Mariano Peña, yang lahir di Argentina tetapi mewakili Spanyol di Piala Dunia FIFA 2006, diwawancarai oleh AS tentang final yang akan menarik perhatian dunia sepak bola pada hari Minggu, sebuah pertandingan yang menghadapkannya pada pilihan yang sulit.

Bagaimana pendapat Anda tentang peningkatan jumlah tim yang berpartisipasi dalam Piala Dunia FIFA ini?

Awalnya, saya tidak terlalu menyukai perubahan ini, tetapi menilai dari hasil akhirnya, saya pikir ini positif. Tingkat permainan secara keseluruhan tinggi, kesenjangan antara tim semakin menyempit, dan kekuatan keseluruhan meningkat. Ada beberapa kejutan di babak penyisihan grup dan babak 16 besar, tetapi pada akhirnya, tim terbaik mencapai tahap final. Ketika Piala Dunia FIFA memasuki tahap yang benar-benar krusial, hasilnya seringkali tetap sama, dengan tim terkuat tampil di babak final.

Apakah Anda berharap Argentina dan Spanyol bertemu di final?

Ya, kemungkinan ini selalu kuat. Namun, Prancis juga merupakan pesaing kuat selama proses kualifikasi; mereka sangat kuat, memiliki banyak pemain hebat, dan juga tampaknya memiliki peluang bagus untuk mencapai final. Tetapi Argentina dan Spanyol juga tampil sangat baik. Kedua tim sudah menjadi favorit untuk menang dan menghadapi tekanan besar untuk membuktikan diri. Sekarang, mereka akan bertemu di final yang fantastis.

Apakah Anda terkejut dengan keputusan Luis de la Fuente untuk menempatkan Pedri di bangku cadangan dalam beberapa pertandingan penting?

Tim nasional ini memiliki banyak pilihan berbeda, dan tantangan pelatih adalah menurunkan pemain yang paling cocok pada waktu yang tepat. Saya rasa tidak ada yang perlu dikritik dari De la Fuente dalam hal pilihan lineup. Dia melakukan pekerjaan yang sangat baik dan mencapai hasil yang luar biasa. Pedri tidak bermain lebih karena penggantinya juga pemain berkualitas sangat tinggi, bukan karena Pedri tampil buruk; itu saja.

Jika itu Anda, apakah Anda akan menurunkan Pedri di final?

Pelatih tentu memiliki lebih banyak informasi untuk analisis. Menghadapi Argentina berbeda dengan menghadapi Prancis, karena kedua tim memiliki gaya bermain yang berbeda. Saya memiliki ide sendiri tentang bagaimana kedua belah pihak harus saling berhadapan, tetapi saya belum secara individual mempelajari pemain spesifik mana yang harus memulai.

Anda bermain sebagai bek kiri untuk Spanyol di Piala Dunia FIFA 2006. Bagaimana Anda menilai performa Cucurella di turnamen ini?

Dia adalah pemain yang secara konsisten tampil di level tujuh atau delapan dari sepuluh. Dia memberikan segalanya dan juga memiliki kepribadian yang kuat. Penampilannya di Piala Dunia FIFA ini luar biasa, dan semua orang membicarakannya sekarang, yang dia dapatkan melalui performanya. Mungkin terkadang, orang tidak menganggapnya terlalu serius karena bagaimana dia merayakan setelah memenangkan Euro, atau karena kepribadiannya. Tapi pada kenyataannya, dia adalah pemain yang sangat serius, sangat profesional yang selalu menyelesaikan tugasnya dengan baik.

Berbicara tentang Argentina, mereka melakukan comeback, melewati pertandingan-pertandingan sulit, dan maju melalui setiap babak knockout. Apakah tim ini memiliki kualitas khusus?

