Gazza sering mengakui bahwa memilih Tottenham Hotspur daripada Manchester United demi gaji yang lebih tinggi adalah keputusan yang selalu dia sesali.

Pada tahun 1988, ketika Ferguson tertarik untuk merekrut gelandang tersebut, Gazza sudah menjadi salah satu bintang muda Inggris paling berbakat yang sedang naik daun. Legenda Inggris itu awalnya setuju untuk pindah dari Newcastle United ke Red Devils, tetapi tawaran menggiurkan Tottenham Hotspur membuatnya berubah pikiran pada menit terakhir, dan "Gazza" akhirnya menarik kembali janjinya kepada Manchester United, dan bergabung dengan Tottenham Hotspur.

Tepat 38 tahun kemudian, Matheus Fernandes dari West Ham United membuat pilihan serupa. Gelandang itu adalah salah satu target transfer utama Manchester United musim panas ini dan baru-baru ini telah mengadakan beberapa putaran negosiasi mendalam dengan petinggi Manchester United, tetapi akhirnya bergabung dengan klub London Utara Tottenham Hotspur dengan biaya transfer £85 juta.

Keputusan Fernandes mengejutkan – musim lalu Manchester United lolos ke Liga Champions, sementara Tottenham Hotspur hanya finis di posisi ke-17 di Premier League. Dilaporkan bahwa, seperti Gazza, pemain Portugal itu tergoda oleh tawaran gaji Tottenham Hotspur yang lebih menguntungkan, meskipun ada juga laporan bahwa Manchester United tidak bersedia menyamai pembayaran penuh di muka sebesar £85 juta dari Tottenham Hotspur.

Namun jika Fernandes benar-benar membuat pilihannya demi uang, pengalaman Gazza tidak diragukan lagi adalah kisah peringatan – yang terakhir berulang kali menyatakan bahwa tidak bergabung dengan Manchester United pada tahun 1988 adalah penyesalan terbesarnya. Veteran berusia 59 tahun itu mengakui bertahun-tahun kemudian bahwa jika dia bisa memutar waktu, dia akan membuat pilihan yang berbeda dan mengejar kejayaan di lapangan di bawah Sir Alex Ferguson.

Gazza mengenang di podcast "The Rest is Football": "Ferguson menelepon saya dan berkata, 'Saya ingin merekrutmu,' dan saya berkata, 'Oke, saya akan menandatangani kontrak.' Lalu saya pergi berlibur, dan dia berkata, 'Datanglah ke Old Trafford setelah kamu kembali dari liburan,' dan saya setuju. Saya bahkan memberi tahu ayah saya, 'Saya akan pergi ke Manchester United,' dan ayah saya berkata, 'Itu hebat.' Dua hari kemudian, telepon berdering, dan itu adalah Owen O'Skoler (mantan ketua Tottenham Hotspur)."

Dia menjelaskan bahwa bonus yang dijanjikan kepada ayahnya menggoyahkan dia dan ayahnya menuju White Hart Lane.

Dia menambahkan: "Saya berkata kepada ayah saya, 'Ini Tottenham Hotspur,' dan ayah saya berkata, 'Suruh mereka pergi, kamu akan menandatangani kontrak dengan Manchester United.' Saya juga berkata, 'Pergi sana, saya akan menandatangani kontrak dengan Manchester United.' Lalu Owen berkata, 'Beritahu ayahmu saya akan memberinya £120.000.' Saya berkata kepada ayah saya, 'Jika saya menandatangani kontrak dengan Tottenham Hotspur, mereka akan memberimu £120.000,' dan ayah saya langsung berkata, 'Tunggu apa lagi, Nak?'"

Yang lebih mengejutkan lagi, Gazza mengungkapkan bahwa bukan hanya uang yang menggoyahkannya, tetapi juga janji berbagai hadiah untuk keluarganya – termasuk ranjang berjemur. Dia berkata: "Saya berpikir, 'Oke, saya mungkin akan menandatangani kontrak dengan Tottenham Hotspur.' Ayah saya duduk diam di kursinya dan berkata, 'Saya ingin BMW convertible dengan plat nomor pribadi.' Saya menelepon Owen kembali dan bertanya, 'Bisakah kamu mendapatkan ini untuk ayah saya?' Dia berkata, 'Tidak masalah, serahkan padaku.'"

"Dalam perjalanan ke Tottenham Hotspur, saya melewati Old Trafford, merasa sedikit tidak nyaman. Saat saya semakin dekat ke Tottenham Hotspur, saya menelepon saudara perempuan saya, dan dia berkata kepada saya, 'Paul, jika ibu bisa mendapatkan rumah dan ayah bisa mendapatkan mobil, maka saya ingin ranjang berjemur.' Dan begitu saja, kesepakatan akhirnya diselesaikan untuk ranjang berjemur."

Gazza kemudian menjadi legenda Tottenham Hotspur dan juga memenangkan Piala FA bersama tim pada tahun 1991. Namun, bintang Inggris itu selalu percaya bahwa jika dia mencapai puncak karirnya di Manchester United, prestasinya akan lebih besar – ini tetap menjadi penyesalan yang tidak bisa dia lepaskan.

Pada tahun 2015, dia pernah berkata: "Terkadang saya melihat ke belakang dan bertanya-tanya bagaimana jika saya pergi ke Manchester United... Apakah saya akan memenangkan trofi-trofi itu? Setelah saya menandatangani kontrak dengan Tottenham Hotspur, Manchester United bangkit dan mulai memenangkan segalanya. Setiap kali saya memikirkannya, saya merasa itu mungkin salah satu penyesalan terbesar saya dalam hidup."

Sir Alex Ferguson juga selalu menyatakan bahwa tidak dapat merekrut Gazza adalah penyesalan terbesarnya sebagai manajer. Meskipun ahli taktik Skotlandia itu awalnya marah dengan keputusan Gazza dan menolak berbicara dengannya untuk waktu yang lama setelahnya, mereka akhirnya berdamai.

Gazza mengenang: "Setelah saya menandatangani kontrak dengan Tottenham Hotspur, saya menerima surat penggemar. Surat pertama berasal dari Ferguson, dan itu cukup blak-blakan, benar-benar menyerang saya. Saya berpikir dalam hati: 'Kamu gila karena menolak klub sebesar itu.'"

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com