Dalam pertandingan babak penyisihan grup Piala Dunia FIFA melawan Spanyol, penjaga gawang Tanjung Verde, Vozinha, menjadi sensasi semalam. Penjaga gawang veteran berusia 40 tahun itu melakukan tujuh penyelamatan, menjaga gawang tetap bersih dari gol melawan lawan kuat Spanyol, dan menangis setelah pertandingan. The Athletic menerbitkan artikel fitur yang memperkenalkan kehidupan Vozinha.

Artikel Fitur The Athletic Memperkenalkan Vozinha

Vozinha sudah menjadi legenda, meskipun kebanyakan orang di luar Tanjung Verde tidak mengetahuinya. Tapi sekarang, semua orang tahu.

Tidak ada pujian yang terlalu tinggi untuk para pemain yang menghasilkan hasil paling luar biasa di Piala Dunia FIFA 2026 sejauh ini. Tetapi dalam hasil imbang 0-0 melawan Spanyol, pahlawan sebenarnya adalah Josimar José Evora Dias — lebih dikenal sebagai "Vozinha."

Wakil kapten tim dan penjaga gawang veteran itu baru saja berusia 40 tahun beberapa minggu sebelum dimulainya Piala Dunia FIFA ini, menjadikannya debutan tertua kedua dalam sejarah Piala Dunia FIFA dan pemain tertua di tim nasional yang berpartisipasi pertama kali.

Vozinha dinobatkan sebagai Man of the Match, melakukan tujuh penyelamatan krusial, tetapi yang sama pentingnya adalah stabilitas dan ketenangan yang dia tunjukkan – justru kualitas tak berwujud itulah yang membentuk seorang pemimpin. Setiap kali para pemain menjadi bingung, rasanya Vozinha selalu menarik mereka kembali ke jalur yang benar.

Pada peluit akhir, Vozinha meneteskan air mata. Matanya masih merah dan bengkak saat seorang sesepuh sepak bola Tanjung Verde lainnya, Stopira, memeluknya erat. Stopira telah pensiun tahun lalu tetapi dibujuk untuk kembali ke lapangan karena pengaruh emosionalnya pada tim.

Banyak yang telah dilaporkan tentang tim Tanjung Verde ini, dengan keberhasilannya dikaitkan dengan banyak faktor. Tetapi gambar dua veteran yang berpelukan – bersama dengan kapten Ryan Mendes, yang telah menjadi tulang punggung perjalanan tim selama lebih dari satu dekade – seharusnya menjadi gambar yang paling berkesan dari Piala Dunia FIFA ini sejauh ini.

"Saya menangis karena saya tumbuh besar dengan kakek-nenek saya, dan mereka tidak bisa berada di sini," kata Vozinha setelah pertandingan. "Mereka telah meninggal dunia, dan ibu saya tidak bisa datang karena masalah visa, ditambah biaya pengurusan visa, kami tidak bisa menyelesaikannya tepat waktu."

Keluarganya tidak hanya membentuk kehidupannya di masa kecilnya tetapi terus memengaruhinya melalui namanya. Atau, lebih tepatnya, "nama-namanya."

Nama lahirnya dipilih oleh ayahnya sebagai penghormatan kepada bek kanan Brasil Josimar, seorang pemain yang muncul dan bersinar terang di Piala Dunia FIFA 1986. Mereka awalnya berencana menamai anak mereka Valdano, untuk menghormati mantan striker Real Madrid Jorge Valdano, tetapi nama itu ditolak saat pendaftaran. Demikianlah, "Josimar" muncul.

Namun, nama panggilannya berasal dari kakek-nenek yang menemaninya sebagian besar masa kecilnya. Faktanya, "Vozinha" secara harfiah berarti "kakek-nenek," dan dalam bahasa Kreol, "Vozinha" berarti "nenek." Dia menjelaskan pada tahun 2024 kepada FIFA.com mengapa dia mendapatkan nama ini.

"Dari mana saya berasal, anak-anak lain jauh lebih tua dari saya, dan saya selalu bermain dengan mereka di jalan, sering ditendang," katanya. "Itu karena saya sangat bagus dengan kaki saya dan sangat kompetitif, dan saya cukup pemberontak; saya benci kekalahan. Saya sering dipukuli, dan setiap kali saya tidak bisa membalas dendam dengan cara itu, saya akan pulang dengan marah, dengan wajah muram, dan mereka akan menggoda saya, mengatakan saya akan memberi tahu kakek-nenek saya."

Vozinha muncul melalui jenjang sepak bola di pulau São Vicente, Tanjung Verde, sering diabaikan oleh pelatih karena perawakannya yang kecil. Tetapi setelah percepatan pertumbuhan di akhir masa remajanya, ia mulai mendapatkan lebih banyak kesempatan.