Mereka menunjukkan kualitas yang diperlukan untuk mencapai tahap final. Mereka tidak pernah menyerah dan akan berjuang sampai menit terakhir. Misalnya, melawan Inggris, comeback Argentina benar-benar luar biasa. Tetapi sebelum Inggris mencetak gol, Argentina sebenarnya adalah tim yang lebih baik di lapangan. Kemudian Inggris secara drastis mengubah gaya bermain mereka, yang ironisnya membuat Argentina lebih mudah untuk bangkit, karena jika Anda membiarkan Messi mendekati area penalti Anda, itu hampir bunuh diri.

Bagaimana Anda menilai performa Messi yang berusia 39 tahun di Piala Dunia FIFA ini?

Ini sudah diduga, karena saya tahu bahwa selama dia berpartisipasi dalam Piala Dunia FIFA, dia akan bermain di level terbaiknya. Dia mempersiapkan diri secara menyeluruh untuk Piala Dunia FIFA ini. Liganya memiliki jeda panjang mulai Januari, sementara pemain lain di Eropa, karena terlalu banyak pertandingan, seringkali sangat lelah ketika mereka tiba di Piala Dunia FIFA.

Messi bermain jauh lebih sedikit dan juga lebih siap. Namun, tidak peduli bagaimana dia tampil, itu tidak akan mengejutkan lagi, karena selama bertahun-tahun, dia terus-menerus mengejutkan kita. Sebagian besar gol dan assist Argentina terkonsentrasi pada Messi, yang berbeda dari tim nasional lainnya. Gol dan assist untuk tim lain biasanya dibagi oleh beberapa pemain.

Bahkan tanpa bermain di Eropa, apakah Messi masih menuju Ballon d'Or lagi?

Saya tidak yakin tentang kriteria spesifik untuk Ballon d'Or, dan saya tidak pernah terlalu memperhatikannya. Namun, jika dinilai berdasarkan kinerja dan pencapaian, dia pantas mendapatkan penghargaan ini. Di usianya, untuk tampil seperti ini di Piala Dunia FIFA ini benar-benar tidak biasa. Pada saat yang sama, banyak superstar juga tampil bagus di Piala Dunia FIFA ini, membuat pertandingan semakin menarik. Pasti akan ada orang yang mengkritik Messi, tetapi penampilannya masih di atas yang lain. Jika itu terserah saya, saya akan memberinya Ballon d'Or.

Dari perspektif rasional, menurut Anda tim mana yang lebih mungkin memenangkan kejuaraan? Secara emosional, sisi mana yang Anda dukung?

Keluarga kami sebenarnya terpecah, karena anak-anak saya orang Spanyol, sementara saya dan istri saya orang Argentina, dan saya masih tinggal di Madrid. Ini benar-benar sulit karena emosi saya terikat pada kedua belah pihak. Memang benar saya orang Argentina, jadi saya sedikit lebih condong ke Argentina, tetapi saya juga sangat berterima kasih kepada tim nasional Spanyol karena telah memberi saya kesempatan untuk berpartisipasi dalam Piala Dunia FIFA.

Namun, saya lahir di Argentina, mengalami banyak hal di sana sebagai seorang anak, dan seluruh keluarga saya orang Argentina, jadi secara emosional, saya masih akan sedikit condong ke Argentina. Adapun siapa yang menjadi favorit untuk menang, itu adalah final. Berdasarkan performa sepak bola dan apa yang telah ditunjukkan sebelumnya, Spanyol sedikit lebih diunggulkan. Namun, Argentina telah membuktikan bahwa mereka dapat bangkit dari pertandingan yang sangat sulit, yang secara signifikan memperkecil kesenjangan antara kedua belah pihak.

Sebagai mantan pemain Atlético Madrid, bagaimana perasaan Anda melihat Atlético Madrid menyumbang pemain terbanyak untuk final ini?

Sangat luar biasa bahwa begitu banyak pemain Atlético Madrid berpartisipasi di Piala Dunia FIFA dan mencapai final. Ini menunjukkan bahwa klub melakukan pekerjaan yang sangat baik, dan itu juga membuat orang menantikan musim baru yang akan datang.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com