensable de la victoire de l'équipe, et a fait « danser » Maresca le long de la ligne de touche, tout comme la scène classique de ce célèbre entraîneur espagnol il y a de nombreuses années.

Lorsque le quatrième arbitre a levé le panneau affichant le numéro 17 d'Enzo — qui était autrefois le numéro de Kevin De Bruyne —, il était le seul joueur sur le terrain dont la distance parcourue dépassait les 10,2 kilomètres. Son partenariat au milieu de terrain avec le solide Elliot Anderson était une condition préalable nécessaire pour que Manchester City obtienne des points. Enzo était le joueur avec le plus d'interceptions de tout le match, et étant donné la préférence de Manchester United pour les contre-attaques rapides par le centre, sans ses interceptions, la défense de Manchester City aurait été sous une pression beaucoup plus grande.

Ce sont ces détails discrets qui se sont accumulés pour constituer un transfert de 125 millions de livres sterling, et cet argent a permis d'acheter un joueur polyvalent. Avant l'expulsion de Phil Foden, la position du joueur argentin était plus offensive, et son rayon d'action était plus vers les flancs. Comme l'a démontré sa passe décisive à Haaland contre Porto mardi, il apprécie les aspects offensifs de ce rôle de box-to-box qui couvre tout le terrain.

Haaland, les yeux brillants dans le tunnel d'Old Trafford, a déclaré : « Regardez nos milieux de terrain, ils adorent se battre jusqu'aux os. » Il faisait référence à toute l'équipe du milieu de terrain, mais son langage corporel pointait clairement vers une personne en particulier – nous savons tous qui.

Pour Enzo, les deux premières semaines sous le maillot bleu ciel ont été fructueuses, et l'animosité du camp de Chelsea ne montre aucun signe d'apaisement. Ces derniers jours, les initiés de Manchester City se sont amusés des messages provenant de Chelsea : ils affirmaient qu'Enzo avait soumis deux demandes de transfert écrites pour forcer son départ, et qu'il avait dit à la direction de Chelsea que sa relation avec ses coéquipiers s'était tellement détériorée qu'elle était irréparable.

Manchester City semblait également perplexe : pourquoi ce joueur de 25 ans est-il toujours scruté si longtemps après la fermeture du mercato ? Surtout après la date limite des transferts à la mi-août, Xabi Alonso a même loué l'attitude et le professionnalisme d'Enzo.

De l'année dernière à cet été, les frictions entre les deux "Blues" ont été constantes. Le premier conflit a opposé Chelsea et Manchester City à propos de Maresca.

Puis vint la tentative infructueuse de Chelsea de débaucher Khadija Shaw de Manchester City Women, avec une offre rapportée de 1 million de livres sterling. Et le plus embarrassant pour Chelsea fut que leur meilleure joueuse fut également débauchée par Manchester City. Auparavant, lors des négociations pour le transfert d'Enzo, Chelsea avait également demandé à Hugo Viana de renoncer à signer Ayyoub Bouaddi de Lille et avait proposé d'échanger Nico O'Reilly contre Gusto — Chelsea a nié ces allégations, et c'est le subtil piqué d'Antoine Semenyo lors de la finale de la FA Cup de la saison dernière qui a vu Chelsea manquer le trophée.

Chelsea a annoncé la plus grosse perte avant impôts de l'histoire de la Premier League en avril de cette année (262,4 millions de livres sterling), et ils avaient fait courir le bruit qu'ils auraient pu empêcher le transfert d'Enzo à Manchester City après avoir échoué à recruter Lamine Camara de Monaco.

Mais ils ne l'ont finalement pas fait, ce qui a profité à Maresca. "La performance d'Enzo a été incroyable", a-t-il déclaré après le match à Old Trafford — et le but vainqueur de Haaland est né de l'implication d'Enzo en position de hors-jeu, faisant de ce moment controversé l'un de ses points focaux.

En fait, Manchester City aurait pu éviter ce litige avec Chelsea. Ils avaient déjà mené une enquête détaillée sur Enzo lorsqu'il était à River Plate, avant même qu'il ne rejoigne Benfica en 2022. Le signer n'était donc en aucun cas un caprice de Maresca.

Ce qu'ils ont obtenu, c'est un joueur avec une conviction inhérente de "gagner à tout prix". On dit que depuis qu'il a remporté le triplé, Manchester City a perdu ce petit supplément d'esprit combatif, un peu de "tactique sombre", et ce type de joueur qui fait grincer des dents de haine les adversaires et les supporters, tout en se sentant impuissants. Et Enzo est précisément ce joueur.

Traduit par IA.

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