Dengan hanya satu hari tersisa menjelang pertandingan Babak 16 Besar Piala Dunia antara Norwegia dan Brasil, striker internasional Norwegia berusia 26 tahun, Larsen, memberikan wawancara eksklusif kepada Nettavisen, membahas pengalamannya tiba-tiba jatuh sakit sebelum Piala Dunia dimulai, dan harapannya untuk menghadapi Brasil sekarang.

Bagi penyerang Norwegia itu, pertandingan hari Minggu melawan Brasil kemungkinan besar akan menjadi pertandingan terpenting dalam karier profesionalnya sejauh ini.

"Sebagian besar pemain di tim kami memiliki usia yang sama. Saat tumbuh dewasa, jika seseorang bertanya tim mana yang paling ingin Anda lawan di Piala Dunia, hampir semua orang akan mengatakan Brasil."

Ini adalah kalimat pertama yang diucapkan Larsen selama wawancara.

Bagi Norwegia, ini juga merupakan pertandingan tim nasional terpenting dalam 28 tahun. Selama tiga minggu terakhir, 26 pemain Norwegia ini telah membangkitkan gairah sepak bola seluruh bangsa, dan selanjutnya, mereka akan menghadapi raksasa sepak bola Brasil di babak sistem gugur Piala Dunia.

"Sekarang, kami akhirnya memiliki kesempatan untuk mewujudkan impian ini."

"Kami merasa memiliki peluang yang adil. Tentu saja, mereka adalah favorit dan kami adalah penantang, tetapi peran itu sangat cocok untuk kami. Susunan pemain awal dan bangku cadangan kami memiliki banyak pemain hebat, dan seluruh tim lebih bersatu dari sebelumnya, jadi saya pikir kami benar-benar memiliki peluang," kata Larsen.

Tiba-tiba jatuh sakit sebelum Piala Dunia, pernah takut melewatkan seluruh turnamen

Larsen tidak melakukan debutnya di Piala Dunia sampai pertandingan terakhir fase grup melawan Prancis.

Faktanya, sesaat sebelum pembukaan Piala Dunia, ia bahkan khawatir tidak akan bisa bermain satu menit pun.

Selama sesi latihan terakhir sebelum pertandingan Piala Dunia pertama melawan Irak, media Norwegia tiba-tiba menyadari Larsen tidak hadir di tempat latihan.

Kemudian dikonfirmasi bahwa ia absen dari latihan karena sakit.

Saat itu, informasi yang diterima dunia luar tidak serius.

Morten Schjønsby, petugas pers tim nasional Norwegia, mengatakan kepada Nettavisen bahwa Larsen hanya menderita pilek; pelatih Ståle Solbakken mengatakan kepada penyiar nasional Norwegia (NRK) bahwa pemain tersebut "mungkin sedikit demam" tetapi "tidak sakit parah."

Namun, Larsen kini telah mengungkapkan situasi sebenarnya saat itu untuk pertama kalinya.

"Sebenarnya, saya jauh lebih sakit dari yang diketahui dunia luar. Sebelum pertandingan Piala Dunia pertama, saya sudah terbaring di tempat tidur selama dua hari berturut-turut, benar-benar sangat sakit," katanya.

"Ketika saya bangun, saya benar-benar ketakutan."

Sekarang, ketika ia berbicara tentang pengalaman itu, Larsen dapat mengingatnya sambil tersenyum, tetapi ia mengakui bahwa ia sangat ketakutan saat itu.

Selain demam yang terus-menerus, ia juga benar-benar kehilangan suaranya pada suatu saat.

Pada 15 Juni, pagi hari sebelum pertandingan Piala Dunia pertama, ketika ia bangun, ia menemukan bahwa kondisinya tidak hanya tidak membaik tetapi malah menjadi lebih serius.

"Reaksi pertama saya adalah ketakutan."

"Ketika saya bangun sehari sebelum pertandingan, saya masih merasa tidak enak badan, dan situasinya lebih buruk dari yang saya bayangkan. Saya bahkan mengalami 'FOMO' (Fear Of Missing Out), terus-menerus khawatir bahwa saya akan melewatkan Piala Dunia dan tidak dapat berpartisipasi."

Untungnya, penyakit itu datang dengan cepat dan pergi dengan cepat.

"Banyak orang kemudian memberi tahu saya bahwa ketika mereka melihat saya tersenyum lagi pada pagi hari pertandingan, mereka tahu bahwa saya akhirnya mulai pulih."

