Em 3 de junho, horário de Pequim (CEST), Alba, durante uma entrevista ao "Mario's Road", relembrou a derrota mais dolorosa de sua carreira na Liga dos Campeões, classificando a partida de 2019 contra o Liverpool em Anfield como a pior. Ele revelou que não chorou no intervalo, como rumores da imprensa, mas admitiu que foi "uma oportunidade única de chegar à final" e acreditava firmemente que, se o Barça tivesse avançado, "teríamos vencido."

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Houve um período em que você se tornou um substituto. Como jogadores como você lidam com essa situação?

Para ser honesto, não lidei bem com isso, porque, no fim das contas, tudo se resume à autoestima. Não apenas para mim, mas para todos os jogadores, ou para todos, a autoestima é um obstáculo.

Mas depois do jogo contra o PSG, o treinador e sua equipe decidiram mudar para uma defesa com três zagueiros, sem laterais. Nesse sistema, não havia lugar para mim. Jogamos assim por cerca de sete jogos, até a segunda mão contra o PSG. Vencemos, e a equipe jogou muito bem.

Nosso próximo adversário era a Juventus, e perdemos por 3 a 0 fora de casa. Na segunda mão, voltei, e mudamos para uma defesa com quatro. A partir daí, voltei a ser titular e joguei o resto daquela temporada. Mas, para ser honesto, olhando para trás agora, não lidei bem na época. Porque foi, de fato, um período complicado. Claro, o que você quer, no final das contas, é jogar. Mas houve um ou dois jogos em que joguei como zagueiro central esquerdo, e isso foi muito estranho. Você quer avançar, mas não pode, você tem que ficar nessa posição, o que não é fácil.

Depois, há seu tempo na seleção. Depois que Luis Enrique chegou, você não foi convocado por muito tempo. Aconteceu algo lá? Porque não acredito que foi porque seu nível não era alto o suficiente.

Bem, também é porque eu nunca perguntei. De fato, não fui convocado para a seleção por cerca de um ano e meio. Naquela época, Gaya foi, e Marcos Alonso também; ambos são jogadores muito bons. Obviamente, eu ainda jogava pelo Barça na época, e pensei que deveria poder ir, ou que poderia ter uma chance de ir. Mas se o treinador acha que são eles que ele precisa, e a equipe, no final, vence, então não tenho nada a dizer.

Também não perguntei a ele, não conversamos em nada. De fato, quando fui convocado novamente para a seleção, não o via há dois anos. Mas ele rapidamente recuperou a confiança em mim, porque assim que voltei, comecei a jogar todos os jogos, e ele me ensinou isso – que cada um de nós é importante.

Naquela Eurocopa em que quase vencemos, perdemos para a Itália nos pênaltis nas semifinais. E nas oitavas de final, eu não joguei. Ou seja, joguei todos os jogos, joguei toda a fase de grupos, exceto as oitavas de final. Naquela época, apoiei Gaya internamente, ele teve aquela oportunidade de jogar, e ele realmente merecia.

Esse sentimento, como eu disse, de ser uma equipe, de ser feliz pelo sucesso dos seus companheiros, foi o que ele me ensinou, o que Luis me ensinou. Acho que isso também acontece com todos nós. Quando somos mais jovens, muitas vezes lidamos com as coisas de forma menos madura do que quando temos mais experiência e somos mais velhos, e com o tempo, você aprende lentamente. Mas ele me ensinou isso.

Percebo que você tem uma memória muito boa, lembrando todos esses detalhes dos jogos claramente. Falando da sua química com Messi, você sabe quantos passes para gol você deu para ele no total?

Tenho 31. Era menos no início, depois, quando o conheci melhor, aumentou. Quase todos os meus gols vieram dos seus passes.

Mas, amigo, qual é a chave dessa química entre vocês dois? Quer dizer, um bom relacionamento fora de campo é a base, mas qual é a verdadeira chave?

Porque essa rotina de ataque, não posso dizer que é exatamente a mesma sempre, mas é sempre muito semelhante.

A propósito, como é seu relacionamento fora de campo com Messi? Porque acho que essa relação tem um grande impacto nessa química em campo.

Provavelmente sou mais extrovertido; consigo até puxar conversa com um poste. Durante meus anos em Barcelona, construímos uma amizade muito profunda. Mais tarde, obviamente, quando fomos para o Inter Miami, nossa amizade se aprofundou ainda mais porque também aproveitávamos mais a vida em família e tínhamos mais tempo juntos. É realmente maravilhoso.

