Este artigo foi reproduzido e traduzido de The Athletic, originalmente escrito por Ahmed Walid e publicado em 8 de setembro de 2026.

Introdução: Nos últimos anos, Club Brugge, AZ e Salzburg tornaram-se os novos "cavalos negros" das ligas europeias. Graças aos seus sistemas de observação precisos, pipelines de formação de jovens maduros e planeamento de sucessão com visão de futuro, eles estabeleceram-se firmemente na cadeia alimentar do mercado de transferências. O desafio reside em como permanecer no topo desta cadeia alimentar.

Desde a introdução da janela de transferências de verão em 2002, o fluxo de talentos para as cinco principais ligas da Europa tem sido dominado por seis clubes.

Ajax, PSV Eindhoven, Feyenoord, Porto, Benfica e Sporting CP há muito atraem compradores da Premier League, Bundesliga, Serie A, La Liga e Ligue 1.

No entanto, esta cadeia alimentar está a mudar.

Desde 2020, Club Brugge, AZ e Salzburg têm vendido consistentemente estrelas em ascensão para as cinco principais ligas.

De acordo com o Transfermarkt, durante este período, o Salzburg realizou 28 vendas para estas ligas principais durante a janela de verão, classificando-se em segundo lugar.

Enquanto isso, o Club Brugge teve uma média de 17,2 milhões de euros por transferência ao vender jogadores para esses clubes no verão – classificando-se em sexto lugar entre os clubes fora das cinco principais ligas da Europa que realizaram pelo menos cinco vendas para eles.

Clubes com mais jogadores vendidos para as cinco principais ligas na janela de verão desde 2020

Em julho deste ano, Tzolis juntou-se ao Arsenal por uma taxa de transferência de 40 milhões de euros; antes disso, Jashari foi transferido para o AC Milan em agosto de 2025 por 36 milhões de euros, e Igor Thiago mudou-se para o Brentford por 33 milhões de euros no verão anterior – isso demonstra uma tendência para o Club Brugge: descobrir talentos, nutri-los, ajudar a equipa a ganhar troféus e depois vendê-los com lucro.

Anteriormente, o Club Brugge adquiriu Tzolis, Jashari e Igor Thiago do Fortuna Düsseldorf, FC Luzern e Ludogorets, respetivamente, por um total combinado de 23,5 milhões de euros. A escala dos lucros obtidos prova a eficácia do seu trabalho de observação e recrutamento.

De acordo com o diretor desportivo do clube, Maarten Dedobbeleer, o Club Brugge estabeleceu oito princípios de futebol como critérios de seleção de jogadores, o que ajuda o departamento de observação a descobrir novos talentos.

Em junho deste ano, Dedobbeleer disse num podcast: "Às vezes vejo equipas a trazer um jogador e depois a dizer: 'Ah, nós conhecíamos-lo, mas não o escolhemos.' Eu fico perfeitamente bem com isso, não porque ele não possa jogar na Bélgica, mas porque ele não se encaixa perfeitamente no perfil do Club Brugge."

Os olheiros não olham apenas para os atributos físicos dos jogadores, mas também para a sua capacidade de realizar tarefas específicas relacionadas com o estilo de jogo do Club Brugge. Por exemplo, um médio mais baixo pode ainda ser um excelente cabeceador devido à sua capacidade de salto ou timing.

A observação é apenas um lado da moeda. O Club Brugge dá grande importância ao desenvolvimento juvenil e nutre talentos locais através do Club NXT. A sua equipa sub-23 compete na Segunda Divisão Belga, o que permite que os seus jovens talentos experimentem o futebol sénior antes de subirem para a primeira equipa.

De Ketelaere, Talbi e De Cuyper são histórias de sucesso recentes da academia de juniores, ajudando o Club Brugge a ganhar o título da liga principal belga antes de serem vendidos para o AC Milan, Sunderland e Brighton, respetivamente.

