Waktu Beijing (CEST) pada 6 Juli, di Babak 16 Besar Piala Dunia FIFA, Inggris akan bertandang ke Mexico City untuk menghadapi tuan rumah bersama Meksiko. Menjelang pertandingan, legenda sepak bola Inggris Michael Owen menerbitkan kolom di Daily Mail, mengulas pertandingan tersebut.

Artikel Kolom

Saat kami menuju Mexico City, sebagian besar fokus eksternal adalah pada penyakit ketinggian dan efek fisiknya. Namun sebagai pemain, saya lebih khawatir tentang bagaimana ketinggian mengubah lintasan bola—itu benar-benar mengganggu "antisipasi naluriah" yang telah kami asah seumur hidup.

Semua orang tahu bahwa Inggris harus berhadapan dengan cuaca lembap dan kapasitas paru-paru yang berkurang pada hari Minggu. Namun efek ini tidak hanya akan membuat pemain lebih sulit bernapas; mereka juga akan memaksa kami untuk berpikir lebih banyak di lapangan.

Pemain golf sering mengatakan bahwa di daerah dataran tinggi, di mana udara lebih tipis, bola melaju lebih jauh. Inggris akan mengalami situasi serupa di Estadio Azteca: lintasan bola akan berbeda, entah lebih cepat atau menempuh jarak yang lebih jauh. Yang lebih rumit lagi adalah sebagian besar pemain Inggris akan menghadapi ini untuk pertama kalinya dalam pertandingan kompetitif.

Tiba-tiba, antisipasi naluriah yang menjadi andalan sepanjang karier mereka menjadi tidak akurat. Mungkin kedengarannya bukan masalah besar, tapi percayalah, dampaknya signifikan.

Hasil pertandingan sepak bola papan atas seringkali ditentukan oleh sepersekian detik saja. Otak secara tidak sadar membuat perhitungan cepat – tetapi Anda bahkan tidak menyadari proses ini sedang terjadi.

Di mana umpan silang akan mendarat? Seberapa cepat bola bergerak? Seberapa tinggi saya harus melompat? Ke mana saya harus menyundul bola? Sejak kecil, kami telah mengulang penilaian ini ratusan ribu kali, dan pada akhirnya, reaksi ini menjadi sifat kedua.

Kadang-kadang orang mengejek pemain karena terobsesi dengan detail kecil sepak bola, tetapi detail ini adalah segalanya. Ketika David Beckham mengumpan bola kepada saya dengan kaki kanannya, target saya untuk sundulan bukanlah sudut atas gawang, tetapi satu yard di luarnya.

Mengapa? Karena saya tahu bagaimana umpan silang Beckham, dengan topspin dan sidespin-nya, akan membelok setelah mengenai dahi saya. Jika saya membidik langsung ke sudut atas, ada kemungkinan besar bola akan menyimpang ke dalam tiang dan diselamatkan oleh kiper.

Prinsip yang sama berlaku saat menjebak bola. Semua orang menyukai garis-garis indah rumput yang baru dipotong di Estadio Azteca, tetapi para pemain benar-benar membencinya! Ketika bola bergulir di atas rumput yang menghadap ke arah yang berbeda, lintasannya berubah, dan bahkan sedikit penyimpangan dapat menyebabkan sentuhan pertama yang salah.

Tapi masalah terbesar saat ini, tentu saja, adalah ketinggian—atau apa yang oleh para ilmuwan disebut perubahan hambatan udara. Misalnya, jika bek kami mengantisipasi sundulan untuk membersihkan bola tetapi malah menyentuh bagian atasnya, mengubahnya menjadi flick-on daripada pembersihan, perbedaan halus itu bisa jadi karena efek ketinggian.

Bahkan melompat beberapa persepuluh detik terlalu awal, atau sentuhan yang sedikit meleset dari tengah, dapat menyebabkan hal ini terjadi. Fans mungkin tidak memperhatikan detail ini, tetapi para pemain akan segera merasakan ada sesuatu yang salah.

Para ahli mengatakan pemain membutuhkan 10 hingga 14 hari untuk beradaptasi bermain di ketinggian. Pickford hanya punya 48 jam setelah tiba di Mexico City; dia perlu menyelamatkan tembakan sebanyak mungkin untuk membiasakan diri dengan jalur terbang bola. Tapi di sisi lain, kita juga perlu mencoba dan mengubah kerugian menjadi keuntungan.

Gol kemenangan Kane melawan Kongo DR melaju dengan kecepatan 94 kilometer per jam. Apapun keadaannya, kiper Meksiko tidak akan mau menghadapinya, apalagi di ketinggian di mana kecepatan bola akan lebih cepat. Seluruh tim perlu mencoba tembakan jarak jauh untuk menekan lawan, sama seperti mereka akan mencoba membuat kita kesulitan.

Saya perhatikan ramalan cuaca menunjukkan suhu yang sedikit lebih rendah dari biasanya pada hari pertandingan, tetapi kelembaban akan tetap tinggi, yang merupakan tantangan lain. Pertandingan terpanas yang pernah saya alami di Piala Dunia FIFA adalah perempat final melawan Brasil di Jepang pada tahun 2002.

Saat jeda, kami praktis telanjang, dibalut handuk yang direndam air es, semuanya untuk menurunkan suhu inti tubuh kami. Kemudian hidrasi terus-menerus, hidrasi, dan hidrasi lagi sebelum kami bisa kembali ke lapangan.

Lihatlah performa babak kedua kami di pertandingan itu: menghadapi 10 pemain Brasil, kami kalah 1-2 dan bahkan tidak bisa memberikan ancaman. Tapi ini tidak berarti Inggris tidak bisa mengalahkan Meksiko; kami hanya perlu bermain lebih cerdas dan menyesuaikan kembali antisipasi kami seiring berjalannya waktu.

Saya juga tidak akan terlalu menganalisis pertandingan melawan Kongo DR. Dalam pertandingan itu, kami mendorong semua orang ke depan dan memberikan segalanya; jika kami mengambil peluang lebih awal, evaluasi pertandingan itu akan sangat berbeda. Namun seiring berjalannya turnamen, kekhawatiran saya adalah performa para pemain sayap.

Sebelum turnamen dimulai, saya menyebutkan bahwa Saka, Gordon, Madueke, dan Rashford dapat berotasi untuk menggunakan energi fisik mereka yang melimpah untuk menyerang pertahanan yang lelah. Namun pada kenyataannya, kontribusi mereka jauh dari cukup.

Assist Gordon untuk gol Kane setelah masuk sebagai pemain pengganti patut dipuji, tetapi para pemain sayap pada akhirnya perlu berkembang menjadi pemain yang dapat menentukan pertandingan sendiri.

Mereka membutuhkan lebih banyak gol, lebih banyak assist, lebih banyak momen menonjol. Lihat Olise untuk Prancis; lihat dampak yang dia miliki pada timnya.

Pertandingan melawan Meksiko ini akan menjadi tantangan terberat Inggris sejauh ini, dan mungkin pertarungan terberat yang pernah dihadapi tim Inggris ini.

Sebagai pemain top, mereka akan diuji secara komprehensif dalam hal psikologi, fisik, dan teknik. Kali ini, Kane tidak bisa menjadi satu-satunya yang menanggung beban.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com