Setelah membantu tim membalikkan keadaan melawan Inggris, penyerang Argentina Lautaro, yang mencetak gol kemenangan dalam pertandingan tersebut, diwawancarai oleh FIFA.

Ia masuk sebagai pemain pengganti di pertandingan ini dan mencetak gol sundulan penentu kemenangan, membantu tim mencapai final Piala Dunia FIFA. Setelah kekecewaan di Piala Dunia FIFA Qatar 2022, ia menyelesaikan kisah penebusan yang menginspirasi.

Air mata berbicara banyak, tetapi Lautaro kesulitan menemukan kata-kata yang tepat untuk mengungkapkan perasaannya.

Argentina berhasil melaju ke final Piala Dunia FIFA 2026, penampilan kedua berturut-turut di tahap final Piala Dunia FIFA, dan final ketiga mereka dalam empat Piala Dunia FIFA terakhir. Sementara itu, Lautaro masih mencari kata-kata untuk menggambarkan momen yang mengubah kariernya itu – sundulan pada menit ke-92 yang membantu Argentina mengalahkan Inggris 2-1.

Pada menit ke-81 pertandingan, ketika Lautaro masuk sebagai pemain pengganti, Inggris masih unggul berkat gol dari Anthony Gordon. Lima menit kemudian, Enzo Fernández menyamakan kedudukan. Tepat saat pertandingan akan memasuki waktu tambahan, Messi memanfaatkan peluang setelah tembakan Mac Allister membentur tiang, mendapatkan kesempatan kedua untuk menyerang, lalu memberikan umpan silang yang tepat, dan Lautaro mencetak sundulan penentu kemenangan.

Hanya dalam 11 menit, ia mengubah mimpi masa kecilnya menjadi kenyataan.

"Saya masih belum sepenuhnya bisa memproses semua ini. Sejak ayah saya membelikan saya sepatu pertama saya, saya telah bermimpi untuk mencetak gol seperti ini. Ini juga untuk ibu saya, yang tidak pernah berhenti merapikan tempat tidur saya sejak saya meninggalkan rumah untuk bergabung dengan Racing Club," kata Lautaro dengan berlinang air mata setelah pertandingan.

"Ini bukan hanya gol, ini bukan hanya tentang mencapai final. Ini adalah sesuatu yang selalu saya impikan. Sebelum pertandingan, saya bahkan memberi tahu Alexis (Mac Allister) dan Facundo Medina bahwa saya akan masuk dari bangku cadangan dan membantu tim memenangkan pertandingan."

Bagi Lautaro, ini adalah penebusannya sendiri.

Ia menjadi juara dunia di Piala Dunia FIFA Qatar 2022, tetapi turnamen itu juga meninggalkannya dengan penyesalan mendalam. Karena cedera pergelangan kaki, Lautaro kehilangan posisi awalnya, gagal mencetak gol dari permainan terbuka sepanjang Piala Dunia FIFA, hanya mengkonversi penalti krusial dalam adu penalti perempat final melawan Belanda untuk membantu tim melaju.

"Saya mempersiapkan diri secara menyeluruh untuk Piala Dunia FIFA ini, terutama secara mental. Semua orang tahu apa arti Piala Dunia FIFA Qatar bagi saya. Dari perspektif tim, itu adalah pengalaman yang luar biasa, tetapi dari perspektif pribadi, saya tidak mencapai kondisi yang saya inginkan, dan saya tidak bermain seperti yang saya harapkan. Kali ini, saya melakukannya," kata Lautaro sebelum Piala Dunia FIFA dimulai.

Faktanya, ia tiba di Amerika Utara dalam performa terbaik dalam kariernya.

Sebagai kapten Inter Milan, Lautaro menjadi pencetak gol terbanyak Serie A untuk kedua kalinya dalam tiga musim terakhir, membantu tim mencapai hasil luar biasa dengan 17 gol dalam 30 penampilan, dan dinobatkan sebagai penyerang terbaik liga. Namun ia juga tahu bahwa ia mungkin harus menerima posisi non-inti di dalam tim.

