Julian Gressel, mantan pemain Inter Miami dan gelandang Minnesota United saat ini, baru-baru ini memberikan wawancara kepada saluran olahraga Jerman SPORT1, di mana ia membahas peluang tim AS untuk melaju dan mengapa Messi begitu istimewa sekarang.

SPORT1: AS akan bermain melawan Belgia di babak 16 besar. Bagaimana pendapat Anda tentang prospek tim?

Gressel: Belgia adalah lawan terberat yang pernah dihadapi AS sejauh ini. Sekarang para pemain ini benar-benar harus mendorong batas kemampuan mereka jika ingin terus melaju. Mereka juga bisa membuktikan bahwa mereka mampu mengalahkan lawan-lawan kuat. Saya rasa kedua tim seimbang. Jangan lupa, dukungan dari penonton tuan rumah akan menjadi faktor besar.

SPORT1: Jadi, bisakah AS mencapai perempat final? Atau bahkan lebih jauh?

Gressel: Saya yakin AS bisa mengalahkan Belgia, mungkin di perpanjangan waktu, atau bahkan adu penalti. Mereka seharusnya bisa melewati satu babak lagi. Tapi setelah itu, mereka mungkin akan berhenti. Spanyol atau Portugal terlalu kuat. Tapi siapa tahu? Piala Dunia ini telah menyaksikan lebih dari satu kejutan. Bahkan jika AS pada akhirnya tersingkir di perempat final, mereka masih bisa bangga dengan turnamen yang sangat bagus.

SPORT1: Apakah tim ini sudah mencapai batas kemampuannya?

Gressel: Tentu saja tidak. Hampir semua orang bermain bagus sekarang, tapi mereka masih punya ruang untuk berkembang. Ambil contoh Pulisic, dia belum sepenuhnya menunjukkan potensi penuhnya. Dia adalah wajah tim ini dan bisa menggendong seluruh tim. Jika dia bisa melakukan itu, tim AS bisa naik satu level lagi.

SPORT1: Anda bermain 6 pertandingan tim nasional untuk AS. Kapan Anda menyadari bahwa akan sulit bagi Anda untuk masuk ke Piala Dunia? Atau apakah Anda selalu punya harapan?

Gressel: Pada Januari 2025, terakhir kali saya menghubungi Pochettino. Saat itu, kami baru saja menyamai rekor poin dengan Miami, dan saya masih berada di daftar pemain yang diperluas. Setelah itu, saya punya beberapa masalah antara Miami dan Mascherano, dan waktu bermain saya sangat berkurang. Belakangan, transfer ke Minnesota juga tidak berjalan seperti yang saya harapkan. Performa saya sendiri tidak sesuai harapan, jadi saya tidak bisa menuntut. Saya tahu sejak awal bahwa saya mungkin tidak akan berhasil kali ini. Tapi saya masih sangat senang dengan bagaimana para pemain ini tampil sejauh ini.

SPORT1: Bagaimana pendapat Anda tentang tersingkirnya Jerman? Dan apa pendapat orang Amerika tentang sepak bola Jerman? Jerman belum benar-benar termasuk di antara tim-tim top dunia selama bertahun-tahun...

Gressel: Saya sering mendengar pertanyaan seperti, "Ada apa dengan Jerman?" atau "Saya pikir Jerman adalah salah satu favorit untuk menang?" Orang Amerika masih melihat Jerman sebagai kekuatan sepak bola. Tapi juga jelas bahwa ekspektasi saat ini terlalu jauh dari kenyataan, dan itu memalukan. Saya pikir tim nasional Jerman sekarang harus merendahkan diri dan mencoba membuktikan diri lagi. Seberapa kuat Anda tergantung pada bagaimana Anda tampil di turnamen besar baru-baru ini. Rasanya seperti satu titik terendah demi titik terendah sekarang.

SPORT1: Mungkin tim ini tidak seburuk itu?

Gressel: Kualitas individu para pemain sangat tinggi. Mungkin tidak ada yang bisa dianggap masuk 10 besar di Eropa saat ini, tapi tim ini masih lebih kuat dari apa yang mereka tunjukkan dalam beberapa tahun terakhir.

SPORT1: Anda adalah rekan setim Messi di Miami. Baru-baru ini, perasaan orang tentang dia lebih seperti: dia sudah melewati masa puncaknya dan hanya bermain santai untuk menghabiskan kariernya. Tapi penampilannya saat ini mencengangkan: 7 gol dalam 4 pertandingan Piala Dunia pertama. Seperti apa "air mancur awet muda" di Miami itu?

Gressel: Sejujurnya, saya belum melihatnya sama sekali. Tapi saya ingin sekali mencicipinya (tertawa).

SPORT1: Bagaimana dia melakukannya? Adakah metode khusus? Apakah dia menerima perlakuan khusus?

Gressel: Dia punya terapis fisik yang bekerja dengannya setiap hari. Terapis fisik ini telah bersamanya sejak di Miami dan sekarang juga bersamanya di tim nasional. Dia merawatnya setiap hari, sepanjang hari. Baik itu pijat, gym, atau apa pun yang dia butuhkan, seseorang akan menanganinya. Dia juga punya lebih banyak orang di sekitarnya, seperti koki, yang selalu merawatnya dengan baik.

SPORT1: Tapi apakah Anda masih terkejut dengan penampilannya saat ini? Lagipula, dia sudah berusia 39 tahun...

Gressel: Sejujurnya, saya tidak terkejut. Messi punya bakat yang tidak dimiliki pemain lain. Dia punya tombol on/off. Jika dia mau, dia yang terbaik di dunia. Semakin tua dia, semakin sedikit dia mungkin berinvestasi di Miami. Tapi ketika berbicara tentang Piala Dunia, ketika Argentina benar-benar berjuang untuk itu, dia ingin menang lebih lagi. Dia mempersiapkan turnamen ini sepanjang musim. Jadi saya sama sekali tidak terkejut dengan penampilannya di Piala Dunia. Tapi satu hal lagi yang perlu dipertimbangkan: gaya bermain Argentina dirancang sempurna di sekitarnya, yang berbeda dengan situasi Cristiano Ronaldo.

SPORT1: Siapa yang akan memenangkan Piala Dunia?

Gressel: Tim-tim favorit akan menemukan jalannya sendiri. Prancis, Argentina, Spanyol, secara berurutan. Pada akhirnya, Prancis akan memenangkan kejuaraan.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com