D'une manière générale, un carton rouge est la dernière chose qu'un analyste de club souhaite voir.

Dès l'instant où l'arbitre le brandit, tous les plans précédents tombent à l'eau, et la bataille tactique qui s'ensuit est bien loin de ce qui était anticipé avec 11 joueurs par équipe.

Il est facile de tirer des conclusions hâtives. Depuis que Phil Foden a été expulsé et que Manchester United a commencé à jouer avec un homme en plus contre Manchester City ce week-end, le discours s'est orienté vers leur incapacité à briser un "bloc bas".

Même Enzo Maresca en a parlé. "Jouer avec un joueur de moins nous rend la tâche plus difficile", a déclaré l'entraîneur de Manchester City après la victoire 1-0 de son équipe. "Et c'est aussi plus difficile pour Manchester United car c'est une équipe qui aime les transitions, et ils aiment utiliser l'espace derrière la défense."

Eh bien, c'est ce qu'on appelle un angle tactique astucieux.

Maresca soutient qu'avec un homme en moins, l'équipe en infériorité numérique est plus susceptible d'adopter une approche conservatrice. Dans le cas de Manchester United, l'avantage numérique a signifié plus de possession, et cela, à son tour, a signifié la réapparition d'un problème qui les a affligés depuis le départ de Sir Alex Ferguson il y a une décennie : la difficulté de briser une défense regroupée.

Il n'y a qu'un seul problème... dans cette situation, cela ne correspond pas tout à fait aux faits – après tout, avez-vous remarqué que le tournant le plus important du match n'a pas été le carton rouge, mais les remplacements de Michael Carrick à la mi-temps ?

Même si Manchester United n'a pas créé d'occasions de but franches après l'expulsion de Foden à la 23e minute, ils ont créé quelques occasions prometteuses en utilisant une tactique intéressante.

Vers la 32e minute, après une attaque infructueuse, ils se sont regroupés. Après que Harry Maguire a passé le ballon à Kobbie Mainoo sur la gauche, nous pouvons voir Bruno Fernandes se déplacer également vers la gauche, avec Youri Tielemans qui le suit.

Si Fernandes reçoit le ballon, et que nous traçons une ligne depuis le centre du terrain, il y a six joueurs sur la gauche devant les deux défenseurs centraux, et seulement deux joueurs sur la droite.

En termes tactiques, nous appelons cela la "supériorité numérique" – les joueurs de Manchester United étaient plus nombreux que leurs adversaires sur le flanc gauche.

Il convient d'approfondir les détails tactiques de cette approche offensive agressive. Un changement récent dans le jeu est que de nombreuses équipes s'appuient de plus en plus sur des systèmes défensifs de marquage individuel.

Par le passé, la plupart des équipes couvraient l'espace en organisant des formations défensives, avec des joueurs responsables de différentes zones défensives. Le football moderne, cependant, est revenu à une stratégie défensive orientée vers l'homme, où la proximité des joueurs avec les joueurs adverses aide à perturber la formation de l'adversaire, ce qui rend plus difficile pour eux de contrôler le ballon ou de trouver des lignes de passe simples.

Ici, l'équipe bleue est en formation de défense de zone

Bien que l'accent défensif soit revenu au marquage individuel, le système de marquage zonal n'a pas complètement disparu. Pour défendre près de leur propre but, le marquage zonal offre souvent une meilleure couverture, de sorte que de nombreuses équipes adoptent cette formation lorsqu'elles défendent bas.

Les problèmes surviennent lorsque les adversaires décident de créer une supériorité numérique contre ces blocs défensifs bas. Faut-il sacrifier la couverture de l'espace, se laissant vulnérable de l'autre côté du terrain en raison de l'infériorité numérique ? Ou faut-il maintenir la formation sur le terrain, espérant que les joueurs supplémentaires de l'adversaire ne pourront pas percer votre dispositif défensif ?

Revenant à notre dispositif tactique, nous pouvons voir comment ces idées fonctionnent. Fernandes reçoit le ballon sur l'aile, Cherki monte pour couvrir, et Matheus Nunes presse l'arrière gauche de Manchester United, Patrick Dorgu, qui s'est projeté en position offensive.

Cela crée de l'espace pour Marcus Rashford – les défenseurs centraux de Manchester City ne veulent pas laisser Matheus Cunha sans marquage, et Elliott Anderson n'est pas disposé à abandonner sa zone devant la défense.

Alors que Fernandes rentre avec le ballon, Rashford gagne une ligne de passe potentielle, que Fernandes trouve intelligemment.

Malgré l'avantage numérique sur le flanc gauche, Bryan Mbeumo joue toujours un rôle important sur le côté droit de Manchester United. Alors que la défense de Manchester City se décale horizontalement et que Rashford reçoit la passe, Mbeumo sprinte rapidement dans l'espace derrière Gvardiol.

