Der neuseeländische Nationalverteidiger Finn Surman gab kürzlich ein Exklusivinterview mit der FIFA, in dem er über seine Reise zur Weltmeisterschaft reflektierte und auf die kommende Weltmeisterschaft 2026 vorausschaute. Er gab zu, dass es sich von den schockierenden Momenten vor dem Fernseher als Kind bis zum jetzigen Stehen auf der Weltbühne sowohl surreal als auch zutiefst bedeutungsvoll anfühlt. Das Ziel der neuseeländischen Mannschaft für diese Reise ist ebenfalls sehr klar: um den ersten Weltcup-Sieg der Mannschaft zu kämpfen und den Einzug aus der Gruppenphase anzustreben.

Kindheitserinnerung: Der Moment, der ihn in den Fußball verliebte

Das letzte Mal, dass Neuseeland an einer Weltmeisterschaft teilnahm, war die Weltmeisterschaft 2010 in Südafrika. In diesem Jahr war Surman erst 6 Jahre alt und hatte noch nicht wirklich am Fußballtraining teilgenommen.

Doch die Samen des Schicksals wurden genau in diesem Turnier gesät.

Er erinnerte sich, dass er zum ersten Mal wirklich vom Fußball gefesselt war, als er zu Hause die Weltcup-Nachrichten im Fernsehen sah. In den Aufnahmen erzielte Reid in der Nachspielzeit gegen die Slowakei einen entscheidenden Ausgleich. Dieser Moment rettete Neuseeland nicht nur vor einer Niederlage, sondern wurde auch zu einer unauslöschlichen Erinnerung für Surman.

„Ich habe das ganze Spiel damals nicht gesehen", gestand er, „aber ich erinnere mich, dieses Tor in den Nachrichten gesehen zu haben, und dieser Moment ließ mich zum ersten Mal wirklich erkennen, wie viel emotionalen Einfluss Fußball haben kann."

Von diesem Moment an entwickelte er ein Interesse am Sport, obwohl er zu dieser Zeit noch ein Kind war, der verschiedene Sportarten ausprobierte.

Multisport-Entwicklung: Vom „Allrounder" zum Fußball-Fokus

Im Gegensatz zu vielen Profispielern konzentrierte sich Surmans Entwicklungsweg nicht ausschließlich auf den Fußball. Als Kind war er ein typisch neuseeländisches „Multisport-Kind"; Cricket, Hockey, Leichtathletik, Volleyball und Basketball gehörten alle zu seinen täglichen Aktivitäten.

Er erklärte sogar, dass Fußball vor seinem 10. Lebensjahr nicht seine Hauptsportart war.

„Es mag etwas spät klingen, aber ich habe wahrscheinlich mit etwa 10 Jahren angefangen, Vereinsfußball zu spielen", sagte Surman. „Davor spielte ich hauptsächlich Cricket und Hockey und nahm auch an Leichtathletik sowie Basketball und Volleyball teil."

In einem sportlichen Umfeld wie dem neuseeländischen wird Multisporttraining als ein sehr normaler Entwicklungsweg angesehen, der Surman auch eine solide Grundlage in Bezug auf körperliche Koordination, räumliches Vorstellungsvermögen und Kampfgeist verschaffte.

Doch als er älter wurde, erkannte er allmählich, dass Fußball der Sport war, in den er all seine Energie am liebsten investieren wollte. „Mit etwa 14 oder 15 Jahren entschied ich mich, mich ausschließlich auf den Fußball zu konzentrieren", sagte er. „Danach beschleunigte sich meine Entwicklung erheblich."

Professionelle Entwicklung: Vom Jugendnationalspieler zum WM-Teilnehmer

Surmans professioneller Werdegang war kein über Nacht erzielter Erfolg, aber er war sehr beständig. Er nahm an der U20-Weltmeisterschaft 2023 und dem olympischen Fußballturnier der Männer in Paris 2024 teil, und diese beiden Erfahrungen wurden zu wichtigen Sprungbrettern für seinen Eintritt in die A-Nationalmannschaft.

Bei der U20-Weltmeisterschaft traf er zum ersten Mal auf professionelle Jugendspieler aus der ganzen Welt, und die Intensität und das Tempo übertrafen die heimischen Wettbewerbe bei weitem.

„Das war das erste Mal, dass ich außerhalb Neuseelands gespielt habe", sagte er. „Die Gegner waren in hochklassigen Ligasystemen aufgewachsen, und dieses Gefühl war sehr beeindruckend."

Bei den Olympischen Spielen in Paris traf er auf erfahrenere Profispieler, und die Intensität des Wettbewerbs nahm weiter zu.

„Die Olympiateilnehmer waren älter, erfahrener und kompletter", fügte er hinzu. „Jedes Länderspiel machte mir klarer, was ich noch verbessern musste."

Diese Erfahrungen machten ihn allmählich fähig, der A-Nationalmannschaft beizutreten, und führten schließlich zu seiner Nominierung für den Kader der Weltmeisterschaft 2026.

Die Auswahl: Eine durch einen Anruf veränderte Realität

Als er nach dem Moment gefragt wurde, in dem er erfuhr, dass er für die Weltmeisterschaft ausgewählt wurde, war Surmans Ton sichtlich entspannt und aufgeregt.

„Ich war sehr glücklich, als der Trainer anrief, um mir mitzuteilen, dass ich ausgewählt wurde", sagte er. „Gleichzeitig löste sich ein gewisser Druck, denn ich war zuvor tatsächlich auf vielen Trainingslagerlisten gewesen, aber es war nie finalisiert worden. Diese offizielle Auswahl war eine sehr besondere Erfahrung."

Für jeden Spieler ist die Weltmeisterschaft nicht nur eine Ehre, sondern eine der höchsten Bühnen einer Karriere. Für Surman ist es sogar noch mehr wie ein „Traum, der wahr wird".

