Giuliani, ketua Satuan Tugas Piala Dunia FIFA Gedung Putih, menyatakan dalam wawancara dengan La Gazzetta dello Sport bahwa pembatalan kartu merah Balogun adalah untuk melindungi kepentingan pembayar pajak Amerika, dan ia memuji Messi sebagai seorang jenius, menyebut Piala Dunia FIFA ini sebagai acara olahraga internasional paling sukses dalam sejarah.

Giuliani adalah pendukung setia Trump, putra seorang politikus terkenal, dan mantan pemain golf profesional, yang kini menjabat sebagai kepala Satuan Tugas Piala Dunia FIFA Gedung Putih. Ayahnya, Rudy, adalah wali kota dan komisaris polisi legendaris New York pada tahun 1990-an, dan Giuliani yang berusia 40 tahun juga telah naik ke jajaran teratas Partai Republik. Kini, ia bekerja bersama Trump, mengoordinasikan organisasi acara yang telah menuai pujian dan kontroversi, menjaga hubungan dekat dengan Trump dan hubungan kuat dengan Infantino.

Reporter: Piala Dunia FIFA akan segera berakhir; bagaimana Anda mengevaluasinya?

"Ini merupakan kesuksesan besar, acara olahraga internasional terbesar dalam sejarah. Kami telah menyaksikan legenda Messi, dan persaingan untuk Bola Emas antara Mbappé, Haaland, dan Harry Kane. Ini bukan hanya tentang sepak bola, tetapi juga masyarakat, budaya, dan ekonomi: Boston dan New England menghasilkan miliaran dolar, penggemar Jepang mengajari kami apa arti rasa hormat, Belanda mewarnai kota-kota menjadi oranye, dan Tanjung Verde hampir menyebabkan kejutan. Saya juga memikirkan tim AS kami: tim yang luar biasa, setelah tersingkir, mereka tetap di lapangan untuk berterima kasih kepada penggemar dan berdoa. Saya bangga pada mereka karena mewakili negara di tahun ulang tahunnya yang ke-250. Sayang sekali Italia tidak berpartisipasi..."

Reporter: Apakah Anda merindukan tim Italia?

"Saya harap mereka kembali pada tahun 2030; mereka akan menjadi tim favorit kedua saya. Warisan Italia saya membuat saya bangga: saya sering memikirkan kakek buyut saya, yang meninggalkan Italia pada tahun 1895 dan mendarat di Castle Garden di Lower Manhattan. Dan ada ikon sepak bola yang selalu saya ingat: Roberto Baggio. Anda harus mendengarkan visinya untuk merevitalisasi sepak bola Italia saat itu; Italia membutuhkan seseorang seperti dia. Baggio mewakili semangat Amerika: dia adalah seseorang yang dapat mengemban seluruh bangsa, hampir seperti koboi dalam film Barat lama. Semua orang mengingat penalti yang meleset di final 1994, tetapi saya terutama mengingat orang yang bangkit kembali dan terus membantu negara. Ini berlaku untuk olahraga dan kehidupan. Itu sebabnya saya mencintai Baggio sebagai pemain dan masih mengaguminya hingga hari ini; dia sekarang berada di Amerika Serikat."

Reporter: Final seperti apa yang Anda harapkan?

"Final yang luar biasa. Spanyol bermain sepak bola yang luar biasa dan menghancurkan Prancis, tetapi ketika Anda memiliki Messi, Anda tidak akan pernah bisa mengesampingkan apa pun. Ini seperti Tiger Woods menghadapi pukulan krusial: Anda tahu dia bisa memasukkannya. Atau seperti Tom Brady di dua menit terakhir: dia selalu memenangkan pertandingan. Atau seperti Michael Jordan dengan tembakan terakhir: entah dia mencetak gol sendiri, atau dia menemukan Paxson, Kerr, atau Pippen. Messi adalah jenius semacam itu. Final akan menjadi acara olahraga terbesar dalam sejarah, sebuah perayaan, dan saya harap itu akan berlanjut ke waktu tambahan..."

Reporter: Setelah Piala Dunia FIFA 1994, apakah Piala Dunia FIFA ini benar-benar akan mengubah hubungan antara sepak bola dan Amerika Serikat?

