Le 24 juin, le milieu de terrain suisse Xhaka et le gardien de but Kobel, après avoir battu le Canada et s'être qualifiés pour la phase à élimination directe, ont parlé des liens étroits au sein de l'équipe et ont révélé qui était le « roi du golf » de l'équipe.

Dans un tournoi où les joueurs et le personnel pourraient être hébergés dans des hôtels pendant une période prolongée et concourir selon un calendrier de six semaines, les liens étroits sur et en dehors du terrain sont cruciaux. Souvent, les relations en dehors du terrain ont un impact direct sur les performances sur le terrain, et vice versa.

Certaines équipes renforcent la cohésion par des jeux de cartes, du tennis de table ou d'autres petits jeux, tandis que l'équipe suisse a choisi un sport complètement différent : le golf.

Le milieu de terrain Xhaka l'a révélé dans une interview avec la FIFA après la qualification de l'équipe suisse pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2026.

« L'ambiance dans toute l'équipe est très bonne ; nous sommes ensemble presque toute la journée et nous nous entendons très bien. Nous faisons beaucoup d'activités, et l'une des plus récentes est de jouer au golf. »

« Je joue plutôt bien, parfois très bien, parfois moins bien, mais je ne compte pas officiellement mes coups. Le meilleur joueur de l'équipe devrait être Kobel ; son nombre de coups est très faible. Je ne suis pas certain du nombre exact, mais il est vraiment excellent. »

Après cette victoire 2-1 contre le Canada en tant qu'hôte, l'équipe suisse a assuré sa qualification en remportant le groupe B et restera à Vancouver pour se préparer aux huitièmes de finale.

Cette victoire a également considérablement boosté le moral de l'équipe, rendant l'atmosphère encore plus détendue.

La star du Borussia Dortmund, Kobel, a déclaré après le match : « C'est une sensation formidable. Notre objectif était de remporter le groupe, et nous l'avons fait, donc c'est une excellente sensation. Je pense que l'équipe s'intègre bien dans ce tournoi ; c'est un processus naturel, et nous nous améliorons à chaque match. »

Ces points de vue ont également été partagés par Xhaka. Il a déclaré que l'équipe ne se fixerait pas de limites à ce stade, mais se concentrerait sur l'avancement pas à pas.

« Il est difficile de prédire jusqu'où nous pouvons aller, mais je peux affirmer que nous avons une très bonne équipe. D'abord et avant tout, il est important que nous soyons passés à l'étape suivante et que nous ayons aussi terminé premiers du groupe, ce qui est très crucial. »

« Gagner nous permet de mieux nous reposer et maintient l'équipe en meilleure forme. Nos performances globales lors des trois premiers matchs ont été bonnes, même si le résultat du premier match n'était pas idéal, mais au final, nous avons obtenu deux victoires et un match nul, ce qui nous remplit de confiance. »

« L'équipe est actuellement en pleine forme, et de nombreux joueurs sont à leur meilleur niveau. Notre ambiance générale est également très bonne ; tout le monde plaisante souvent et est très détendu, ce qui nous rend confiants pour les matchs à venir. »

Une semaine de repos à Vancouver a également donné à l'équipe l'occasion de poursuivre ses activités de golf.

Kobel a également déclaré dans une interview avec la FIFA qu'il était confiant de pouvoir maintenir son avance dans le défi de golf de l'équipe. « Je suis peut-être le meilleur joueur de notre équipe », a déclaré Kobel.

« Je n'ai pas de record de coups officiel, donc je ne peux pas trop me vanter, mais j'ai joué sur des parcours plus difficiles et mes scores ont été plutôt bons. »

« Je n'ai pas joué au golf enfant ; j'ai commencé à jouer après être devenu un joueur professionnel. Il est donc difficile de dire si je deviendrai professionnel à l'avenir, mais j'adore vraiment le PGA Tour ; je suis un fan fidèle. »

« Si je devais nommer mes joueurs préférés, je ne veux pas me contenter de citer les noms les plus évidents, mais j'ai joué avec des golfeurs professionnels allemands, comme l'ancien Top 50 mondial Marcel Siem. Dans l'équipe suisse, en termes de niveau de compétence, je pense que je pourrais être le meilleur. »

Traduit par IA.

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