O Barcelona viveu algumas noites difíceis, como na Liga dos Campeões contra Roma, Liverpool e Bayern. Qual foi a mais difícil para você?

Para mim, foi o Liverpool.

Há uma foto circulando online, tirada de você no intervalo em Anfield.

Não, veja, eu parecia assim porque disseram que chorei, mas na verdade não chorei. Claro, eu definitivamente choraria depois do jogo.

Quanto àquela foto do intervalo, é porque eu estava me sentindo muito mal na época. Eles apenas capturaram aquele momento, e não sei por que o Barcelona divulgou aquela foto mais tarde. Mas sempre me lembrarei daquela eliminatória, porque tínhamos uma vantagem de 3 a 0 na época, e não deveríamos ter deixado escapar. De fato, tivemos oportunidades de gol no primeiro tempo, e algumas no segundo tempo também. Lembro-me, o primeiro gol sofrido foi por causa do meu erro. Tentei cabecear a bola de volta para o zagueiro central, mas foi interceptada pelo adversário, o que diretamente levou àquele gol.

Mas o que é ainda mais desanimador é por causa do elenco que tínhamos na época. Aquela foi uma oportunidade de ouro para chegar à final, e tenho certeza de que, se tivéssemos chegado àquela final (contra o Tottenham Hotspur), teríamos vencido.

Para jogadores como você, ou melhor, estrelas que estão acostumadas a vencer, como vocês pessoalmente superam essas noites? No vestiário, no hotel, como vocês as passam?

Ah, é terrível, realmente terrível. Lembro que demorei muito para sair de casa porque foi um período difícil para o clube, e para a equipe, e coincidiu comigo pessoalmente.

Desde que você ganhou o título em 2015, o Barcelona não vence a Liga dos Campeões novamente. Contei, e já se passaram 11 temporadas. Por que você acha que isso acontece?

É tudo por causa de pequenos detalhes, você deve entender isso, certo? É realmente muito difícil, verdadeiramente muito difícil. Não se trata apenas de não conseguir chegar à final, mas você sempre enfrenta os adversários mais fortes, o que é muito complicado. Assim como no ano passado, o Barcelona teve a chance de vencer a Liga dos Campeões, ou pelo menos chegar à final, mas foi devido a um acidente infeliz. É tudo por causa desses pequenos detalhes.

Qual foi o seu melhor jogo no Barcelona? A noite em que você teve o seu melhor desempenho. Acho que eu poderia saber qual você vai dizer, mas você escolhe. Seu melhor jogo foi em San Siro.

Perdemos por 2 a 0 fora de casa em Milão na Liga dos Campeões, e então voltamos para casa e vencemos por 4 a 0 para reverter. Marquei o quarto gol.

Você sempre parece marcar nesses jogos importantes, certo?

Sim, eu tenho esse talento.

Quantos gols você marcou na sua carreira? E assistências?

Eu sei que tenho mais de 100 assistências na minha carreira.

Você não acha que os laterais agora, não sei se são os mais importantes, mas para mim, são os jogadores que podem fazer a maior diferença? Seja cortando para dentro ou cruzando diretamente da linha de fundo, eles se tornaram mais difíceis de defender, especialmente quando você enfrenta um ponta que não consegue acompanhar seu ritmo.

Exatamente. As pessoas costumavam dizer que os laterais eram sempre redundantes, apenas os deixem jogar como laterais. Mas agora, olhe para jogadores como Nuno Mendes e Achraf; eles são verdadeiras feras fisicamente. Então, acho que os laterais podem criar vantagens em muitos aspectos do jogo.

Ouvi algo. Mbappé uma vez te disse que, se fosse na rua, ele te mataria. O que exatamente aconteceu? Qual foi a causa?

Bem, a causa foi que eu continuei incomodando o garoto em campo, e ele é, na verdade, um garoto muito bom.

O que você disse a ele?

Todo tipo de coisa, mas nada de mais, apenas que ele ainda tinha que aprender, foi mais ou menos o que eu quis dizer. Não me lembro dos detalhes, mas foi algo assim.

Ok, então o que você acha do Mbappé como jogador de futebol?

Excelente.

Quero perguntar sobre outro francês, Griezmann. Joguei com ele no Atlético Madrid, e ele é uma lenda do Atlético. Irmão, por que você acha que ele não teve sucesso no Barcelona?