Dia tidak menjadi profesional sampai usia dua puluhan, meninggalkan rumah untuk bergabung dengan Progresso di Angola. Sejak itu, dia telah bermain di Siprus, Slovakia, Moldova, dan Portugal, dan saat ini bermain untuk Chaves di Liga Portugal 2.

Dia membuat debut tim nasionalnya pada tahun 2012, dan saat ini, hanya Mendes yang memiliki penampilan lebih banyak untuk Tanjung Verde. Mereka juga satu-satunya dua pemain yang telah berpartisipasi dalam semua kualifikasi turnamen besar yang sukses dari tim: empat Piala Afrika, dan sekarang Piala Dunia FIFA.

Vozinha, bersama dengan Stopira dan Mendes, membentuk inti emosional tim Tanjung Verde ini, tetapi dia hampir tidak bisa menjadi bagian dari keajaiban ini.

Faktanya, Vozinha tidak termasuk dalam tim nasional untuk kualifikasi Piala Afrika terbaru, digantikan oleh Bruno Varela yang lebih muda. Mungkin bukan kebetulan bahwa Tanjung Verde akhirnya finis di dasar grup mereka, melewatkan turnamen utama di Maroko pada akhir tahun 2025. Ini hampir membuat Vozinha memutuskan untuk meninggalkan tim.

"Itu adalah waktu yang sangat sulit, dan saya mempertimbangkan untuk pensiun dari tim nasional. Semua rekan tim saya berbicara kepada saya, dan mereka mendorong saya untuk tetap bertahan untuk Piala Dunia FIFA. Itulah mengapa saya bertahan karena itu adalah impian saya, dan itu adalah impian kita semua."

Pertandingan ini, yang disebut sebagai salah satu kejutan terbesar dalam sejarah Piala Dunia FIFA, berfungsi sebagai pengingat yang tepat bahwa membiarkan beberapa tim underdog berpartisipasi tidak berarti setiap pertandingan yang melibatkan mereka akan menjadi kemenangan mudah. Di hari lain, Spanyol mungkin telah memanfaatkan banyak peluang yang mereka ciptakan, tetapi berkat penampilan heroik Vozinha, mereka membuktikan bahwa tim underdog juga bisa bersaing.

Sekarang, Vozinha harus menghadapi masalah yang dihadapi banyak orang yang tiba-tiba menjadi terkenal: ketenaran. Atau setidaknya tingkat ketenaran tertentu: sebelum pertandingan ini, dia hanya memiliki sekitar 50.000 pengikut di media sosial, tetapi pada saat penulisan ini, angka itu baru saja melampaui angka 2 juta.

Tapi untuk saat ini, dia dan rekan setimnya hanya ingin menikmati momen kejayaan ini.

"Kami telah bekerja sepanjang hidup kami untuk momen-momen seperti ini," kata Vozinha setelah pertandingan. "Saya berusia 40 tahun, tetapi saya baru menjadi pemain profesional pada usia 25 tahun. Ini adalah hadiah untuk perjalanan panjang itu.

"Saya akan memberi tahu Vozinha yang berusia 18 tahun untuk sangat bangga pada dirinya sendiri. Dia telah melakukan upaya yang sangat besar. Sejujurnya, sebagai seorang anak, saya tidak pernah memimpikan hal seperti ini, tetapi setelah pertandingan ini, saya bisa mengatakan kepada diri saya yang lebih muda bahwa itu semua sepadan."

(Akhir artikel)

Pada usia 40 tahun 12 hari, Vozinha adalah penjaga gawang tertua yang menjaga gawangnya tidak kebobolan dalam sejarah Piala Dunia FIFA, hanya kalah dari Peter Shilton (40 tahun 281 hari) dan Dino Zoff (40 tahun 130 hari).

Dalam pertandingan melawan Spanyol ini, Vozinha melakukan 7 penyelamatan, mencegah perkiraan 1,46 gol, termasuk 6 penyelamatan dari tembakan di dalam kotak penalti dan 3 tangkapan bola tinggi. Dia juga menyelesaikan 10 dari 23 umpan panjang, yang merupakan yang tertinggi dalam pertandingan tersebut.

Sejak 1966, satu-satunya penjaga gawang berusia di atas 40 tahun yang melakukan lebih banyak penyelamatan dalam satu pertandingan Piala Dunia FIFA daripada Vozinha adalah Pat Jennings dari Irlandia Utara, yang melakukan 10 penyelamatan pada ulang tahunnya yang ke-41 melawan Brasil pada tahun 1986, tetapi Irlandia Utara masih kalah 3-0.

Diterjemahkan oleh AI.