"Ada kemungkinan besar. Ini sangat bergantung pada kerja MLS, Komisaris Garber, dan pemilik klub. Ketika saya memikirkan kemajuan sejak 1994, itu benar-benar mengesankan. Sekarang adalah waktu untuk benar-benar menjadi negara sepak bola."

Reporter: Piala Dunia FIFA ini juga akan dikenang karena kontroversi yang intens, dimulai dengan penolakan visa untuk tim Iran. Bagaimana posisi Anda?

"Saya akan menjawab dengan fakta: semua pemain, pelatih, dan staf Iran yang seharusnya berpartisipasi menerima visa. Federasi mereka memilih untuk berbasis di Tijuana, Meksiko, daripada Tucson, Arizona. Kami menjelaskan sejak awal bahwa untuk pertandingan di Los Angeles, mereka bisa masuk sehari sebelum pertandingan dan segera pergi setelahnya. Selanjutnya, penerbangan dari Tijuana ke Los Angeles hanya memakan waktu 27 menit, sama seperti terbang dari Florence ke Roma. Bahkan, perjalanan mobil harian tim AS dari kamp pelatihan mereka di Orange County ke Los Angeles mungkin lebih lama. Karena semuanya berjalan lancar, kami juga menyetujui satu hari ekstra bagi mereka untuk menginap sebelum menuju Seattle. Singkatnya, kami menjamin semua kondisi untuk partisipasi mereka, dan kami ingin mereka berpartisipasi seperti tim lainnya."

Reporter: Tapi para pemain Iran mengklaim mereka diperlakukan tidak adil.

"Saya juga merasa kasihan pada para pemain itu. Kami tahu mereka sering dipaksa untuk mengatakan hal-hal yang tidak mereka pilih secara bebas. Ini sudah terjadi di Piala Dunia FIFA 2022, di mana mereka awalnya tidak menyanyikan lagu kebangsaan dan kemudian menghadapi tekanan besar. Kami bangga memastikan bahwa semua 48 tim memiliki pengalaman yang adil dan merata dalam turnamen."

Reporter: Anda terlibat dalam proses pengambilan keputusan yang menyebabkan pembatalan kartu merah Balogun. Tidakkah Anda berpikir ini adalah campur tangan politik?

"Izinkan saya memulai dengan mengatakan satu hal: wasit yang dimaksud sudah pernah diselidiki di Brasil karena potensi pelanggaran terkait kartu merah. Selanjutnya, dalam insiden Balogun, prosedur VAR digunakan, yang menurut kami seharusnya tidak diterapkan. Kami memiliki tanggung jawab kepada pembayar pajak Amerika, yang telah menginvestasikan miliaran dalam acara ini, untuk memastikan bahwa Piala Dunia FIFA dibangun di atas integritas. Mempertimbangkan faktor-faktor ini dan filosofi Presiden Trump tentang permainan yang adil di dalam dan di luar lapangan, kami harus mengambil tindakan. Saya sepenuhnya mendukung keputusan ini."

Reporter: Apakah keputusan itu akhirnya menyebabkan tim AS kalah dari Belgia?

"Sulit bagi saya untuk percaya bahwa atlet sekaliber itu akan terpengaruh oleh hal-hal seperti itu. Mereka semua profesional dan siap secara mental. Mereka hanya tidak dalam performa terbaik mereka hari itu, yang normal. Saya tetap bangga pada mereka semua, terutama Tillman kami, yang merupakan pencetak gol sejati."

Reporter: Bahkan penggemar yang paling antusias pun mengeluh tentang harga tiket yang tinggi.

"Presiden Trump sendiri mengakuinya: harga tiket memang tinggi. Tetapi ketika Anda menyelenggarakan acara sebesar ini, permintaan jauh melebihi pasokan. Di masa keemasan Amerika Serikat ini, semua orang ingin mengalaminya secara langsung. Ini sedikit seperti Agustus di Pantai Amalfi, selalu dalam permintaan tinggi. Namun, ada satu hal yang sangat saya banggakan: bersama FIFA dan Bank of America, kami mendistribusikan 4.547 tiket kepada veteran, responden pertama, dan personel militer, selain 250 tiket gratis untuk setiap pertandingan tim AS."

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com