Outra razão para a ascensão do Club Brugge como destino de compra para as cinco principais ligas da Europa é a sua adesão a um estilo de jogo "dominante", que é muito atraente para equipas de elite que procuram novos recrutas que possam jogar desta forma.

Desde o verão de 2019, o apelo do talento do Club Brugge para as ligas de elite tem aumentado constantemente, como mostra a figura abaixo.

Número de jogadores vendidos pelo Club Brugge para clubes das cinco principais ligas na janela de verão desde 2010

Devido ao alto fluxo de talentos, os clubes devem manter planos de sucessão rigorosos para garantir que possam competir em alto nível.

O diretor desportivo do Club Brugge, Dedobbeleer, também disse no podcast: "Imediatamente após o encerramento da janela de transferências de inverno, no início de fevereiro, tivemos uma reunião onde foi decidido que sempre tentamos planear duas janelas de transferências à frente."

"É claro que, para a próxima janela de transferências, o planeamento torna-se mais específico. Assim, em fevereiro, já estamos a olhar para a próxima janela de transferências de verão, e com base no que sabemos sobre os nossos próprios jogadores, decidimos quem queremos manter, de quem podemos ter que nos despedir ou quem queremos vender ativamente."

"Então, olhamos para a melhor forma de corresponder à nossa composição ideal de plantel – um plantel composto por X jogadores com o perfil que procuramos."

Semelhante ao Club Brugge, o planeamento de sucessão é crucial para as operações do Salzburg e do AZ.

Jovens talentos que se juntam à equipa principal podem eventualmente ser vendidos para as cinco principais ligas da Europa, o que enfatiza ainda mais a importância de desenvolver continuamente mais jogadores.

Paul Brandenburg, chefe de desenvolvimento juvenil do AZ, disse: "A nossa academia juvenil tem uma metodologia clara em toda a sua extensão, desde as faixas etárias mais jovens até às fases intermédias, às faixas etárias mais velhas, e eventualmente levando ao Jong AZ (a nossa segunda equipa a competir na segunda divisão holandesa) e à equipa principal. À medida que os jogadores se desenvolvem, o foco muda gradualmente de 'aprender a ganhar' para 'ter que ganhar'."

"A partir do AZ Sub-17, a experiência em jogos internacionais passa a fazer parte do plano. A UEFA Youth League é muito valiosa, e tratamos estas competições da mesma forma que a equipa principal trata as competições europeias: viagens, jogar vários jogos num curto período, e aprender deliberadamente a lidar com situações desconfortáveis. Os jogadores expandem gradualmente a sua zona de conforto desta forma."

Nos últimos anos, a academia de juniores do AZ tem sido a pedra angular do clube. Quando a equipa principal levantou a Taça KNVB na temporada passada, seis graduados da academia de juniores estavam na equipa titular quando derrotaram o NEC Nijmegen por 5-1 na final.

O sucesso da academia de juniores do AZ também tornou o clube um destino confiável no mercado de transferências. Poku, Reijnders (contratado do clube holandês PEC Zwolle aos 19 anos) e Koopmeiners progrediram da academia de juniores para a equipa principal, e foram subsequentemente vendidos para o Bayer Leverkusen, AC Milan e Atalanta, respetivamente.

Brandenburg disse: "Sabemos o nível que os jogadores precisam atingir e o que é preciso para chegar lá. Ajustamos continuamente o plano de desenvolvimento; os jogadores não precisam apenas de ser bons o suficiente para jogar na equipa principal, mas também capazes de jogar vários jogos em alto nível todas as semanas."

"A nossa fundação é regional. Queremos proporcionar um caminho para o futebol profissional para jogadores da nossa região. Só quando não conseguimos encontrar jogadores adequados localmente é que procuramos mais longe do que o AZ Sub-17."

