El 15 de junio a la 1:00 AM hora de Beijing (CEST), Curazao se enfrentará a Alemania en la primera ronda de la fase de grupos del Mundial en EE. UU., Canadá y México. Antes del partido, The Athletic entrevistó a aficionados de Curazao, un equipo nuevo en el Mundial. Varios aficionados de Curazao expresaron sus sinceras expectativas para este torneo del Mundial.

Para Curazao, que hace su primera aparición en las finales del Mundial, una frase que resume su estilo de ánimo es probablemente: "Nos ta e Ola Blou" – "Somos la Ola Azul".

"En Curazao, cada vez que vamos al estadio a ver un partido, es una gran fiesta. Cantamos, tocamos instrumentos y todos visten de azul. Llevaremos esa misma atmósfera al Mundial en América".

El aficionado de Curazao Roald Valentijn describió su cultura de aficionados a The Athletic.

Curazao, ubicada en el Mar Caribe, es una nación insular (un país constituyente del Reino de los Países Bajos) con una población de solo unas 155.000 personas. En noviembre de 2025, se clasificaron históricamente para el Mundial de 2026. En la ronda final de las eliminatorias del Mundial, Curazao empató 0-0 con Jamaica a domicilio, asegurando su avance con este tenaz empate. Después de que la noticia llegó a casa, toda la isla estalló en celebración.

Con su exitosa clasificación para el Mundial, Curazao también se convirtió en la región participante más pequeña en la historia del Mundial por población.

Los aficionados locales esperan que entre 3.000 y 5.000 curazoleños viajen a Estados Unidos este verano para animar a su equipo. Para una región con una población total de solo unas 150.000 personas, este es un número bastante asombroso.

Sin embargo, su camino en el Mundial no será fácil. En su partido inaugural de la fase de grupos, se enfrentarán a la tradicional potencia Alemania en Houston.

En cuanto a los aficionados que no puedan asistir en persona, se organizarán fiestas para ver los partidos en toda la isla para presenciar conjuntamente cómo el equipo nacional hace historia.

"Cuando empiece el partido, toda la isla se paralizará", dijo otro aficionado, Brenton Balentien.

Ya sea en Estados Unidos o en casa, a los aficionados de Curazao nunca les falta pasión.

El aficionado Ryan Angel dijo: "Somos personas a las que les encanta reunirse y celebrar. Nos encanta la música, nos encanta la emoción, nos encanta la pasión. Nos encanta la buena comida, las buenas bebidas y la sensación de que todos se unan. Eso es lo que hace que nuestro apoyo al equipo sea único".

"Este viaje al Mundial también ha unido a toda la nación. Todos trabajando hacia el mismo objetivo crea un sentido muy fuerte de pertenencia y cohesión".

Brenton se ganó el apodo de "Capitán Cara Azul" porque se pinta la cara de azul, como la bandera de Curazao, para cada partido.

En su opinión, hay otro aspecto distintivo en el apoyo a Curazao.

"En las grandes naciones futbolísticas, puedes ser muy apasionado, pero quizás no conozcas a otros aficionados".

"Pero aquí, casi todos pueden encontrar alguna conexión entre sí. Tú me conoces, yo lo conozco a él, todos tienen relaciones entre sí. Eso nos hace especiales".

¿Qué significa para Curazao clasificarse para el Mundial?

La respuesta de Brenton es muy directa: "Lo significa todo. Para nosotros, esto es vida. Somos solo una pequeña isla, y todos somos como una familia. Lograr algo tan grande como clasificarse para el Mundial es realmente significativo".

"Además de ver nacer a mis hijos, este es el momento más feliz de mi vida".

La aficionada Stephanie Sainpal se hizo eco de este sentimiento: "Significa todo para toda la nación".

"Los aficionados de Curazao son especiales porque tenemos un fuerte sentido de orgullo por nuestra pequeña isla. Somos apasionados, leales y siempre aportamos una energía vibrante al estadio. Todos crean juntos una atmósfera ruidosa, alegre y festiva".

Curazao incluso tiene una canción exclusivamente para su selección nacional: "Blue Wave".

Esta canción fue escrita en papiamento por el cantante local Jeon, y los jugadores de la selección nacional la escuchan en el vestuario antes y después de los partidos.

Angel dijo: "Durante las eliminatorias del Mundial, esta canción unió a todos".

Curazao es ahora un país autónomo dentro del Reino de los Países Bajos. Tras la disolución de las Antillas Neerlandesas en 2010, Curazao se convirtió oficialmente en un país autónomo.

La mayoría de los residentes de la isla hablan holandés, papiamento, inglés y español.

La historia de la selección nacional de Curazao no es en realidad muy larga. En agosto de 2011, jugaron su primer partido internacional oficial, perdiendo 0-1 contra la República Dominicana.

El primer gran avance del equipo llegó en 2017, cuando se clasificaron por primera vez para la Copa Oro de la CONCACAF.