Ele é muito confiável e um cara muito trabalhador. Ele trouxe algo diferente para a equipe porque também treinou com Simeone antes, então fisicamente ele sempre dava 100%. Tecnicamente, ele também é muito refinado, e é um garoto muito bom. Mas como muitos jogadores, talvez no final, não nos adaptamos a ele da melhor forma.

Quando ele voltou para o Atlético Madrid, ele se tornou o Griezmann que conhecíamos novamente, o Griezmann que o Barcelona havia cobiçado.

Fale-me sobre o Clássico. O que esses jogos significam para você, e para o Barcelona?

São muito especiais, porque, no fim das contas, é o seu maior rival. E, desde jovem, há um forte senso de competição. Geralmente, você sempre vence a maioria dos jogos, mas esses confrontos diretos muitas vezes determinam quem, no final, vencerá o título da liga. Mais tarde, o Atlético Madrid também se juntou, e agora é outro nível de competição.

Qual jogador do Real Madrid você considera o mais difícil de lidar?

Di María. Ele é excelente, e eu gosto particularmente dele porque não é apenas uma ameaça no ataque, mas também na defesa, um jogador que me persegue por todo o campo. Ele é muito diligente. Sim, diligente. Eu realmente o admiro.

Porque acho que as pessoas subestimam completamente algo que você fez uma vez. Ou seja, quando o clube pediu para você, Piqué e Busquets aceitarem um corte salarial.

Durante a pandemia, todos os nossos jogadores aceitaram um corte salarial. E, de fato, capitães como nós, que provavelmente tinham os contratos mais altos na época, não apenas concordamos em adiar nossos salários, mas também abrimos mão de uma parte de nossos ganhos legítimos. Isso foi tudo voluntário. Sempre disse que, no final das contas, é o nosso próprio clube, e porque em outros clubes, eu talvez não tivesse feito o mesmo.

Mas depois, o ambiente externo espalhou muitos boatos falsos. Lembro-me de uma vez, algumas notícias completamente falsas apareceram na mídia, porque, no final das contas, quando você se aposentar, você entenderá de onde vêm essas coisas.

No entanto, na época, muitas mentiras descaradas foram, de fato, vazadas. O propósito era nos prejudicar, nos retratar como responsáveis, como capitães que fizeram coisas ruins. Mas a verdade era completamente diferente.

Mas veja, acho que isso apenas mostra seu caráter, porque é um gesto que você não precisava fazer, mas escolheu fazê-lo.

Quando me aposentei, o presidente do clube também mencionou isso. Porque além da pandemia, houve outra vez, mais tarde, quando o clube pediu um corte salarial novamente, e nós ainda o fizemos. E não se esqueça, eu ainda tinha um ano restante no meu contrato, mais uma opção de extensão de um ano, e escolhi rescindir meu contrato sozinho. Sobre esse assunto, também recebi a gratidão do presidente, porque havia muita fofoca em torno disso, não apenas dirigida a mim, mas também a outros companheiros que fizeram o mesmo. Acho que as pessoas, especialmente a mídia, foram muito injustas conosco. Porque não era assim, não era verdade, certo? O que estava escrito preto no branco nos jornais dava às pessoas essa impressão. Obviamente, muitas pessoas liam e ouviam, e naturalmente acreditavam. Porque se você não refutar ativamente, é muito difícil fazer com que os outros mudem de ideia, certo? Mas sobre esse assunto, acho que o presidente lidou muito bem, porque ele esclareceu as coisas.

Você tem dois ex-companheiros de equipe que mais tarde se tornaram seus treinadores, Xavi e Mascherano. É complicado gerenciar um relacionamento tão especial?

Xavi e Mascherano? A situação é diferente porque estávamos em ambientes diferentes. Naquela época, estávamos em Miami, e nos dávamos bem com ambos. E não mudaria muito, mesmo quando éramos companheiros de equipe antes, porque você não pode esconder nada, todos sabem que somos amigos.

Fale-me sobre Xavi como treinador.

Acho que ele assumiu o clube em um momento muito complicado, ele assumiu essa responsabilidade e se saiu muito bem. Ganhamos o título da liga, e lembro que também ganhamos a Supercopa contra o Real Madrid. Estou falando apenas do ano em que ainda estava na equipe, porque saí depois disso. No que diz respeito ao meu tempo lá, acho que a gestão da equipe dele foi muito boa, especialmente porque ele assumiu em um momento muito delicado.

E quanto a Mascherano?

Mascherano é pura paixão, assim como ele era como jogador. Sempre o admirei como um modelo a seguir.

Traduzido por IA.