No AZ, jogadores de outros países são geralmente recrutados em tenra idade. Os jogadores observados inicialmente vivem com famílias de acolhimento, depois podem mudar-se para dormitórios e, eventualmente, viver de forma independente; ao mesmo tempo, mentores ajudam-nos a aprender o idioma, a adaptar-se à cultura e a encontrar o seu lugar na equipa.

Brandenburg acrescentou: "Jovens talentos podem primeiro estudar por dois anos na nossa 'escola de futebol'. Isso significa que eles continuam a viver em casa, jogam no seu próprio clube e frequentam a sua própria escola, mas além do treino normal, também treinam uma vez por semana sob a orientação do AZ."

"Após dois anos, conhecemo-los muito melhor do que o que poderia ser obtido com algumas observações de scouting. Compreendemos as suas qualidades físicas e cognitivas, técnicas funcionais, inteligência de jogo, atitude e ambiente familiar, e o mais importante, a sua capacidade de aprendizagem e motivação intrínseca."

Como explicou Brandenburg: "O desenvolvimento juvenil é o negócio principal do AZ", por isso não é surpreendente que os clubes das cinco principais ligas da Europa venham adquirir os seus talentos assim que amadurecem.

Desde 2010, a idade média dos jogadores vendidos pelo AZ no verão para as cinco principais ligas da Europa nunca excedeu os 26 anos.

Idade média dos jogadores vendidos pelo AZ para clubes das cinco principais ligas na janela de verão desde 2010

O Salzburg também valoriza o desenvolvimento juvenil. O seu diretor desportivo, Markus Mann, disse: "Preferimos que os jogadores entrem na academia em tenra idade e depois progridam de lá para o Salzburg. O nosso objetivo é que cerca de dois terços dos jogadores sigam este caminho."

O objetivo do Salzburg é usar o desenvolvimento juvenil e a observação de jovens talentos para fortalecer a equipa principal, mas se surgir uma boa oferta pelos seus jogadores, eles também estão "felizes em aceitá-la".

Markus Mann disse: "Temos uma academia de última geração, e normalmente trabalhamos com os jogadores individualmente, dando-lhes tempo de jogo de alto nível a nível nacional e internacional em tenra idade. Isso é algo que muitos clubes apreciam e reconhecem, e é por isso que continuamos ativos no mercado de transferências."

Desde 2016, as vendas de jogadores para o RB Leipzig durante a janela de verão representaram 19% de todos os negócios do Salzburg, e 2016 foi a primeira temporada do Leipzig na Bundesliga. O Salzburg está preparado para perder os seus principais talentos – mas fará o possível para garantir que a equipa principal permaneça inalterada.

Número de jogadores vendidos pelo Salzburg para o RB Leipzig (vermelho) e outros clubes das cinco principais ligas (azul) na janela de verão desde 2016

Markus Mann disse: "Esta é uma situação ideal, e estamos felizes com ela porque confirma o nosso caminho. Também nos preparamos cedo, e idealmente, o sucessor já está a aprender na nossa academia ou a jogar pelo nosso clube parceiro, o FC Liefering."

No verão de 2021, quando Daka foi transferido para o Leicester City, um jogador de 18 anos chamado Šeško foi chamado de volta do Liefering para se juntar à equipa principal. O Liefering é essencialmente a equipa de reserva do Salzburg, jogando na segunda divisão austríaca.

"Estamos sempre de olho em talentos e contratamos os jogadores certos cedo para estarmos preparados quando alguém sai", acrescentou Mann.

Brendan Aaronson juntou-se ao Salzburg vindo da equipa da MLS Philadelphia Union em janeiro de 2021 e desempenhou um papel significativo na conquista de duplas domésticas da equipa nas temporadas 2020-21 e 2021-22. No verão de 2022, ele foi vendido para o Leeds United, e o Salzburg obteve um lucro considerável com isso.

Salzburg, AZ e Club Brugge quebraram o oligopólio existente de clubes que fornecem jogadores para as cinco principais ligas da Europa.

O desafio reside em como permanecer no topo desta cadeia alimentar.

Traduzido por IA.

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