Paul Merson khawatir jika Tuchel sementara waktu menempatkan Rice sebagai bek sayap di pertandingan 16 besar Piala Dunia FIFA Inggris melawan Meksiko, Rice dapat dengan mudah menjadi sasaran dan diekspos oleh lawan.

Rice mengatakan dalam sebuah wawancara: "12 menit bermain sebagai bek kanan mungkin adalah bagian terberat dari keseluruhan pertandingan. Permainan sangat cepat dengan transisi, maju mundur, dan pemain sayap mereka sangat cepat. Kami harus menjaga lini pertahanan kami. Kami tidak perlu berada dalam situasi yang sulit seperti itu. Saya telah bermain di posisi ini dua atau tiga kali musim ini dan saya tahu tugas saya, tetapi itu bukan keunggulan saya. Namun, jika tim dan pelatih membutuhkan saya, saya bersedia memberikan segalanya. Dengan sisa 12 menit, saya mengatakan pada diri sendiri untuk memberikan yang terbaik, dan saya pikir saya melakukannya dengan cukup baik. Mari kita lihat apa yang terjadi di pertandingan berikutnya, semoga saya tidak perlu bermain sebagai bek kanan lagi."

Merson terkesan dengan penampilan sementara Rice di bek kanan, tetapi dia percaya bahwa jika Reece James tidak dapat pulih dari cedera tepat waktu, Rice kemungkinan akan terus berada di posisi itu. Pakar Sky Sports, yang bermain di Piala Dunia FIFA 1998, menyatakan kekhawatirannya: pada hari Senin di Estadio Azteca, Meksiko terutama mengandalkan terobosan satu lawan satu di sayap, yang akan membuat pertahanan sangat sulit bagi Rice.

Merson mengatakan: "Dia bermain sangat baik sebagai bek kanan selama sekitar lima belas menit, dengan dia, Eze, dan Saka menciptakan beberapa segitiga yang sangat baik di sayap kanan. Tapi kekhawatiran saya adalah bahwa Meksiko pandai dalam duel satu lawan satu di sayap, dan Rice akan berada pada posisi yang sangat tidak menguntungkan dalam situasi seperti itu. Tentu saja, dia akan melakukan yang terbaik untuk menyelesaikan tugas; Rice memiliki profesionalisme yang sangat baik dan kemampuan kelas atas, tetapi saya benar-benar tidak optimis. Haruskah kita terus menggunakan Jed Spence? Dia memiliki kecepatan yang bagus, dan meskipun pertahanannya cacat kemarin, bek sayap adalah posisi naturalnya. Pilihan lain adalah menurunkan Bellingham, memasangkannya dengan Jordan Henderson, dan kemudian meminta Morgan Rogers atau Eze bermain sebagai gelandang serang. Kita berbicara secara hipotetis sekarang, mengeluh tentang tidak membawa pemain tertentu, tetapi tidak ada yang bisa memprediksi serangkaian cedera. Bahaya tersembunyi di bek kanan kemungkinan besar akan merugikan Tuchel."

Ketika ditanya tentang pasangan lini tengah pilihannya melawan Meksiko, Merson menawarkan pendapatnya: "Saya cenderung ke arah Bellingham bermain lebih dalam untuk mengatur. Tuchel mungkin akan memainkan Rice sebagai bek kanan, yang akan memungkinkan Henderson dan Anderson di lini tengah. Bellingham, turun lebih dalam, kemudian dapat maju dari posisi yang lebih dalam, membuatnya sulit bagi lawan untuk menjaganya. Melawan Meksiko, saya lebih suka menggunakan Morgan Rogers daripada Eze, karena Meksiko akan secara aktif maju untuk menyerang. Jika lawan mundur sepenuhnya, dribbling dan bakat Eze yang halus akan lebih efektif."

Tidak mengherankan, Merson menilai Kane sebagai pemain terbaik dalam pertandingan melawan Kongo, dengan striker kelas dunia itu mencetak 13 gol dalam 15 penampilan Piala Dunia FIFA.

"Penampilannya luar biasa, benar-benar kelas dunia. Penyelesaiannya untuk gol kedua benar-benar menakjubkan. Jika Messi atau Mbappé yang mencetaknya, semua orang akan memujinya; eksekusi tembakan itu tanpa cela. Gol pertama, jujur saja, ada sedikit keberuntungan. Kiper lawan bisa dengan mudah mengatasinya; dia membuat pilihan yang salah dalam penyelamatannya, gagal menepis bola ke samping, dan seharusnya dengan nyaman menyelamatkannya. Tapi Harry Kane selalu tampil di saat-saat krusial, tidak ada lagi yang perlu dikatakan."

Ketika ditanya apakah Kane memiliki peluang untuk memenangkan Ballon d'Or tahun ini, Merson menjawab: "Masih banyak variabel. Untuk striker top seperti Messi dan Mbappé, jika salah satu dari mereka memenangkan Piala Dunia FIFA lagi, jumlah gol mereka di turnamen akan jauh lebih tinggi. Jika Kane memimpin timnya untuk memenangkan Piala Dunia FIFA dan secara konsisten mencetak gol, dia akan memiliki modal untuk bersaing memperebutkan Ballon d'Or. Semuanya masih belum diketahui saat ini, tetapi dia jelas merupakan pesaing kuat. Penampilannya musim ini luar biasa, mencetak gol dengan berbagai cara: kaki kiri, kaki kanan, sundulan, tembakan jarak jauh, gol poacher di kotak penalti, gol defleksi – dia bisa melakukan semuanya. Menurut saya, dia adalah penyerang tengah yang lengkap."

Merson mengakui kemampuan Inggris untuk menantang Piala Dunia FIFA, tetapi dia sangat prihatin tentang pertandingan tim yang akan datang melawan Meksiko di Estadio Azteca, yang terletak di ketinggian 7.000 kaki.

"Kami memiliki kekuatan untuk memenangkan kejuaraan, tetapi kekhawatiran terbesar saya adalah keuntungan kandang Meksiko di ketinggian tinggi di pertandingan berikutnya. Pertandingan ini akan sangat sulit. Dalam hal kualitas pemain individu, tidak ada seorang pun dari Meksiko yang bisa masuk ke skuad Inggris, tetapi dengan penonton tuan rumah dan keuntungan ketinggian tinggi, mereka akan bermain dengan semangat juang yang luar biasa, dan hasil pertandingan ini tidak dapat diprediksi. Ini 50/50, dan saya tidak bisa menjamin kemenangan Inggris. Di tempat lain di dunia, saya akan mendukung kami untuk memenangkan pertandingan, tetapi kandang Meksiko benar-benar berbahaya."

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com