Pada 20 Juli, Waktu Beijing (CEST), final Piala Dunia FIFA 2026 akan diadakan di Stadion MetLife di East Rutherford, New Jersey, AS, di mana Spanyol dan Argentina akan bersaing memperebutkan kejuaraan.

Stadion, dengan kapasitas 82.500 penonton, hanya berjarak beberapa mil dari New York City dan merupakan pilihan akhir FIFA untuk lokasi final. Namun, selama babak penyisihan grup Piala Dunia FIFA ini, lapangan rumput alami sementara di Stadion MetLife dikritik oleh beberapa pemain, dan kondisi lapangan sempat menjadi sorotan utama acara tersebut.

Bagi FIFA, ini bukanlah situasi yang mereka inginkan. Untuk memastikan bahwa lapangan bermain di 16 kota tuan rumah Piala Dunia FIFA memenuhi standar kelas dunia, FIFA menginvestasikan banyak uang dalam pembangunan dan pemeliharaan rumput. Namun menjelang final, Alan Ferguson, Manajer Senior Manajemen Lapangan FIFA yang bertanggung jawab atas pembangunan, pemasangan, dan pemeliharaan rumput, mengatakan bahwa lapangan Stadion MetLife telah kembali ke kondisi ideal dan tidak akan menjadi topik diskusi untuk final.

Ferguson bahkan percaya bahwa lapangan saat ini dalam kondisi sangat baik, dan keputusan FIFA sebelumnya untuk memilih rumput musim hangat akhirnya membuahkan hasil.

Mengapa rumput Stadion MetLife menjadi bahan perdebatan?

Fokus pada rumput Stadion MetLife terutama berasal dari kritik publik oleh para pemain di awal Piala Dunia FIFA.

Penyerang Brasil Vinicius pernah menyebut kondisi lapangan yang buruk sebagai salah satu alasan signifikan yang memengaruhi performa tim setelah hasil imbang 1-1 di babak penyisihan grup dengan Maroko.

"Karena cuaca dan suhu tinggi, lapangan cepat kering, dan kecepatan permainan melambat sebagai akibatnya," kata Vinicius. "Kami tidak bisa membangun ritme kami. Kami ingin menguasai bola, untuk menggerakkan bola ke sayap, tetapi lapangan seperti itu memengaruhi gaya bermain kami. Namun, kami harus beradaptasi karena saya yakin situasi serupa akan terjadi sepanjang turnamen."

Setelah pertandingan pertama Prancis, kemenangan 3-1 atas Senegal di sini, gelandang Rabiot juga mengkritik lapangan.

"Lapangan ini, saya bahkan tidak tahu apakah saya masih bisa menyebutnya lapangan," kata Rabiot. "Rasanya lebih seperti rumput sintetis, sangat keras dan sangat kaku."

Pelatih Prancis Didier Deschamps kemudian menambahkan: "Kami memang perlu beradaptasi dengan kondisi di sini. Mungkin ada beton di bawah lapangan, dan helai rumput di sini sangat pendek."

Memilih rumput musim hangat adalah perjudian yang berisiko.

Ferguson menjelaskan bahwa masalah awal di Stadion MetLife terkait dengan pilihan strategis yang dibuat oleh FIFA.

Karena stadion perlu menjadi tuan rumah final Piala Dunia FIFA, FIFA ingin memilih varietas rumput yang dapat mempertahankan kondisinya untuk jangka waktu yang lebih lama. Akhirnya, mereka meninggalkan rumput musim dingin yang digunakan di tempat lain dan memilih rumput Bermuda musim hangat, yang lebih cocok untuk pelestarian jangka panjang.

Namun, cuaca di New Jersey baru-baru ini tidak sehangat yang diperkirakan, yang menyebabkan masalah adaptasi untuk rumput di awal Piala Dunia FIFA.

Ferguson berkata: "Kami tahu bahwa selama Piala Dunia Klub tahun lalu, suhu di area New York dapat berubah dengan sangat cepat. Saya bisa memilih rumput musim dingin, yang akan lebih stabil, tetapi itu adalah pertaruhan besar, dan saya tidak ingin mengambil risiko itu."

Ia menjelaskan: "Selama 10 hingga 12 hari pertama Stadion MetLife berdiri, rumput musim hangat mungkin bangun setiap pagi berpikir: 'Apa yang telah kau lakukan padaku? Mengapa kau membawaku ke tempat yang begitu dingin?'"

"Ini sementara memengaruhi pertumbuhan rumput dan juga menyebabkan perubahan visual pada permukaan, yang merupakan apa yang semua orang lihat di awal. Tetapi dari perspektif kemampuan bermain, sama sekali tidak ada masalah dengan lapangan."

FIFA mengambil berbagai langkah untuk meningkatkan kondisi lapangan.

Untuk meningkatkan kondisi lapangan, tim FIFA mengambil berbagai tindakan.

Ferguson mengungkapkan: "Kami telah menyelesaikan semua pekerjaan yang bisa dilakukan di lokasi. Misalnya, kami menggunakan penutup insulasi, seperti selimut di tempat tidur di musim dingin."

