Diese Woche, nachdem er Kolumnist für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft bei der Daily Mail wurde, wurde Owen von den Medien interviewt und erinnerte sich an seine Erfahrungen bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft.

Es wird allgemein angenommen, dass der Grund, warum Englands Goldene Generation die Trophäe nicht gewinnen konnte, auf interne Streitigkeiten innerhalb des Teams und die Sitzordnung am Esstisch zurückzuführen war.

„Es ist lustig, denn ich habe das Gefühl, dass in den letzten sechs Monaten dieses Thema, dass wir Spieler uns nicht verstehen, wieder aufgetaucht ist, und als ich Gerüchte hörte, dass Ferdinand sagte, er und Gerrard hätten sich nie verstanden, wäre ich fast vom Stuhl gefallen.“

„Ich kann es kaum erwarten, Ferdinand oder Gerrard zu treffen und sie zu fragen: ‚Stimmt das?‘ Ich begann sogar mich zu fragen, ob ich verrückt sei, es fühlte sich an wie: ‚Mein Gott, war ich damals von Sinnen?‘“

„Wir hatten zwar einen Tisch voller Manchester United-Fans, als wir aßen – daran gibt es keinen Zweifel –, aber habe ich irgendjemanden von ihnen gehasst? Natürlich nicht! Kommt schon, lasst uns ehrlich sein und darüber sprechen, warum wir nichts gewonnen haben.“

Wenn man auf die drei FIFA Fussball-Weltmeisterschaften zurückblickt, an denen Sie zwischen 1998 und 2006 teilgenommen haben, erreichte England in allen drei Turnieren das Viertelfinale.

„Glenn Hoddle besaß die am meisten unterschätzte und übersehene Fußballintelligenz, die dieses Land je gesehen hat, wirklich. Ich bin davon überzeugt, dass es eine perfekte Kombination gewesen wäre, wenn er diese Mannschaft – die ‚Goldene Generation‘ – trainiert hätte, er war einfach brillant.“

„Gegen Top-Gegner hatten wir unter Eriksson kaum Torschüsse, und 2002 gegen Brasilien (eine 1:2-Niederlage) spielten wir die letzten dreißig Minuten des Spiels mit 10 Mann gegen Brasilien.“

„Aber selbst dann hatten wir immer noch keine Torschüsse, nicht einmal eine Chance. Angesichts dessen, dass es ein Viertelfinale der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft war, war das das enttäuschendste Spiel, das ich je gesehen habe; unser taktisches Verständnis war damals einfach zu schlecht.“  

„Natürlich würden manche Leute sagen, das sei keine große Sache, und was Formationen angeht, geht es immer noch um die Spieler, das verstehe ich wirklich nicht. Ich habe das schon zu oft auf dem Spielfeld erlebt, wo man denkt: ‚Mein Gott, wie sollen wir die schlagen? Ihre Formation ist so perfekt aufgestellt, man kann nicht einmal eine Passlücke sehen.‘“

„Sogar mein Tor, das die Mannschaft mit 1:0 in Führung brachte, war nur ein verzweifelter Heber, und ein Fehler des gegnerischen Spielers gab mir die Chance. Mein Tor im Viertelfinale der Europameisterschaft 2004 gegen Portugal war ein langer Pass von David James, der von einem gegnerischen Spieler abgefälscht wurde.“

„Um es klar zu sagen – wir spielten lange Bälle! Nicht weil… wir wollten, sondern weil wir zu wenige Mittelfeldspieler hatten und die Formation ein starres 4-4-2 war. Alle sagten, Gerrard und Lampard könnten nicht zusammen spielen, aber das war in Ordnung. Ehrlich gesagt, jedes Mal, wenn wir auf eine starke Mannschaft trafen, haben wir nur lange Bälle auf Heskey geschlagen.“

„Wir waren stark, wurden aber trotzdem vom späteren Sieger ausgeschaltet. Brasiliens Außenverteidiger waren Cafu und Carlos, unsere waren Mills und Ashley Cole. Ihre drei Angreifer waren Ronaldinho, Rivaldo und Ronaldo.“

„Und wir hatten nur Owen und Heskey! Versteht ihr, was ich meine? Ich kann nicht anders als zu lachen, sagen wir einfach, wir waren damals zu arrogant und dachten, wir hätten es verdient zu gewinnen, aber ich glaube, wenn Hoddle im Team gewesen wäre, wären unsere Gewinnchancen größer gewesen.“

Damals erlaubte Hoddle Ihnen nicht, Ihre Familien während der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft zu sehen, während Tuchel den Spielern jetzt erlaubt, ihre Familien zu besuchen und gelegentlich das Trainingslager zu verlassen.

„Es wäre mir peinlich zu sagen: ‚Oh, die alten Zeiten waren so bitter und langweilig‘, denn für England zu spielen ist jedermanns Traum. Aber die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 1998 in Frankreich war wirklich hart.“

„Wir hatten keine Handys, und Glenn mochte es nicht, wenn wir Golf spielten. Wir durften nicht einmal unsere Familien sehen. Man konnte sie nur 200 Meter entfernt auf einem Hügel sehen, wo es nur einen Stand gab, und das war's. Keine Zeitungen und niemand sah fern. Ich mag Glenn, aber er war zu diszipliniert.“

„Wir alle wussten, dass wir Reis, Salzkartoffeln, Nudeln und gekochtes Hähnchen essen mussten, aber nicht einmal ein Tropfen Soße oder Ketchup war erlaubt. Jede Mahlzeit war gleich. Über dem Esszimmer hing ein großes Banner mit der Aufschrift ‚Langsam und gründlich kauen‘.“

„Die Idee war, dass je gründlicher die Nahrung gekaut und verdaut wird, desto weniger Energie das Blut benötigt, um sie abzubauen. Unser französischer Arzt verschrieb alles… wir ergänzten diese Nährstoffe und nahmen Pillen und Kreatin; wir optimierten uns selbst.“

„Das alles war gut und schön, aber es gab absolut keine Entspannung. Was Tuchel jetzt in Kansas macht, ist genau das, was sie brauchen: einen entspannten und angenehmen Abend, um komplett abzuschalten. Man wird nicht betrunken, aber man wird etwas anderes sehen.“

Die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2006 in Deutschland stellte ein weiteres Extrem dar, bei dem die englischen Spielerfrauen mehr Aufmerksamkeit erregten als die Spieler.

