ersib Bandung resmi memperkenalkan bek asal Prancis, Gabriel Mutombo Kupa, sebagai rekrutan pertama untuk menyambut musim 2026/2027. Bek tengah berusia 29 tahun itu diproyeksikan menggantikan Federico Barba yang telah meninggalkan Maung Bandung.

Gabriel diikat dengan kontrak berdurasi satu musim. Kehadirannya diharapkan mampu memperkuat lini pertahanan Persib yang kehilangan sosok Barba.

Sebelum bergabung, Gabriel bukan nama asing bagi Bobotoh. Ia pernah menghadapi Persib saat membela klub Thailand, Ratchaburi FC, pada ajang AFC Champions League Two musim lalu.

Deputy CEO PT Persib Bandung Bermartabat, Adhitia Putra Herawan, mengatakan perekrutan Gabriel merupakan rekomendasi langsung dari tim pelatih.

"Tim pelatih merekomendasikan Gabriel Mutombo untuk mengisi kebutuhan di sektor bek tengah," kata Adhitia, dikutip dari laman resmi Persib.

"Berdasarkan rekomendasi tersebut, tim sporting kemudian bergerak melakukan komunikasi dan negosiasi dengan pihak pemain. Alhamdulillah, seluruh proses berjalan dengan baik hingga tercapai kesepakatan," ujarnya.

Berpengalaman di Eropa dan Asia

Dalam dua musim terakhir, Gabriel bermain bersama Ratchaburi di Liga Thailand. Sebelumnya, ia mengawali perjalanan sepak bolanya di akademi Olympique Lyon, salah satu klub besar Prancis.

Karier profesional Gabriel juga membawanya memperkuat sejumlah klub di Eropa, seperti Angers SCO dan Troyes di Prancis, FC Botoșani di Rumania, hingga Chania FC di Yunani. Dengan pengalaman tersebut, Persib berharap Gabriel bisa cepat beradaptasi dengan atmosfer sepak bola Indonesia.

"Dengan pengalaman yang dimiliki di berbagai kompetisi Eropa dan Asia, kami berharap Gabriel dapat segera beradaptasi dan memberikan kontribusi terbaiknya untuk Persib. Selamat datang di keluarga besar Persib. Wilujeng sumping, Gabriel Mutombo," ucap Adhitia.

Gabriel menjadi pemain pertama yang direkrut Persib pada bursa transfer jelang musim 2026/2027. Sebelumnya, Maung Bandung lebih dulu melakukan perombakan skuad dengan melepas delapan pemain, yakni Federico Barba, Sergio Castel, Alfeandra Dewangga, Adam Przybek, Zulkifli Lukmansyah (pinjaman), Robi Darwis, Rezaldi Hehanussa, dan Zalnando.

Kehadiran Gabriel menjadi langkah awal Persib dalam membangun kekuatan baru demi bersaing di kompetisi domestik dan pentas Asia pada musim mendatang.