Akhirnya, Larsen pulih tepat waktu dan berhasil masuk ke skuad untuk pertandingan melawan Irak.

Dalam pertandingan itu, Norwegia mengalahkan Irak 4-1 di depan lebih dari 70.000 penggemar di Boston, mengamankan awal yang kemenangan di Piala Dunia.

"Saat saya masuk ke stadion, rasanya seperti dihantam badai."

Larsen menyatakan bahwa bahkan pemain profesional pun benar-benar kewalahan oleh atmosfer ketika mereka benar-benar melangkah ke lapangan Piala Dunia.

"Perasaan itu benar-benar menghantam Anda."

"Rasanya seperti tiba-tiba tersapu badai, dan hanya satu pikiran yang muncul di benak Anda: 'Ya Tuhan, kami benar-benar berada di Piala Dunia.'"

Ia percaya bahwa tim sedikit terpengaruh oleh kegugupan di tahap awal pertandingan.

"Saya pikir semua orang sedikit gugup. Banyak orang merasa itu terlalu tidak nyata, jadi mereka sedikit menahan diri di awal pertandingan. Tapi itu normal, siapa yang tidak akan gugup di Piala Dunia pertama mereka?"

"Yang penting adalah kami akhirnya mengatasi emosi itu dan memenangkan pertandingan 4-1. Terlepas dari lawannya, hasil seperti itu patut diakui."

Awal pertama melawan Prancis, penalti yang meleset mendapat dukungan penuh tim

Larsen berada di bangku cadangan untuk dua pertandingan fase grup pertama melawan Irak dan Senegal.

Ia akhirnya melakukan start Piala Dunia pertamanya di babak terakhir melawan Prancis.

Sebagai ujung tombak serangan Norwegia, ia menghadapi Prancis, yang banyak orang anggap sebagai salah satu favorit terbesar untuk memenangkan Piala Dunia ini.

"Bagi saya, itu akan menjadi pertandingan paling keren dalam hidup saya."

Selama pertandingan, Norwegia mendapat hadiah penalti, dan Larsen maju untuk mengambilnya, berharap mencetak gol Piala Dunia pertamanya.

Namun, penaltinya diselamatkan oleh kiper Prancis Maignan.

Akhirnya, Norwegia kalah 1-4.

Setelah pertandingan, Larsen secara terbuka meminta maaf kepada para penggemar bangsa, tetapi rekan satu timnya dengan suara bulat menyatakan bahwa ia tidak perlu menyalahkan dirinya sendiri untuk itu.

"Rekan satu tim saya bertanya kepada saya tentang hal itu setelah pertandingan, tetapi semua orang menyuruh saya untuk melupakannya. Kami membicarakannya bersama nanti juga."

Selain 30 detik singkat setelah melewatkan penalti, Larsen merasa performa keseluruhannya bagus.

"Selama 30 detik itu, saya hanya ingin meringkuk di tanah," katanya.

Namun, ia masih menunjukkan performa bagus dalam duelnya dengan bek tengah Prancis.

Memuji keputusan rotasi Solbakken: "Membuat semua orang lebih percaya diri"

Larsen juga secara khusus memuji keputusan berani pelatih Solbakken untuk merotasi seluruh susunan pemain awal sebelumnya.

Karena tim sudah mengamankan kualifikasi lebih awal, Solbakken melakukan rotasi besar-besaran di pertandingan fase grup terakhir.

Larsen percaya keputusan ini tidak hanya memungkinkan para pemain utama menghadapi pertandingan sistem gugur berikutnya melawan Pantai Gading dengan kondisi fisik yang lebih baik tetapi juga sangat meningkatkan moral seluruh tim.

"Sekarang kami berada di babak sistem gugur, semua orang memahami pentingnya pertandingan. Jika pelatih menugaskan Anda peran, Anda melakukan yang terbaik; jika tidak, Anda menerima kenyataan."

Jika pertandingan melawan Brasil berlanjut ke perpanjangan waktu atau bahkan adu penalti, Larsen kemungkinan akan sekali lagi menjadi pemain pengganti yang penting bagi Solbakken.

Setelah mengalami penalti yang meleset melawan Prancis, ia menyatakan bahwa ia menjadi lebih bertekad.

"Jika pertandingan benar-benar berlanjut ke adu penalti pada akhirnya, saya akan tetap menjadi yang pertama mengangkat tangan, saya siap."

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com