Para pekerja juga meletakkan lapisan insulasi lengkap untuk lapangan untuk membantu rumput pulih ketika suhu siang hari sedikit meningkat.

Selain itu, FIFA juga menggunakan lampu tumbuh, yang dapat meningkatkan suhu rumput sekitar 3 derajat Celsius.

Namun, Ferguson mengatakan bahwa pada akhirnya masih tergantung pada kondisi cuaca: "Ketika suhu udara tidak naik, semuanya hanya bisa menunggu alam memberikan bantuan terakhir."

Ia percaya bahwa mengubah jenis rumput di tengah kompetisi dapat menyebabkan masalah yang lebih besar.

"Mengubah konsistensi lapangan selama Piala Dunia FIFA bukanlah pilihan yang baik."

Manajemen lapangan Piala Dunia FIFA lebih baik dibandingkan turnamen sebelumnya.

Sebelumnya, selama Copa América 2024 dan Piala Dunia Klub tahun lalu, rumput sementara di Stadion MetLife juga menghadapi pengawasan.

Namun, Piala Dunia FIFA ini telah melihat peningkatan signifikan dibandingkan turnamen sebelumnya.

Salah satu perubahan penting adalah FIFA memasang sistem irigasi otomatis lengkap untuk Piala Dunia FIFA, sedangkan selama final Piala Dunia Klub tahun lalu, staf bahkan harus menyiram lapangan secara manual dengan selang.

Selain itu, ketika Stadion MetLife sebelumnya menjadi tuan rumah pertandingan sepak bola, tidak ada fasilitas bawah tanah lengkap, tetapi Piala Dunia FIFA ini menambahkan:

Sistem irigasi otomatis bawah tanah

Sistem ventilasi vakum

Sistem drainase lengkap

Sistem pasokan oksigen

Saat ini, lapangan bermain sementara ini terdiri dari beberapa lapisan:

Lapisan rumput alami teratas

Lapisan tanah zona akar atas

Lapisan zona akar berpasir bawah

Lapisan drainase dan dasar kerikil

Desain ini bertujuan untuk memastikan aliran air dan lingkungan yang sehat untuk pertumbuhan rumput.

Stadion NFL masih akan kembali ke rumput sintetis di masa depan.

Menurut peraturan FIFA, pertandingan Piala Dunia FIFA harus menggunakan rumput alami.

Namun, tidak ada persyaratan serupa di NFL. Saat ini, New York Giants dan New York Jets menggunakan rumput sintetis untuk pertandingan kandang mereka di Stadion MetLife.

Setelah final Piala Dunia FIFA, dan sebelum pramusim NFL dimulai pada pertengahan Agustus, lapangan rumput alami ini akan dilepas, dan stadion akan kembali ke rumput sintetis.

Praktik ini juga akan terjadi di tempat-tempat Piala Dunia FIFA lainnya yang juga berfungsi sebagai stadion kandang bagi tim NFL.

Sebagai tanggapan, Asosiasi Pemain NFL mengkritik hal ini, dengan alasan bahwa karena Piala Dunia FIFA dapat memasang rumput alami berkualitas tinggi, NFL juga harus menyediakan lingkungan bermain yang lebih baik untuk para pemainnya.

FIFA: Lapangan Stadion MetLife termasuk yang terbaik di turnamen.

Meskipun awalnya diawasi, Ferguson menyatakan bahwa lapangan Stadion MetLife sebenarnya selalu berkualitas tinggi.

"Dari awal Piala Dunia FIFA hingga sekarang, secara konsisten menjadi lapangan peringkat keempat di antara 16 stadion," kata Ferguson.

Ia menyatakan bahwa lapangan dengan performa terbaik di Piala Dunia FIFA ini terletak di Philadelphia, Los Angeles, dan tempat-tempat di dekat Dallas, dengan Stadion MetLife mengikuti dengan ketat.

"Jika seseorang memberi tahu saya delapan tahun yang lalu bahwa delapan tahun kemudian kami akan berada di posisi ini dalam Piala Dunia FIFA sebesar ini dan dengan kondisi iklim yang kompleks seperti itu, saya akan menerimanya tanpa ragu-ragu."

Lapangan memasuki persiapan akhir sebelum final.

Karena jadwal, Stadion MetLife memiliki waktu istirahat sekitar dua minggu setelah pertandingan babak 16 besar antara Brasil dan Norwegia pada 5 Juli.

Ferguson percaya bahwa interval ini sangat penting untuk pemulihan lapangan.

"Ini adalah salah satu turnamen dengan jadwal terpadat dalam sejarah, dan mereka yang membuat jadwal sepenuhnya mempertimbangkan hal ini. Memberikan waktu kepada lapangan dan tim pemeliharaan untuk menyesuaikan diri adalah keputusan yang tepat."

Saat ini, stadion telah menyelesaikan pekerjaan pemeliharaan utama.

Ferguson berkata: "Kami tidak sempurna, saya tidak akan mengatakan itu. Tapi saya pikir kami telah mencapai 95% dari kondisi target kami."

"Sekarang, kami siap untuk final Piala Dunia FIFA."

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com