Pada dini hari tanggal 20 Juli (CEST), final Piala Dunia FIFA di AS, Kanada, dan Meksiko akan segera dimulai. Menjelang pertandingan, media Inggris The Sun menerbitkan sebuah op-ed oleh seorang komentator, menantikan pertarungan penentu yang akan datang.

Artikel Komentator The Sun

Apakah pertandingan (Spanyol) melawan Tanjung Verde terasa seperti sudah lama sekali?

Spanyol berjuang sekuat tenaga selama 90 menit tetapi tidak dapat menembus pertahanan tim Afrika, akhirnya memulai perjalanan Piala Dunia mereka dengan hasil imbang 0-0 yang mengejutkan.

Sepertinya tidak ada yang perlu dikhawatirkan hari itu, tetapi sejujurnya, mereka menjadi lebih kuat seiring berjalannya turnamen.

Mereka melaju ke final dengan performa sempurna, memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi 37 pertandingan, dan memberikan apa yang bisa dianggap sebagai performa Piala Dunia FIFA terhebat dalam sejarah mereka melawan Prancis pada hari Selasa.

Faktanya, tim Spanyol ini bukan lagi tim yang mendominasi sepak bola Eropa dan dunia di akhir 2000-an hingga awal 2010-an. Tim itu bertabur bintang, dengan Xavi, Iniesta, dan Busquets mengendalikan lini tengah, Torres di masa puncaknya, serta Sergio Ramos dan Puyol kokoh seperti batu di lini pertahanan.

Itu adalah tim yang terdiri dari pemain "Galacticos" Real Madrid dan Barcelona, pada puncak sepak bola "tiki-taka", yang pernah mendorong banyak tim kuat ke ambang batas dengan umpan dan pergerakan mereka yang indah.

Selama empat atau lima tahun, mereka hampir tak terkalahkan, tetapi semuanya runtuh ketika mereka tersingkir di babak penyisihan grup Piala Dunia FIFA 2014.

Jalan menuju kebangkitan sejak saat itu telah terbentuk, dengan fondasi yang sama sekali berbeda dari sebelumnya—dimulai dari akademi युवा, dengan skuad yang penuh dengan wajah-wajah yang tidak dikenal, dan bahkan seorang pemimpin yang tidak terduga.

Sejujurnya, ketika Luis de la Fuente mengambil alih sebagai pelatih pada tahun 2022, sedikit dari kita yang tahu siapa dia. Lagi pula, jujur saja, sedikit dari kita yang menjadi "Scooby" (karakter kartun) ketika Luis de la Fuente mengambil alih sebagai pelatih pada tahun 2022.

Setelah beberapa kali melatih di tim yang kurang dikenal sebagai pelatih kepala Athletic Bilbao B, ia mendapatkan posisi pelatih kepala di Alavés, yang saat itu berada di Segunda División, tetapi dipecat setelah hanya 11 pertandingan di musim 2011-12.

Pada titik ini, ia adalah "Liz Truss" dari pelatih sepak bola (Perdana Menteri terpendek dalam sejarah Inggris)—ide-idenya berulang kali ditolak, tidak ada yang ingin bekerja dengannya, dan ia akhirnya tidak aktif di dunia sepak bola selama 18 bulan.

Tetapi ia melihat iklan pekerjaan pelatih dari Federasi Sepak Bola Spanyol di surat kabar dan melamar. Beberapa minggu kemudian, federasi akhirnya merespons dan menawarinya posisi itu. Ternyata itu adalah pilihan yang bijak.

Selama sembilan tahun sebagai pelatih tim muda, banyak pemain di skuad saat ini menjalin persahabatan yang mendalam dan, seperti yang dikatakan de la Fuente, menjadi "keluarga besar."

Dia sudah menjadi bagian tak terpisahkan dari FA—serius, dia adalah Lee Carsley versi Spanyol dengan kacamata bergaya, dan dia tumbuh bersama para pemain.

Oleh karena itu, tidak heran tim ini begitu bersatu, begitu berbahaya, dan begitu sulit dihadapi. Sulit sekali hanya untuk mengambil bola dari mereka, dan setelah Anda melakukannya, mereka menerapkan tekanan tinggi, mencekik Anda sampai Anda terpaksa mengoper bola kembali.

Ini seperti menonton Paris Saint-Germain bermain, dan untuk memimpin tim nasional dengan gaya yang begitu efisien—tim yang hanya berkumpul beberapa kali dalam setahun—membutuhkan bakat seorang pelatih dan kepercayaan serta dedikasi timbal balik yang lengkap di antara semua anggota tim.

Banyak kekuatan tradisional di sepak bola internasional, seperti Jerman, Brasil, atau Belanda, sangat tenggelam dalam krisis identitas, tetapi Spanyol adalah kebalikannya. Prancis sepenuhnya mengandalkan serangan kuatnya dan tidak memiliki "Rencana B," yang pada dasarnya juga berlaku untuk Inggris.

Seperti yang kita lihat pada hari Rabu, sebagian besar permainan Argentina hanyalah memberikan bola kepada Messi dan membiarkannya melakukan sihirnya. Tetapi jika Carlsberg membangun tim nasional, itu pasti akan persis seperti Spanyol.

Tidak masalah bahwa Lamine Yamal tidak bersinar di Piala Dunia FIFA ini, karena mereka memiliki 100 cara lain untuk mengalahkan Anda. Sulit untuk melihat siapa yang bisa menghentikan mereka—bahkan Messi sekalipun.

Brilian, tapi saatnya mengucapkan selamat tinggal

Menurut saya, ini adalah Piala Dunia FIFA paling menarik sejak tahun 2002 di Jepang dan Korea Selatan.

Meskipun babak penyisihan grup berjalan lambat, dan babak-babak selanjutnya dipenuhi dengan banyak pertandingan yang tidak berarti, jumlah gol dan momen dramatis jauh melampaui ekspektasi saya.

Tetapi turnamen ini juga akan dikenang sebagai turnamen di mana FIFA benar-benar kehilangan kredibilitasnya—atau setidaknya sedikit kredibilitas yang tersisa. Seluruh dunia melihat betapa korupnya mereka.

Sekarang, kita membutuhkan asosiasi sepak bola di seluruh dunia untuk menunjukkan keberanian dan menggulingkan presiden yang menyebalkan itu, Gianni Infantino, pada Kongres FIFA tahun depan.

Perasaan déjà vu

Kepercayaan yang telah dibangun Tuchel di antara para penggemar dan tim kini telah rusak parah.

Keputusannya untuk meniru Southgate dalam mencoba mempertahankan keunggulan 1-0 melawan Argentina, dengan banyak waktu tersisa dalam pertandingan, sungguh keterlaluan.

Tuchel mengatakan dia "tidak menyesal"—tetapi dia seharusnya sangat menyesal. Ini adalah kesempatan bagus untuk mencapai final Piala Dunia FIFA, tetapi disia-siakan.

Tapi saya bertanya-tanya apakah FA menyesali perpanjangan kontraknya sebelum turnamen dimulai, terutama sekarang karena seorang pelatih bernama Guardiola berada di pasar pelatih.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com