„Es war völlig anders als bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 1998 in Frankreich! Das Lächerlichste ist, dass es mich, selbst wenn ich damals die Chance gehabt hätte, nicht einmal groß gekümmert hat; ich bin nie zu ihnen gegangen.“

„Ich war damals noch gehirngewaschen! Aber ich sagte zu meiner Frau: ‚Lass dich nicht beim Tanzen auf Tischen erwischen‘, ehrlich gesagt, das würde mich ablenken. Glücklicherweise war sie vernünftig, und ich sagte ihr, sie solle diese verrückten Menschenmengen meiden.“

Meinen Sie, Sie sollten die Familie Carragher meiden?

„Genau!“

Das war auch Ihr letztes großes Turnier, bei dem Sie sich in der ersten Minute des letzten Gruppenspiels das Knie verdrehten und sich das vordere Kreuzband rissen.

„Alles auf einmal zu verlieren, das war zu schwer zu akzeptieren. Einfach so, plötzlich, ohne Vorwarnung, war das Leben komplett auf den Kopf gestellt.“

1998 haben Sie ein Tor gegen Argentinien erzielt.

„Ich habe mir nie meine eigenen Spiele angesehen. Das einzige Mal, dass ich mein Tor gegen Argentinien sah, war, als mich jemand dazu zwang, es anzusehen. Ich weiß nicht einmal, ob meine Kinder es gesehen haben.“

Warum?

„In Roy Keanes Worten: Das war nur mein Job! Natürlich bin ich unglaublich stolz auf das, was ich für mich selbst erreicht habe. Dieses Tor ließ mich erkennen, wie die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft alles verstärkt.“

„Am Samstag gegen Bournemouth zu treffen ist großartig, aber ein solches Tor bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft schlägt ein völlig neues Kapitel in deinem Leben auf. Ich wurde vom nationalen zum internationalen Star.“

„Was dieses Tor angeht, es war damals einfach mein Instinkt. Alles, was ich im Kopf hatte, war die Idee, auf diese Verteidiger zuzustürmen. Ich hatte keinerlei Angst. Ich wusste, was ich tun konnte.“

„Als ich die Schussposition fand, war dieser Lupfer für mich nicht schwierig – deshalb würde ich Scholes dieses Tor niemals nehmen lassen!“

„Von all den Momenten meiner Karriere – dem Ballon d'Or, dem FA-Cup-Finale 2001 – bleibt das Tor gegen Argentinien das denkwürdigste. Egal wohin ich auf der Welt gehe, die Leute werden sagen: ‚Ich erinnere mich genau, wo ich war, als du dieses Tor erzielt hast.‘“

Dann haben Sie im Elfmeterschießen einen Elfmeter verwandelt.

„Wenn man für den Verein spielt, macht es Spaß, aber wenn man eine Chance verpasst, könnte man ein paar Tage später einen Hattrick erzielen. Aber zweifellos, wenn man bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft dabei ist, weiß man, dass ein Fehler einen vier Jahre lang verfolgen kann.“

„Die Auswirkungen sind so gewaltig, dass man nicht anders kann, als darüber nachzudenken. Es kann dich entweder machen oder brechen. Ich habe in meinem Leben unzählige Elfmeter geschossen und war immer nervös. Aber als ich zum Elfmeterpunkt ging, um einen Elfmeter für England zu schießen, spürte ich etwas, was ich noch nie zuvor gespürt hatte. Mein Kopf war damals voller negativer Gedanken.“

„Ich hatte gerade ein brillantes Tor erzielt und fühlte mich unbesiegbar, und die ganze Welt spielte verrückt, und ich dachte immer noch: ‚Oh nein, wenn ich verschieße, muss ich in einem Pizza-Werbespot mit einer Papiertüte über dem Kopf auftreten.‘ Das ist nicht mein üblicher Stil; für England zu spielen verändert einen Menschen wirklich.“

Für FIFA Fussball-Weltmeisterschafts-Neulinge wie Elliot Anderson, Nico O'Reilly und Guehi ist das vielleicht nicht das, was sie hören wollen.

„Ich sagte mir: ‚Das ist mein Spiel, mein Sport. Ich habe mein ganzes Leben lang geübt. Wenn ich 10 Mal gewinnen kann, bin ich sehr glücklich. Eine Milliarde Menschen haben das live gesehen, nicht eine halbe Milliarde. Ich weiß, dass ich hier etwas Besonderes leisten kann.‘“

„Selbst wenn du mich auf einen Golfabschlag stellst, möchte ich nicht, dass mich jemand beobachtet. Ich hätte lieber, dass 3 Milliarden Menschen mich Fußball spielen sehen, als nur 3 Leute mich Golf spielen sehen.“

„Insofern glaube ich nicht, dass Druck einen behindert. Was für eine großartige Chance diese Spieler jetzt haben! Nutzt sie! Ich wünschte wirklich, ich könnte wieder in dieser Position sein, um der Welt zu zeigen, was man kann!“

Übersetzt von KI.