Pada 17 Juli, sebelum pertandingan final Piala Dunia mendatang antara Spanyol dan Argentina, Ginés Meléndez, mantan manajer koordinasi tim muda nasional Spanyol, mengingat kembali upayanya di masa lalu untuk membujuk Messi agar bermain untuk Spanyol, mengungkapkan bahwa Pique dan Fàbregas juga berpartisipasi dalam bujukan tersebut.

Ginés Meléndez (lahir di Albacete pada tahun 1950) adalah salah satu administrator pengembangan pemain muda tersukses dalam sejarah sepak bola Spanyol. Banyak pemain di tim nasional Spanyol saat ini, serta banyak anggota "generasi emas" sebelumnya, telah dilatih dan dikembangkan olehnya selama kariernya.

Sebagai tokoh kunci dalam sistem pengembangan pemain muda sepak bola Spanyol, Meléndez juga memiliki wawasannya sendiri tentang final Piala Dunia mendatang melawan Argentina.

Baru-baru ini, ia diwawancarai oleh "AS" dan menceritakan beberapa kisah yang kurang dikenal, termasuk upaya Spanyol untuk mengundang Messi bermain untuk tim nasional.

"Kami mencoba agar Messi bermain untuk Spanyol"

Reporter: Anda pernah mencoba membujuk Messi untuk bermain untuk Spanyol. Bagaimana keadaan spesifiknya saat itu?

Meléndez: "Kami memang mencoba membuatnya bergabung dengan tim Spanyol. Karena saya punya teman di Barcelona, Alex Garcia, yang saat itu adalah pelatih Messi. Dia terus berkata kepada saya: 'Anda harus menemukan cara untuk membujuk anak Argentina ini bermain untuk Spanyol.'"

"Messi termasuk dalam kelompok usia 1987, dan dalam kelompok itu ada Pique dan Fàbregas. Saat itu, saya punya 8 pemain dari Barcelona di tim nasional muda Spanyol, dan mereka juga membantu saya berkomunikasi dengan Messi, berharap dapat membujuknya untuk memilih Spanyol."

"Tapi pada akhirnya, dia tidak pernah berubah pikiran."

"Pique dan Fàbregas terus mencoba membujuk Messi"

Reporter: Maksud Anda Pique dan Fàbregas juga mencoba membujuk Messi untuk bergabung dengan Spanyol?

Meléndez: "Mereka seangkatan dengan Messi, keduanya dari kelompok usia 1987. Namun, ketika Messi berusia 13 tahun, saya sudah ingin dia bergabung dengan tim saya."

"Alex Garcia, pelatih tim muda Barcelona, sangat berharap kami bisa membujuknya. Suatu kali, selama kejuaraan junior Spanyol di Albacete, saya menemukan Messi lagi. Dia baru berusia 14 tahun saat itu, dan saya berkata kepadanya: 'Tolong, Anda harus bermain dengan kami.'"

"Tapi dia tetap tidak setuju."

Argentina tidak benar-benar memperhatikan Messi sampai tahun 2003

Reporter: Jadi kapan Argentina menyadari potensi Messi?

Meléndez: "Sebenarnya, Argentina tahu tentang itu karena saya cukup blak-blakan (tertawa). Seorang perantara mereka bernama Horacio pernah bertanya kepada saya apakah saya bersedia diwawancarai oleh media Buenos Aires 'El Gráfico'."

"Dalam wawancara itu, saya menyebutkan bahwa Barcelona memiliki pemain Argentina yang sangat luar biasa."

"Tapi yang benar-benar membuat Argentina waspada terhadap Messi adalah selama semi-final Piala Dunia U17 di Finlandia pada tahun 2003. Saat itu, Messi belum pernah terpilih untuk tim muda Argentina."

"Saat itu, pelatih Argentina U17, Hugo Tocalli, adalah teman saya, dan dia bertanya kepada saya: 'Pelatih, benarkah? Ada pemain yang sangat bagus di Barcelona?'"

"Saya berkata kepadanya: 'Itu benar, dan jika Anda tidak membawanya bermain, kita mungkin bisa memenangkan Piala Dunia.'"

"Dia menjawab bahwa setelah pertandingan, mereka akan mengatur pertandingan untuk mengamati dan merekrut Messi. Dan memang, pada November 2003, Argentina akhirnya secara resmi menemukan Messi dan membawanya ke dalam sistem tim nasional."

"Spanyol benar-benar punya kesempatan mendapatkan Messi"

Reporter: Jadi Spanyol serius mempertimbangkan untuk merekrut Messi saat itu?

Meléndez: "Tentu saja. Ketika Messi diwawancarai selama Piala Dunia U20 2005, dia juga mengakui bahwa memang ada kemungkinan untuk mewakili Spanyol saat itu."

