Minamino, gelandang tim nasional Jepang, berperan sebagai "pemimpin spiritual" selama kampanye Piala Dunia 2026 mereka. Pada tanggal 26 Juni, ia diwawancarai oleh media di Nashville, base camp Piala Dunia tim.

Sambil membantu latihan tim, ia sesekali berpartisipasi dalam sesi menembak. Mengenai pemulihan dari ruptur ligamen anterior di lutut kirinya yang diderita pada Desember, ia berkata: "Tentu saja, masih ada masalah yang harus diatasi, seperti ketidakseimbangan kekuatan otot antara sisi kiri dan kanan, tetapi proses rehabilitasi secara keseluruhan berjalan lancar."

Karena cedera serius ini, Minamino tidak termasuk dalam skuad resmi Jepang untuk Piala Dunia. Namun, di bawah arahan pelatih kepala Hajime Moriyasu, ia mendampingi tim sebagai "mentor."

Sejak tim pindah ke base camp mereka pada tanggal 8 bulan ini, ia terus menjalani latihan rehabilitasi sambil berpartisipasi dalam beberapa sesi latihan bersama. Ia juga melakukan perjalanan dengan tim ke tempat pertandingan dan bahkan masuk ke ruang ganti, mendukung tim dalam peran yang mirip dengan anggota staf. Bersama Maya Yoshida, yang juga menemani tim dalam "peran pendukung," ia mendukung tim dari perspektif yang lebih dekat dengan para pemain.

Ia memberikan pidato yang penuh semangat pada pertemuan kamp pelatihan pertama, dengan cepat membawa tim ke suasana kompetitif. Selain itu, ia juga membantu para pemain membersihkan sepatu mereka dan mengatur peralatan di tempat pertandingan, dan upayanya yang cermat diapresiasi oleh rekan satu timnya.

Berbicara tentang perilaku "membersihkan sepatu" yang banyak dibicarakan, Minamino mengenang sambil tersenyum: "Sebenarnya Maya-san yang memulainya. Setelah pertandingan pertama, kami harus bergegas untuk penerbangan, dan dia berkata waktunya sempit, jadi dia mulai mengatur sepatu. Lalu saya berpikir, yah, saya bisa ikut membantu (tertawa). Begitulah awalnya."

Meskipun dimulai secara kebetulan, perilaku ini berlanjut hingga hari ini, mencerminkan kepribadian dan dedikasi kedua pemain, dan telah menjadi kesempatan penting untuk meningkatkan kekompakan tim.

Mengenai perannya dalam tim, Minamino berkata: "Di satu sisi, saya berusaha sebaik mungkin untuk memberikan kekuatan kepada tim, dan pada saat yang sama, rekan satu tim saya berkomunikasi dengan saya di gym atau selama latihan. Ini adalah lingkungan yang saya inginkan, dan interaksi ini merupakan stimulus yang besar bagi saya. Semakin lama saya berada di sini, semakin saya tidak bisa menahan keinginan untuk kembali ke lapangan secepat mungkin."

Ia tidak hanya berfungsi sebagai pilar spiritual tetapi juga aktif berpartisipasi dalam diskusi taktis dan memberikan dukungan: "Menonton pertandingan dari luar lapangan, saya dapat menawarkan beberapa perspektif yang sebagai pemain, saya ingin dengar sebelumnya. Terutama pemahaman antar pemain di posisi yang sama sangat penting. Sekarang, beberapa posisi penyerang cadangan terus berotasi, jadi setiap orang harus berbagi karakteristik mereka dan karakteristik pemain di sekitar mereka. Saya akan memberikan masukan saat diminta, dan saya juga akan secara aktif mengungkapkan pandangan saya sendiri."

Dengan dukungannya, tim Jepang melaju ke babak gugur dengan catatan yang sempurna: 1 kemenangan dan 2 hasil imbang, dan akan menghadapi Brasil di babak pertama.

Tim Jepang sebelumnya menghadapi Brasil di Kirin Challenge Cup Oktober lalu, di mana Minamino menjadi kapten tim di lapangan dan memimpin mereka meraih kemenangan comeback setelah tertinggal dua gol.

Berbicara tentang menghadapi Brasil lagi, ia berkata: "Dari suasana tim, semua orang memahami bahwa untuk memenangkan kejuaraan, kita harus menghadapi lawan setingkat ini cepat atau lambat. Semua orang siap secara mental dan telah membuat keputusan."

"Lawan memiliki lini depan kelas dunia, dan mereka memiliki satu hari lebih banyak untuk pulih daripada kami, yang memang merupakan kondisi yang sulit. Tetapi selama kami mempertahankan mentalitas penantang kami yang biasa, saya pikir kami saat ini mampu menciptakan sesuatu dalam pertandingan yang penentu ini."

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com