Dos años después, en la Copa Oro de 2019, Curazao avanzó con éxito a la fase eliminatoria y perdió por poco 0-1 contra Estados Unidos en los cuartos de final.

Sin embargo, en comparación con estos logros, clasificarse para el Mundial de 2026 es sin duda el momento más importante en la historia del fútbol curazoleño.

En la tercera etapa de las eliminatorias, Curazao superó a Jamaica, Trinidad y Tobago y Bermudas para clasificarse para el Mundial como ganador de grupo.

Roald recordó: "Durante los últimos partidos, toda la nación estuvo unida como nunca antes, y todos animaban al equipo".

Brenton describió la experiencia como una montaña rusa: "Fue un viaje de altibajos, pero la pasión y la voluntad mostradas por la gente de la isla siguieron motivando a los jugadores".

La mayoría de los jugadores actuales de la selección nacional de Curazao nacieron en los Países Bajos pero tienen ascendencia curazoleña.

Muchos de ellos han jugado en equipos juveniles holandeses, como Livano Comenencia y Sontje Hansen.

Joshua Brenet incluso jugó dos partidos con la selección absoluta holandesa antes de cambiar a Curazao.

Actualmente, la mayoría de los jugadores de la selección nacional juegan en la liga holandesa, mientras que Leandro Bacuna y Hansen juegan en equipos de segunda división inglesa, Sheffield United y Middlesbrough, respectivamente.

Las estrellas más conocidas de Curazao son los hermanos Bacuna: Leandro Bacuna y Juninho Bacuna. Ambos han jugado en Inglaterra durante mucho tiempo y actualmente juegan en la liga turca.

Durante el Mundial, Curazao iba a ser entrenada originalmente por el veterano entrenador holandés Dick Advocaat, de 78 años. Se habría convertido en el entrenador más veterano en la historia del Mundial.

Sin embargo, en febrero de este año, Advocaat anunció su renuncia para cuidar a su hija enferma, y Fred Rutten asumió el cargo.

Pero con la mejora de la salud de su hija, en mayo de este año, Advocaat regresó a su puesto de entrenador.

Cabe señalar que durante el mandato de Rutten, Curazao perdió consecutivamente 0-2 contra China y sufrió una derrota de 1-5 ante Australia, lo que también aceleró el regreso de Advocaat.

El fútbol tiene una amplia base en Curazao. La isla tiene su propia liga profesional, con clubes establecidos como el Jong Holland.

Al mismo tiempo, los residentes también son ávidos seguidores del fútbol europeo, especialmente de la Eredivisie y La Liga.

Brenton reveló que los dos clubes más populares de la isla son el Barcelona y el Real Madrid.

Sin embargo, hoy en día, la popularidad de estos clubes no se puede comparar con la de la selección nacional.

En el pasado, cuando Curazao no se había clasificado para el Mundial, la mayoría de los lugareños apoyaban a los Países Bajos o a Brasil.

Debido a la importante población portuguesa en la isla, la selección portuguesa también tiene algunos seguidores.

Brenton explicó: "Brasil dominó el fútbol mundial en los primeros tiempos, por lo que mucha gente se hizo fan de Brasil, y esta tradición continúa hasta el día de hoy".

"Si pudiéramos jugar contra Brasil en el Mundial en el futuro, sería un sueño hecho realidad".

Angel dijo: "Esta es la primera vez que Curazao participa en el Mundial, así que es muy especial".

"Incluso en el pasado, sin nuestro propio equipo jugando, el Mundial siempre ha recibido mucha atención aquí. Mucha gente apoya a Brasil, y muchos también apoyan a los Países Bajos. Durante cada Mundial, se celebran grandes eventos de visionado en playas, bares y plazas".

Ahora, el Mundial realmente les pertenece.

Los curazoleños están llenos de expectación por su próximo viaje al Mundial, y también albergan una considerable ambición.

Angel dijo: "Nuestro objetivo debería ser avanzar a la siguiente ronda".

"Como desvalido, tienes que mostrar al mundo de lo que eres capaz. Nadie viene al Mundial para ser humillado. Tienes que darlo todo, luchar en cada partido e intentar conseguir puntos. Si haces eso, quizás realmente puedas avanzar".

"Lucharemos con sangre, sudor y lágrimas".

Roald también se muestra seguro: "He visto a este equipo durante muchos años, y esta es la selección nacional más fuerte en la historia de Curazao. Si podemos jugar nuestro fútbol basado en la posesión, creo que tenemos la oportunidad de salir del grupo".

Brenton concluyó: "Lo más importante es que estamos aquí, somos parte del Mundial. ¿Quién sabe? Quizás seamos el caballo negro que conmocione al mundo".

"Este es nuestro primer Mundial. Puede que no tengamos superestrellas de talla mundial, pero tenemos un equipo lleno de espíritu de lucha, pasión y energía".

"No importa el resultado, lo celebraremos al máximo, hermano".

Traducido por IA.