Pada 15 Juli, Manchester Evening News melaporkan bahwa Argentina akan bersaing dengan Inggris untuk memperebutkan tempat di final Piala Dunia, dengan Messi dan Alvarez diperkirakan akan berpartner di lini depan.

Tim Inggris, yang dilatih oleh Tuchel, perlu mewaspadai wajah lain yang tidak asing dari Premier League – mantan penyerang Manchester City Alvarez. Dia memainkan peran penting dalam perjalanan Argentina ke semi-final, termasuk gol spektakuler di perpanjangan waktu melawan Swiss di perempat final.

Alvarez yang berusia 26 tahun bergabung dengan Atletico Madrid di La Liga dengan nilai £81 juta setelah dua musim di Etihad, mengokohkan reputasinya sebagai striker global papan atas. Dijuluki "La Araña" (Si Laba-laba) karena selebrasi melempar jaring khasnya, dia diperkirakan akan bersinar lagi melawan pertahanan Inggris yang mungkin termasuk mantan rekan setim Stones.

Saat Alvarez turun ke lapangan di Atlanta, kekasihnya, Emilia Ferrero, akan menyemangatinya dari tribun. Wanita berusia 26 tahun, mantan pemain hoki dan guru olahraga, lahir di Calchín, kota kecil yang sama di Argentina dengan Alvarez. Pasangan ini diyakini mulai berkencan pada tahun 2020 tetapi baru mengumumkan hubungan mereka kepada publik pada tahun 2022 setelah Alvarez pindah dari River Plate ke Manchester City. Tidak seperti banyak WAG, Ferrero sebagian besar tidak menjadi sorotan, tetapi ia telah mengumpulkan lebih dari 780.000 pengikut di media sosial, jumlah yang meningkat secara signifikan selama Piala Dunia ini. Awal tahun ini, pasangan itu menyambut anak pertama mereka, putra Amadeo, lahir pada 2 Januari, yang juga telah bepergian dengan tim ke Amerika Utara untuk menyemangati ayahnya.

Mengingat penampilannya yang luar biasa untuk klub dan negara, tidak mengherankan jika Alvarez telah menarik perhatian raksasa-raksasa Eropa. Juara Premier League Arsenal dilaporkan telah lama menjadi pengagum, dengan Arteta ingin memperkuat opsi serangannya menjelang musim baru. Raksasa La Liga Real Madrid dan Barcelona juga tertarik, dengan Barcelona dianggap sebagai tujuan pilihan Alvarez jika ia pergi. Namun, setiap peminat akan menghadapi rintangan yang signifikan – klausul rilisnya yang mencengangkan. Klausul rilis Alvarez dilaporkan ditetapkan sebesar €500 juta (sekitar £430 juta), yang berarti klub mana pun yang berharap untuk membajaknya dari Atletico Madrid mungkin perlu membayar lebih dari dua kali lipat biaya transfer rekor dunia £200 juta untuk kepindahan Neymar dari Barcelona ke PSG pada tahun 2017.

Alvarez tidak asing dengan transfer bernilai tinggi. Ketika ia meninggalkan Manchester City pada tahun 2024, ia mencetak rekor klub untuk penjualan tertinggi dengan £81 juta. Saat itu, transfer tersebut mengejutkan, karena Manchester City mendominasi Premier League sementara Atletico Madrid masih mengejar raksasa tradisional Spanyol. Alvarez kemudian mengungkapkan bahwa ia hanya mendambakan tantangan baru. Ia menyatakan dalam sebuah wawancara: "Saya memainkan banyak pertandingan, mencetak banyak gol, dan kami memenangkan trofi. Itu sempurna. Saya juga akan nyaman tetap di sana. Saya selalu mengatakan saya sangat berterima kasih kepada klub, tetapi saya memang membutuhkan sesuatu. Jauh di lubuk hati, sebuah suara mengatakan kepada saya bahwa saya membutuhkan tantangan yang berbeda, untuk mencari sesuatu yang baru – bukan kurangnya motivasi, karena saya selalu menginginkan lebih – tetapi sesuatu yang tak terlukiskan. Saya merasa di sini saya bisa berkembang lebih jauh dan menjadi versi terbaik dari diri saya. Itu bagian dari alasannya."

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com