Setelah membantu tim lolos ke Babak 16 Besar Piala Dunia, gelandang Kolombia Puerta diwawancarai oleh FIFA.

Pada malam Kansas City yang tenang, gelandang Kolombia berusia 22 tahun Gustavo Puerta adalah pemain paling cemerlang di lapangan. Dia berlari tanpa lelah, meliputi hampir setiap inci rumput; dia menekan secara aktif, mengatur serangan, membaca permainan dengan brilian, dan bahkan mencoba menembak beberapa kali dalam serangan.

Setelah pertandingan ini, namanya dengan cepat menjadi pusat perhatian—baik di media sosial maupun di antara 40.000 penggemar Kolombia yang bersorak di stadion, orang-orang membicarakan gelandang muda ini. Dia bukan hanya "bintang kejutan" Piala Dunia ini, tetapi juga dianggap telah menjadi "hati" tim Kolombia ini.

Setelah pertandingan, Puerta menyatakan dalam wawancara dengan FIFA:

"Pelatih ingin saya sefleksibel mungkin. Dia telah membuat saya bermain di kanan, di kiri, terkadang bahkan sebagai gelandang bertahan. Sejujurnya, saya merasa nyaman dengan semua itu. Saya hanya ingin membantu tim sebanyak yang saya bisa."

Dia menambahkan: "Seluruh tim sepenuhnya menjalankan sistem taktis pelatih. Setiap orang bisa bermain di posisi berbeda, yang memberi pelatih lebih banyak pilihan saat menyusun tim."

Di Babak 16 Besar Piala Dunia, Kolombia mengalahkan Ghana 1-0, dan penampilan Puerta sekali lagi membuktikan bahwa kepercayaan pelatih kepala Néstor Lorenzo kepadanya sangat tepat—meskipun, sebelum pertandingan, secara luas diyakini bahwa Rios lebih mungkin mengamankan posisi starter.

Sepanjang turnamen, Puerta secara konsisten menjadi salah satu pemain Kolombia yang paling stabil.

Dia melakukan banyak "pekerjaan kotor" tanpa bola, sering bertukar posisi dengan Lerma dan James Rodríguez, sambil mempertahankan umpan dan kontrol tim yang lancar, dan mempercepat serangan pada saat yang tepat. Statistik larinya juga mencengangkan—dia meliputi area terluas dibandingkan pemain lain dalam pertandingan ini.

Sejak masuk ke starting lineup, Puerta telah membawa dimensi taktis baru bagi Kolombia.

Dia dapat secara bebas berganti peran selama pertandingan, beradaptasi dengan kebutuhan taktis yang berbeda, membuat lini tengah tim lebih dinamis, disiplin, dan agresif, sekaligus meningkatkan efisiensi umpan. Puerta selalu membuat hal-hal yang kompleks tampak sederhana.

Dia bisa menyerang ke depan dan juga tahu kapan harus melambat; dia bisa menerobos pertahanan lawan dengan umpan dan juga menciptakan ancaman dengan menggiring bola, semua sambil menjaga stabilitas struktur pertahanan tim secara keseluruhan.

Berbicara tentang perasaannya setelah pertandingan, Puerta berkata: "Saya sedikit lelah di akhir pertandingan, tapi itu bagian dari pekerjaan."

"Sulit untuk mengungkapkan dengan kata-kata bagaimana perasaan saya saat ini; ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Saya selalu bermimpi berada di sini, dan sekarang akhirnya terjadi."

"Kami adalah tim yang bermain dengan hati dan jiwa. Kami memberikan segalanya, dan setiap tekel terasa seperti yang terakhir."

Pelatih kepala Lorenzo telah melihat potensi Puerta jauh sebelum Piala Dunia.

Ketika ditanya oleh FIFA tentang pemain itu, Lorenzo berkata: "Dia menjalani Piala Dunia yang luar biasa."

"Pertama kali kami memanggilnya, dia bermain untuk Bogotá FC di divisi dua Kolombia. Kami telah mengikutinya sejak transfernya ke Racing Santander. Saya bahkan pergi ke Hull City untuk melihatnya bermain secara langsung."

"Meskipun dia kebanyakan bermain untuk klub-klub kecil atau tim divisi dua, kami selalu menganggapnya sebagai gelandang yang sangat lengkap: cerdas, berkarakter, dan jauh lebih dewasa dari rekan-rekannya."

"Pemahamannya tentang permainan sangat baik. Dia tahu kapan harus melambat, kapan harus mempercepat, dan dia mengontrol tempo permainan dengan sangat baik. Saya pikir dia menjadi bagian yang sangat penting dari tim kami."

Pemain berusia 22 tahun ini tidak menempuh jalur tradisional menuju ketenaran.

Dia memulai kariernya di Bogotá FC di divisi dua Kolombia, menjabat sebagai kapten timnas U20, kemudian bergabung dengan Bayer Leverkusen pada 2023, dan kemudian dipinjamkan ke Nürnberg dan Hull City. Hanya di Racing Santander di Spanyol dia benar-benar mendapatkan waktu bermain yang konsisten dan membantu tim promosi ke La Liga.

Meskipun demikian, posisi starter di Piala Dunia tidaklah pasti. Richard Rios yang lebih berpengalaman secara luas dianggap sebagai pilihan utama.

Namun Puerta memanfaatkan kesempatan itu.

Rios juga berkomentar tentang dia, dengan mengatakan: "Saya sangat suka gaya bermainnya. Dia tidak takut dengan panggung besar. Dia pantas mendapatkan semua ini; tidak ada yang memberinya kesempatan begitu saja."

Puerta juga secara khusus berterima kasih kepada rekan-rekan setimnya atas dukungan mereka. "Rekan-rekan setim saya telah banyak membantu saya. Mereka terus-menerus mendorong saya untuk menikmati Piala Dunia dan melakukan yang terbaik. Kepercayaan mereka kepada saya sangat penting, dan saya merasa saya tidak mengecewakan mereka."

Pemain veteran Santiago Arias juga menyatakan: "Puerta adalah pemain yang mendapatkan tempatnya selangkah demi selangkah; tidak ada yang tidak bisa dia tangani. Di tim nasional ini, para pendatang baru dirawat dengan baik, seperti di rumah sendiri."

Meskipun pujian eksternal terus-menerus, Puerta sendiri tetap tenang: "Saya selalu rendah hati. Tentu saja, saya senang mendengar orang-orang mengatakan hal-hal seperti itu tentang saya, tetapi saya harus fokus pada apa yang benar-benar penting—Piala Dunia. Saya hanya ingin terus membantu tim, melakukan pekerjaan saya, dan sisanya akan mengikuti secara alami."

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com