"Karena para pelatihnya dan orang-orang di sekitarnya mendorongnya. Pique dan Fàbregas terus meneleponnya; mereka semua adalah rekan setimnya di Barcelona."

"Saat itu, saya memiliki 7 atau 8 pemain Barcelona di bawah saya, dan kami sering membawa tim ke pertandingan U15 dan U16 di Portugal, jadi mereka juga terus mencoba membujuk Messi untuk bermain bersama kami."

"Jika Messi bermain untuk Spanyol, kita mungkin sudah memenangkan dua atau tiga Piala Dunia lagi"

Reporter: Tapi dia tidak pernah goyah?

Meléndez: "Tidak, tidak pernah."

"Saya ingat suatu kali, tetapi dia masih sangat muda saat itu. Jika itu benar-benar berhasil saat itu, sejarah mungkin sudah berubah."

"Suatu hari, Vicente del Bosque berkata kepada saya: 'Jika Anda benar-benar bisa membuatnya bermain untuk Spanyol, kita mungkin sudah memenangkan dua atau tiga Piala Dunia lagi.'"

"Kami juga memperhatikan Yamal, dan tidak ingin Maroko tahu"

Reporter: Apakah ini membuat Anda menyesal?

Meléndez: "Ini adalah pekerjaan kami."

"Misalnya, Yamal, kami sudah memperhatikannya sejak dia berusia 9 tahun, dan saat itu, kami tidak ingin Maroko mengetahuinya."

"Kemudian saya meninggalkan posisi saya, dan Julen Guerrero yang akhirnya memanggilnya."

"Saya hanya ingin mencari seorang pelatih, dan kemudian saya menemukan de la Fuente"

Reporter: Bagaimana Anda menemukan pelatih kepala Spanyol saat ini Luis de la Fuente?

Meléndez: "Awalnya saya hanya merekrutnya selama tiga bulan, dan dia akhirnya bertahan sampai hari ini."

"Saat itu, karena saya memindahkan Lopetegui untuk menjadi pelatih U21 (dia sebelumnya memimpin tim di Olimpiade London), ada kekosongan di tim nasional U19. Saya perlu mencari pelatih baru."

"Saat itu, Villar tidak ingin saya terus melatih karena saya harus menghadiri rapat di Swiss dan juga terlibat dalam pekerjaan UEFA dan FIFA; saya tidak punya waktu lagi."

"Saya tidak tahu harus berbuat apa. Kami memiliki kualifikasi Eropa di Lituania, jadi saya menelepon Iñaki Sáez dan berkata: 'Pelatih, saya dalam masalah besar, saya tidak tahu siapa yang harus diatur.'"

"Sekitar satu atau dua jam kemudian, dia menjawab: 'Mengapa bukan Luis (de la Fuente)? Dia sedang tidak bekerja sekarang.'"

De la Fuente secara bertahap tumbuh menjadi pelatih kepala Spanyol

Meléndez: "Saya bertemu langsung dengannya, lalu berkata kepadanya: 'Saya akan memberi Anda kontrak tiga bulan, dan kita akan memutuskan setelah Anda kembali.'"

"Pada akhirnya, kami memutuskan untuk mempertahankannya. Dia terus melatih tim U19."

"Tahun berikutnya, kami disingkirkan oleh Jerman. Tapi tahun berikutnya, dia memimpin tim untuk memenangkan Kejuaraan Eropa, dan tim itu memiliki pemain seperti Asensio, Vallejo, Meré, Pedraza."

"Dia membangun tim yang sangat kuat karena dia membawa Rodri kembali. Saat itu, Atlético Madrid telah menyerah pada Rodri, dia pergi ke Villarreal, dan kami membawanya kembali."

"Trio lini tengahnya adalah Rodri, Merino, dan Ceballos. Di depan ada Asensio, Borja Mayoral, dan Pedraza."

"Scaloni adalah murid yang sangat rajin"

Reporter: Apakah Anda kemudian bekerja dengan de la Fuente di sekolah kepelatihan?

Meléndez: "Ya, saya membawanya ke sekolah kepelatihan, di mana dia juga memainkan peran penting. Dia dan Jorge Vilda bertanggung jawab atas kursus taktik."

Reporter: Anda juga mengajar Scaloni?

Meléndez: "Itu benar."

"Scaloni berpartisipasi dalam kursus kepelatihan 2017, bersama Fernando Redondo, Montse Tomé, Leão Franco, Iraola, dan lainnya."

"Batch kursus itu sangat bagus."

Reporter: Bagaimana kesan Anda tentang Scaloni?

Meléndez: "Saya ingat dia duduk di baris pertama sejak hari pertama. Dia duduk di sana bersama Leão Franco dan Montse Tomé."

"Dalam kursus praktis, dia tampil sangat baik, selalu sangat fokus dan sangat serius."

"Saya memiliki kesan yang sangat baik tentang dia."

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com