Lautaro yang berusia 28 tahun menjadi starter dalam empat pertandingan pertama Argentina, kemudian Julian Alvarez menggantikannya sebagai penyerang tengah utama. Satu-satunya tanggapannya adalah: terus berlatih keras, selalu siap, dan membuktikan dirinya dengan sikapnya.

Pelatih Argentina Lionel Scaloni memuji Lautaro setelah mengalahkan Mesir: "Tidak mudah berada di posisi Lautaro. Ia kehilangan tempat awalnya, Julian (Alvarez) masuk ke tim dan memainkan peran kunci. Saya harus berterima kasih kepada Lautaro atas perilakunya."

"Bagi saya, bukan keputusan mudah untuk menempatkan nomor 9 yang merupakan pencetak gol terbanyak di liga Italia di bangku cadangan. Tentu saja, ia tidak akan senang, tetapi ia tetap bekerja ke arah yang sama. Ia tetap diam, berlatih dengan intensitas tertinggi, membuat Anda harus mempertimbangkan kembali pilihan Anda. Ketika ia masuk sebagai pemain pengganti, ia membuktikan bahwa ia siap. Bagi saya, itu salah satu hal terbaik."

Penampilan Lautaro di Piala Dunia FIFA ini juga membuktikan perkataan Scaloni.

Melawan Mesir, ia masuk sebagai pemain pengganti untuk membantu Messi menyamakan kedudukan dan mengasistensi sundulan penentu kemenangan Enzo Fernández, akhirnya membawa Argentina meraih kemenangan 3-2.

Di perempat final melawan Swiss, ia kembali masuk sebagai pemain pengganti dan mencetak gol kemenangan pada menit ke-121.

Dan di semi-final melawan Inggris, ia melanjutkan skrip ini, menggunakan gol ketiganya di Piala Dunia FIFA ini untuk membantu tim melaju ke final.

"Di Piala Dunia FIFA terakhir, ia tidak dalam kondisi terbaiknya karena masalah pergelangan kaki. Tapi sekarang, ia telah menjadi seseorang yang kami dan dirinya sendiri banggakan," kata kiper Argentina Emiliano Martínez.

Lisandro Martínez juga memuji rekan setimnya: "Ia harus memulai pertandingan dari bangku cadangan, tetapi ia menerimanya tanpa suara, lalu masuk dan mengubah permainan. Sangat sedikit pemain yang bisa melakukan itu."

Lautaro sendiri mengakui bahwa menerima peran sebagai pemain pengganti tidak mudah. "Semua orang ingin bermain. Tetapi Anda harus menundukkan kepala, bekerja keras, tetap rendah hati, dan memberikan segalanya ketika Anda mendapatkan kesempatan. Itulah hadiah yang Anda harapkan setelah bekerja keras sejak kecil."

Keluarganya selalu menemani Lautaro dalam perjalanan ini.

"Saya baru saja menelepon ibu saya, ia masih bekerja. Ketika saya melangkah ke lapangan, saya memikirkan mereka – anak-anak saya, istri saya, seluruh keluarga saya. Saya juga memikirkan ayah saya, yang merupakan alasan terbesar saya bisa bertahan hingga hari ini dan terus berkompetisi."

"Ini adalah hadiah yang Anda harapkan setelah bekerja keras sejak kecil. Hari ini, saya hanya merasakan kebahagiaan."

Ini adalah mimpi yang lahir bersama sepatu pertamanya, momen yang ia impikan bahkan sebelum karier sepak bola profesionalnya dimulai.

Dan mimpinya juga merupakan mimpi seluruh Argentina.

Di Atlanta, Lautaro, dimulai dari bangku cadangan, mengubah mimpinya menjadi kenyataan.

Argentina sekali lagi berdiri di panggung final Piala Dunia FIFA, dan Lautaro meraih kemenangan dengan makna ganda – tim hanya selangkah lagi dari juara, dan ia akhirnya menyelesaikan penebusannya sendiri.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com