Cependant, Rashford n'a pas réussi à contrôler la passe, et le ballon lui a échappé. S'il avait mieux géré le ballon, Mbeumo aurait pu facilement marquer. Malheureusement, le gardien de Manchester City, Donnarumma, est rapidement sorti et a récupéré le ballon.

Même si Manchester United n'a pas réussi à créer une occasion de but, ils ont quand même trouvé un moyen de percer la défense de Manchester City en première mi-temps en utilisant la supériorité numérique sur le flanc gauche.

Après la mi-temps, tout a changé.

Regardez cette capture d'écran, qui montre la première rencontre de Manchester United avec le bloc défensif de Manchester City en seconde mi-temps.

Les joueurs de Manchester United sont positionnés de manière plus équilibrée, avec quatre joueurs de chaque côté de la ligne médiane. Il semble qu'à la mi-temps, les instructions de l'entraîneur à l'équipe étaient d'arrêter de se déplacer vers la gauche.

Cette différence d'approche peut être observée sur la carte des touches de Fernandes ci-dessous.

Pendant les 45 premières minutes de la première mi-temps, la plupart des touches de Fernandes dans la moitié de terrain de Manchester City venaient de la gauche. En seconde mi-temps, il n'a eu qu'une seule touche en position offensive sur la gauche. Tielemans a également principalement opéré sur la droite en seconde mi-temps.

Cela soulève une question. Pourquoi Carrick demanderait-il à l'équipe de s'étirer plutôt que de se concentrer sur un côté du terrain ?

Pendant des années, la sagesse conventionnelle sur la façon de briser un bloc bas a été influencée par Guardiola.

Ce n'est pas surprenant. La philosophie tactique de l'ancien entraîneur de Manchester City était de clouer les adversaires profondément dans leur surface de réparation, puis de trouver des moyens de percer ces lignes.

Les équipes de Guardiola se concentrent généralement sur l'étirement horizontal de la ligne défensive adverse. Il utilise des ailiers pour étirer la défense adverse aussi largement que possible, puis utilise des joueurs techniques pour déplacer le ballon horizontalement, forçant l'adversaire à maintenir une forme compacte tout en recherchant d'éventuelles faiblesses.

À la mi-temps du derby de Manchester, le staff technique de Carrick a semblé décider que si Manchester United voulait briser la défense à dix de Manchester City, ils devraient adopter cette approche offensive plus horizontale.

L'image ci-dessous montre comment Manchester United a essayé d'étirer la défense adverse horizontalement, avec Rashford et Diogo Dalot occupant les largeurs de la formation défensive de chaque côté, tandis que le reste des joueurs de Manchester United fournissaient des routes d'attaque symétriques pour la formation défensive et des lignes de passe claires d'un côté à l'autre.

Cependant, ce que Manchester United a finalement fait, c'est simplement simplifier la formation défensive de Manchester City.

Oui, l'équipe de Maresca a dû rester alerte et se déplacer constamment d'un côté à l'autre pour contrer les attaques des ailes. Mais la stratégie défensive plus symétrique de Manchester United les a empêchés de créer les opportunités d'attaque pour percer la défense adverse qu'ils avaient en première mi-temps.

En partie parce que les équipes modernes sont très douées pour construire des formations défensives pour contrer les attaques symétriques. En partie parce que Manchester United manquait de joueurs capables de briser cette formation défensive avec de longues périodes de possession.

Mais au fur et à mesure que le match avançait, il est devenu clair que les joueurs de Manchester United avaient du mal à exploiter, ou même à créer, le genre de faiblesses qui étaient courantes lorsque Guardiola gérait les équipes. En fin de compte, Manchester United ne pouvait qu'espérer Benjamin Šeško dans la surface, recourant à des longs ballons désespérés.

Cette saison, la Premier League est officiellement entrée dans l'ère post-Guardiola.

Pour beaucoup d'entre nous, c'est une situation délicate. Pendant plus d'une décennie, l'influence de Guardiola sur notre compréhension du football a été profondément ancrée, et il faudra du temps pour accepter que ses idées ne sont pas toujours la bonne réponse.

Dans le derby de Manchester, Carrick a douloureusement découvert qu'une formation de joueurs uniformément répartie n'est pas la solution optimale contre une défense compacte. Les ajustements de Carrick à la mi-temps, loin d'aider l'équipe à trouver une percée, ont rendu la victoire encore plus difficile pour eux.

Au fur et à mesure que la saison avance, nous rencontrerons plus de situations similaires. Les entraîneurs pourraient douloureusement découvrir que le paysage tactique a changé, et que tous les problèmes ne peuvent pas être résolus avec des méthodes à la Guardiola.

Traduit par IA.

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