Minggu ini, Sports Illustrated menerbitkan wawancara dengan Henry, di mana ia membahas perubahan lanskap sepak bola, kinerja Kompany di Bayern, Piala Dunia 2026, dan peluang Prancis untuk juara.

Anda memenangkan Piala Dunia bersama Prancis pada tahun 1998. Bagaimana sepak bola telah berubah sejak saat itu?

Peran teknologi dan ilmu olahraga jauh lebih penting sekarang daripada sebelumnya. Saya tidak mengatakan tidak ada taktik di masa lalu—itu salah—tetapi kami tentu memiliki lebih banyak kebebasan di lapangan. Sekarang jersi lebih ketat, sementara sebelumnya lebih longgar.

Sebagai striker, Anda mewakili gaya sepak bola yang kreatif dan intuitif. Apakah sepak bola modern terlalu banyak dipengaruhi oleh taktik dan data?

Faktor-faktor ini kini menjadi bagian integral dari olahraga, tetapi penekanan yang berlebihan padanya dapat membatasi perkembangan tim. Jadi kita harus berterima kasih kepada tim-tim seperti Bayern, Paris, Barça, dan Arsenal. Saat Anda melihat mereka bermain, Anda merasakan bahwa sepak bola adalah kesenangan murni.

Apakah sepak bola modern lebih cepat daripada sebelumnya?

Sulit untuk menilai, karena saya sendiri sangat cepat, tetapi kami memiliki lebih banyak pilihan saat itu. Secara ofensif, ada lebih sedikit kontrol atas permainan dan lebih banyak penekanan pada kreativitas. Sekarang, permainan lebih fokus pada pressing dan pertahanan. Pelatih berhati-hati menghindari serangan balik, yang merugikan pemain yang gemar menggiring bola.

Orang sering membahas tekanan psikologis pada pemain. Seberapa signifikan pengaruhnya?

Benar sekali, dan ini bukan lagi topik tabu. Setelah musim yang panjang, pikiran dan tubuh Anda lelah. Transisi dari klub ke tim nasional tidak mudah. Jika Anda bermain saat lelah, sulit tampil maksimal. Itulah mengapa Piala Dunia sangat menuntut bagi pemain—datang tepat setelah musim yang panjang.

Anda juga seorang pelatih. Bagaimana Anda mengevaluasi pekerjaan Kompany di Bayern?

Awalnya, banyak orang berpikir dia tidak cocok untuk posisi itu, tetapi dia melakukan pekerjaan yang sangat baik. Ketika Anda menempatkan seseorang seperti dia di posisi yang tepat dan bekerja dengan orang-orang yang memahaminya, Anda mendapatkan Bayern yang kita lihat hari ini. Saya bekerja dengannya ketika saya menjadi asisten pelatih tim nasional Belgia, dan bahkan saat itu, Anda bisa tahu dia sangat cerdas.

Apa kualitasnya yang menonjol?

Dia fasih berbagai bahasa dan memiliki visi yang jelas. Dia tidak pernah ragu melakukan apa yang dia katakan. Dia adalah pemimpin yang sangat baik dan telah membuktikan bahwa dia dapat membawa tim menuju kesuksesan dengan pemain yang tepat.

Meskipun Burnley terdegradasi, manajemen Bayern tetap merekrutnya—patut dipuji—karena mereka melihat kualitas dalam Kompany yang sesuai dengan filosofi klub. Itu keputusan yang bijaksana.

Apa yang Anda sukai dari Bayern?

Senang melihat pemain seperti Musiala, Olise, Luis Díaz, Harry Kane, Gnabry, dan Kimmich. Saya selalu mengagumi cara Bayern beroperasi. Mantan pemain seperti Ribéry dan Lizarazu sangat memuji Bayern—klub, para penggemar, dan semangat mereka—pada dasarnya semuanya.

Bagaimana Bayern berbeda dari klub-klub top lainnya?

Jika Anda melihat pemain yang mereka rekrut, Anda akan menemukan bahwa mereka tidak selalu mencari bintang besar. Mereka mendatangkan pemain yang lebih sesuai dengan gaya tim. Itulah mengapa mereka sukses.

Mereka akan berkata pada diri sendiri: pemain ini mungkin luar biasa, tetapi tidak cocok untuk Bayern. Atau: pelatih ini bagus, tetapi tidak tepat untuk klub kami. Mereka selalu berpegang pada filosofi mereka.

Menurut Anda, tim mana yang memiliki peluang terbaik memenangkan Piala Dunia 2026?

Saya pikir Prancis adalah favorit—sebagian karena saya orang Prancis, tetapi yang lebih penting, kami telah mencapai final dua tahun berturut-turut, dan kami memiliki skuad yang kuat.

Spanyol, Argentina, Portugal, dan Inggris juga merupakan pesaing kuat. Kuda hitam seperti Norwegia atau Senegal juga tidak mustahil. Adapun Jerman, saya masih menunggu mereka mendapatkan kembali performa terbaik mereka.

Generasi pemain hebat lainnya telah muncul di Prancis. Apa kekuatan terbesar Prancis?

Pemain pengganti. Kedengarannya sederhana, tetapi kedalaman skuad sangat penting. Jika pemain cadangan Anda sekuat Starting XI Anda, itu adalah keuntungan besar—terutama setelah musim yang panjang dan intens.

Zidane akan mengambil alih tim nasional Prancis setelah Piala Dunia. Mengapa dia menjadi kandidat ideal untuk posisi itu?

Zidane seperti dewa di Prancis; orang-orang memujanya. Dia memimpin Real Madrid memenangkan Liga Champions tiga kali berturut-turut, jadi ini adalah keputusan yang logis dan tepat.

Melihat tim nasional Jerman, bagaimana Anda mengevaluasi perkembangan mereka di bawah Nagelsmann?

Jerman sudah lolos—itulah yang terpenting. Terkadang, tekanan yang lebih sedikit dapat menghasilkan kinerja yang lebih baik. Bagaimanapun, saya mendoakan yang terbaik untuk Nagelsmann dan timnya—kecuali saat mereka bermain melawan Prancis.

Diterjemahkan oleh AI.