Pada 14 Juli, Zanetti membahas daya saing tim nasional Argentina, peran penting Messi, dan hubungan antara Lautaro dan Julián Álvarez dalam sebuah wawancara dengan La Gazzetta dello Sport.

Zanetti, seorang legenda Inter Milan dan anggota komite penyelenggara Piala Dunia FIFA, menyatakan: "Argentina pantas berada di semifinal karena tim ini tidak pernah menyerah hingga saat terakhir dan selalu penuh keyakinan. Dan mereka memiliki penggemar yang tiada duanya."

Berbicara tentang ketahanan tim nasional Argentina, Zanetti mengatakan: "Kekuatan tim ini terletak pada kemampuannya untuk menahan tekanan dan kemudian bereaksi dengan cepat—reaksi inilah yang membawa kami sejauh ini. Pada saat-saat tertentu dalam pertandingan, Argentina tampaknya mengendalikan permainan, tetapi kemudian mereka menghadapi masalah karena lawan secara fisik sangat siap. Namun setelah melewati fase itu, tim menunjukkan reaksi kolektif, kemampuan pemain individu, dan kepribadian, yang mengarah pada kemenangan pertandingan."

Mengenai performa Messi, Zanetti berkomentar: "Saya mengenalnya dengan sangat baik. Dia masih sangat muda ketika pertama kali bergabung dengan tim nasional. Saya sudah mengantisipasi performanya karena dia mempersiapkan diri dengan matang untuk Piala Dunia FIFA ini, mengetahui bahwa ini adalah yang terakhir baginya. Dia ingin melakukan segala yang mungkin untuk mempertahankan seragam negara kita, seperti yang dia lakukan. Untungnya, dia sangat menentukan, dan berkat performa dan gol-golnya, kami telah mencapai semifinal."

Mengenai dominasi kuat Argentina di babak penyisihan grup tetapi kesulitan di babak gugur, Zanetti menjelaskan: "Ini normal. Semakin jauh Anda melangkah, semakin siap tim yang Anda hadapi. Sepak bola modern sangat seimbang. Beberapa tim nasional terorganisir dengan baik dan akan bermain bertahan melawan kami. Sulit untuk menemukan cara untuk menerobos. Misalnya, melawan Swiss, kami bermain hingga perpanjangan waktu, dan Julián Álvarez mencetak gol brilian itu untuk membuat kami unggul. Tapi setiap pertandingan itu sulit."

Berbicara tentang Lautaro Martínez, Zanetti berkata: "Seperti yang dikatakan Scaloni, Lautaro sangat penting bagi tim ini. Dia memulai sebagai starter dan kemudian dicadangkan, yang pasti merupakan keputusan yang sangat sulit. Tetapi jenis pertandingan juga berperan. Saya sangat menyukai pemahaman antara dia dan Álvarez; mereka benar-benar berteman. Lautaro sangat menentukan setiap kali dia masuk. Saya tidak pernah hanya melihat apakah dia mencetak gol, tetapi pada semua yang dia lakukan, terutama apa yang dia sampaikan—tidak mudah untuk masuk dalam pertandingan seperti itu, tetapi dia selalu meninggalkan jejaknya dengan gaya dan kepribadiannya."

Ketika ditanya apakah Lautaro atau Álvarez akan menjadi starter di semifinal melawan Inggris, Zanetti tersenyum dan menjawab: "Saya akan memainkan keduanya, tetapi saya tahu tim perlu menjaga keseimbangan. Hal terindah tentang Argentina adalah bahwa pelatih dapat memilih dari nama-nama ini. Tidak ada di antara mereka yang harus merasa sebagai pemain pengganti; keduanya bisa menjadi starter."

Mengenai pertandingan klasik Argentina vs. Inggris, Zanetti berkata: "Ada persaingan besar dalam pertandingan ini, tetapi saya setuju dengan Scaloni: kita perlu menyampaikan pesan bahwa ini hanyalah pertandingan sepak bola. Ini akan menjadi semifinal yang fantastis."

Mengingat gol tendangan bebas klasiknya melawan Inggris di Piala Dunia FIFA 1998, Zanetti menyatakan: "Itu adalah rutin tendangan bebas—kami melatihnya selama empat tahun dalam latihan tetapi tidak pernah berhasil. Ortega seharusnya mengambilnya. Passarella mengatakan kepada saya di Prancis: 'Anda ambil.' Verón dan Batistuta berdiri di atas bola, dan semua orang—termasuk Inggris—akan mengira mereka akan menembak. Saya berdiri lebih ke depan di sebelah kanan tembok. Ketika wasit meniup peluit untuk pelanggaran, Passarella hampir berlari ke lapangan berteriak 'Jalankan rutinnya!' Verón mengopernya kepada saya, dan saya menembak, dan itu lebih sempurna daripada semua latihan kami. Pertandingan 2002 sangat buruk, tidak ada peluang, dan mereka menang dengan penalti Beckham."

Berbicara tentang Scaloni, Zanetti berkomentar: "Dia adalah pelatih 'biasa' yang melakukan hal-hal luar biasa. Dia mengejar kesederhanaan dan membuat pemain merasa nyaman. Dia telah membentuk tim kerja yang sangat baik dengan Samuel, Ayala, dan Aimar. Mereka selalu mencari perbaikan diri dan membantu tim maju, tetapi dengan cara yang ringkas. Lionel membuktikan dirinya sebagai pelatih hebat."

Mengenai peluang Argentina untuk mengalahkan Inggris, Zanetti berkata: "Saya secara alami optimis. Tapi cukup untuk fokus hanya pada pertandingan ini. Mereka juga bermain hingga perpanjangan waktu. Kedua tim memiliki pemain yang menentukan. Detail akan menentukan keberhasilan atau kegagalan. Inggris memiliki Bellingham, yang merupakan pemain juara hebat, dan Kane, yang merupakan striker yang sangat kuat. Membatasi mereka akan menjadi kunci."

Akhirnya, ketika ditanya apa yang akan hilang dari sepak bola setelah Messi pensiun, Zanetti berkata: "Akan sulit karena dia telah meninggalkan jejak yang tak terhapuskan selama bertahun-tahun. Tapi dia telah meninggalkan sekelompok pemain muda penting yang melihatnya selalu membela seragam tim nasional. Maradona atau Messi? Saya tidak pernah suka membuat perbandingan. Saya bangga bahwa keduanya adalah orang Argentina—Diego dan Leo telah memberi kita begitu banyak."

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com