The Athletic menerbitkan sebuah artikel yang mengungkapkan kisah di balik layar pembatalan kartu merah Balogun, yang plotnya aneh dan mencengangkan.

Empat sumber informasi mengatakan kepada The Athletic bahwa dalam beberapa jam setelah pertandingan AS-Bosnia, Trump menelepon Presiden FIFA Infantino, memintanya untuk mempertimbangkan kembali skorsing Balogun. NBC Sports bahkan melaporkan bahwa Trump "mengkritik keras" Infantino selama panggilan telepon tersebut.

Dua sumber yang akrab dengan masalah tersebut menyatakan bahwa tak lama setelah Balogun diusir dari lapangan, para pejabat senior di pemerintahan Trump menyewa pengacara untuk membantu Federasi Sepak Bola AS mencoba mengajukan banding: para pejabat senior ini termasuk Menteri Perdagangan AS Howard Lutnick dan Direktur Eksekutif Satuan Tugas Piala Dunia FIFA Gedung Putih Andrew Giuliani.

Terungkap bahwa para pejabat Sepak Bola AS percaya alasan pengusiran Balogun tidak masuk akal adalah karena wasit utama seharusnya tidak menonton tayangan ulang gerakan lambat saat membuat keputusan.

Scott Goodwin, seorang donatur utama Federasi Sepak Bola AS, memberitahu pejabat pemerintahan Trump bahwa ada tuduhan publik bahwa wasit yang bertugas, Raphael Claus, dicurigai memanipulasi pertandingan dan sengaja mengeluarkan kartu merah yang tidak masuk akal. Baik Brasil maupun FIFA tidak menemukan bukti pelanggaran oleh Claus, tetapi Trump menyebutkan tuduhan ini dalam panggilannya dengan Infantino.

Setelah berita penundaan skorsing Balogun diumumkan, Trump kembali berbicara dengan Infantino. Trump mengatakan kepada Infantino bahwa itu adalah keputusan yang tepat. Trump juga menelepon pelatih AS Pochettino untuk mendoakan semoga berhasil dalam pertandingan melawan Belgia.

The Athletic juga meninjau sebuah memorandum yang ditulis untuk Federasi Sepak Bola AS oleh seorang pengacara yang sebelumnya bekerja untuk Trump, yang menguraikan bagaimana asosiasi tersebut mencari celah potensial dalam aturan kartu merah untuk memperkuat bandingnya. Dokumen setebal 3 halaman tersebut menyiratkan bahwa peraturan FIFA tentang tindakan disipliner terlalu samar untuk menjadi dasar banding. Memorandum tersebut bahkan menyarankan untuk menggunakan hak-hak Amerika Serikat sebagai sebuah negara dan mengancam akan mengajukan banding ke Pengadilan Arbitrase Olahraga (badan arbitrase tertinggi di dunia olahraga global).

Secara pribadi, beberapa pejabat sepak bola veteran menyatakan ketidakpercayaan atas cara kasus ini ditangani dan secara terbuka membahas apakah ini menjadi preseden, dan apakah tim lain yang pemainnya menghadapi skorsing serupa juga akan menuntut pengembalian mereka.

Menurut laporan media AS, Lutnick mengadakan makan malam yang sebelumnya tidak diumumkan pada awal Juni, mengundang Infantino dan sekitar 6 tamu lainnya. Makan malam ini menyoroti hubungan yang luar biasa dekat antara FIFA dan para pejabat pemerintahan Trump, tidak hanya terbatas pada Presiden Trump sendiri. Secara khusus, Lutnick menjalin hubungan pribadi dengan Infantino; dia telah mengundang Presiden FIFA ke kantor Departemen Perdagangannya dan duduk di sebelah Infantino selama pertandingan AS melawan Bosnia minggu lalu, di mana Balogun diusir dengan kartu merah.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com