Heimvorteil: Ein zusätzlicher Vorteil beim Spielen in den USA

Surman spielt derzeit in der Major League Soccer (MLS) in den Vereinigten Staaten, was ihm bei der Weltmeisterschaft 2026 einen gewissen „Heimvorteil" verschafft.

Er erklärte, dass er mit dem nordamerikanischen Fußballumfeld sehr vertraut sei, was bei der Anpassung an das Spieltempo und die Platzbedingungen helfe.

„Es ist in der Tat etwas Besonderes", sagte er. „Ich kenne die Umgebung hier und weiß, wie das Spieltempo sein wird."

Noch wichtiger ist, dass die neuseeländische Mannschaft mindestens zwei Spiele in Stadien bestreiten wird, in denen er zuvor gespielt hat, darunter BC Place in Vancouver.

„Es ist großartig, in vertrauten Stadien zu spielen; es lässt mich etwas entspannter fühlen."

Familienunterstützung: Die wärmste Kulisse der Weltmeisterschaft

Obwohl die Weltmeisterschaft ein weltweit beachtetes Ereignis ist, war für Surman das wichtigste Publikum schon immer seine Familie.

Er verriet, dass seine Mutter, sein Vater und seine Tante alle planen, nach Nordamerika zu reisen, um die Gruppenspiele live zu sehen.

„Sie werden kommen, um die Spiele zu sehen, was wirklich besonders ist", sagte er. „Seine Familie auf den Tribünen zu haben, die einen auf einer Bühne wie der Weltmeisterschaft unterstützt, ist ein Gefühl, das schwer zu beschreiben ist."

Diese Familienunterstützung ist auch die stabilste emotionale Säule auf seinem beruflichen Weg geworden.

Gruppenherausforderung: Starke Gegner, aber voller Erwartung

In dieser Weltmeisterschaft wurde Neuseeland in eine sehr herausfordernde Gruppe gelost, mit Gegnern wie Belgien, Ägypten und Iran.

Auf dem Papier ist diese Gruppe nicht einfach, aber Surman lässt sich nicht abschrecken. „Unsere Gruppengegner sind alle sehr stark", sagte er. „Vielleicht sind einige Mannschaften nicht die größten Namen, aber sie haben alle exzellente Spieler."

Er äußerte aber auch das Vertrauen der Mannschaft. „Wir glauben, dass wir mithalten können, und wir glauben, dass wir eine Chance haben, aus der Gruppe aufzusteigen. Mit der Erweiterung hat sogar der dritte Platz in der Gruppe eine Chance auf den Aufstieg, was eine Gelegenheit für uns ist."

Für Neuseeland ist das Ziel sehr klar: nicht nur teilnehmen, sondern versuchen, historische Barrieren zu durchbrechen. „Unser Ziel ist es, unseren ersten Weltcup-Sieg zu erringen und auch zu versuchen, aus der Gruppe aufzusteigen", sagte er.

Was seinen Spielstil angeht, ist Surmans Positionierung sehr klar – er ist ein Innenverteidiger, der sich auf die Verteidigung konzentriert.

„Ich genieße das Verteidigen wirklich sehr", sagte er. „Ich schätze Zweikämpfe, Klärungen, Tacklings und Blocks als grundlegende Fähigkeiten."

Im Kontext des modernen Fußballs, der zunehmend die Fähigkeit eines Verteidigers, den Ball herauszuspielen, betont, betonte er auch seine Fähigkeit, Pässe nach vorne zu spielen und am Spielaufbau teilzunehmen, aber sein Kern bleibt die defensive Stabilität. „Ich spiele auch gerne den Ball nach vorne und beteilige mich am Aufbau von Angriffen, aber zuallererst muss ich sicherstellen, dass ich ein zuverlässiger Verteidiger bin", sagte er. „Ich bin einer dieser ‚Verteidiger-Verteidiger'."

Turniererfahrung: Ein entscheidender Schritt in der Entwicklung

Von der U20-Weltmeisterschaft über die Olympischen Spiele bis hin zur A-Nationalmannschaft glaubt Surman, dass diese internationalen Spielerfahrungen der wichtigste Teil seiner Entwicklung sind. „Jede internationale Spielerfahrung ist wertvoll", sagte er. „Die U20-Weltmeisterschaft ermöglichte es mir, zum ersten Mal wirklich hochklassigen ausländischen Spielern gegenüberzustehen, und die Olympischen Spiele ermöglichten es mir, erfahreneren Profispielern gegenüberzustehen. Diese Erfahrungen sind alle äußerst kostbar."

Surman ist voller Vorfreude, wenn er über die bevorstehende Weltcup-Atmosphäre spricht.

Er hofft, in ausverkauften Stadien zu spielen und den Reiz des Fußballs in der enthusiastischsten Umgebung zu erleben.

„Ich hoffe, jedes Spiel ist ausverkauft", sagte er. „Vor so vielen Fans zu spielen, ist immer etwas ganz Besonderes."

Er erwähnte auch, dass die Unterstützung der reisenden neuseeländischen Fans eine große Motivation für die Mannschaft sein wird. „Die Fan-Atmosphäre bei internationalen Spielen unterscheidet sich völlig vom Vereinsfußball", sagte er. „Wir freuen uns wirklich darauf, viele neuseeländische Fans zu sehen, die uns unterstützen."

Und für den neuseeländischen Fußball versucht diese Mannschaft, ein neues Kapitel in der Geschichte zu schreiben – sich von „Teilnehmern" zu „Wettbewerbern" zu entwickeln.

Wie Surman sagte: „Wir sind nicht nur hier für die Erfahrung; wir sind hier, um zu gewinnen."

Übersetzt von KI.