Cubarsi yang berusia 19 tahun dianugerahi Pemain Muda Terbaik Piala Dunia, performanya yang stabil di final dan sepanjang turnamen menjadi kunci kemenangan Spanyol.

Sebuah foto beredar di media sosial: seorang anak laki-laki berwajah bulat, bermata biru, berusia sekitar empat tahun, dengan keterangan "Maaf, Tuan Mbappé, tapi pelatih menyuruh saya untuk menghentikan Anda." Ini adalah meme yang beredar setelah Spanyol mengalahkan Prancis 2-0 untuk mencapai final Piala Dunia. Anak kecil di foto itu adalah Cubarsi, yang kini menjadi juara dunia dan dinobatkan sebagai pemain muda terbaik turnamen.

Spanyol hanya kebobolan satu gol sepanjang turnamen, sebagian besar berkat pertahanan Cubarsi yang luar biasa. Pada saat yang sama, ia juga seorang pengumpan yang hebat, yang menjadi kunci bagi Spanyol dalam mengendalikan permainan di fase akhir turnamen.

Di final melawan Argentina, Cubarsi dan Spanyol melewati pertempuran sengit. Ia dijatuhkan oleh Enzo Fernández pada menit ke-90 waktu tambahan, sebuah pelanggaran yang menyebabkan Enzo menerima kartu kuning kedua dan dikeluarkan. Menjelang akhir perpanjangan waktu, saat Argentina menekan keras, Cubarsi juga melakukan sapuan ajaib, mencegah pemain pengganti Senesi mencetak gol.

Sepanjang pertandingan, ia menguasai jantung pertahanan Spanyol dengan tenang dan tenteram, memimpin dalam sentuhan, umpan sukses, akurasi umpan, umpan menembus, dan sapuan. Ia menjadi pemain kedua dalam sejarah yang tercatat menyelesaikan lebih dari 100 umpan dalam final Piala Dunia.

Hal yang sama terjadi di babak gugur sebelumnya. Dalam kemenangan perempat final 2-1 atas Belgia, Cubarsi menyelesaikan 91 umpan dengan akurasi 97,8% yang menakjubkan. Melawan tim Prancis yang sangat diunggulkan, lawannya dari Real Madrid, Mbappé, sama sekali tidak efektif. Semua ini terjadi di turnamen internasional besar pertamanya.

Cubarsi berasal dari akademi Barcelona, di angkatan yang sama dengan Lamine Yamal (lahir tahun 2007). Keduanya adalah rekan setim di La Masia, dan Yamal dipromosikan ke tim utama pada musim 2023-24. Pada Januari 2024, Cubarsi, yang saat itu hampir berusia 17 tahun, melakukan debut tim utama Barcelona dalam pertandingan Copa del Rey melawan Unionistas de Salamanca yang berada di divisi ketiga. Meskipun perkembangannya sejak itu sedikit tertutupi oleh kecemerlangan Yamal, ia tidak pernah berhenti berkembang.

Kini, Cubarsi telah bermain secara konsisten untuk Barcelona selama dua setengah musim, dan terobosannya sama mengesankannya dengan Yamal—di posisi bek tengah, kesalahan kecil apa pun dapat langsung menyebabkan gol kebobolan, namun performanya selalu stabil. Pemuda ini juga merupakan pemain terdekat yang dimiliki Spanyol dengan bek tengah pemenang Piala Dunia dan Kejuaraan Eropa sejak Pique.

Ia tenang, tenteram, dan kreatif. Meskipun performanya yang dewasa di turnamen ini mengejutkan beberapa orang, ia telah menunjukkannya di Barcelona—salah satu klub paling menuntut di dunia sepak bola.

Keteguhan ini berasal dari cara ia dibesarkan. Ia berasal dari sebuah desa kecil di Catalonia bernama Estanyol, dengan hanya 195 penduduk. Cubarsi berasal dari keluarga tukang kayu, dan pada usia 17 tahun, ia secara pribadi membuat bangku kayu untuk proyek akhir sekolah, melanjutkan tradisi keluarga.

Pada tahun 2018, ketika ia berusia 11 tahun, orang tuanya memberitahunya dalam perjalanan pulang dari kota pesisir Lloret de Mar bahwa ia telah menandatangani kontrak dengan Barcelona. Reaksinya seperti anak Katalan mana pun: teriakan gembira, menendang-nendangkan kakinya di udara saat masih terikat sabuk pengaman. Ketika mereka sampai di rumah, ia melompat keluar dari mobil dan mulai berlari.

Ia memasuki kediaman La Masia, yang menampung pemain muda dari luar Catalonia. Barcelona membuat pengecualian untuknya—ia tinggal di dekat Girona di Catalonia, tetapi kampung halamannya terlalu terpencil, sehingga menginap lebih cocok untuknya. Meskipun menjadi pemain reguler Barcelona sejak usia 17 tahun, ia tinggal di La Masia hingga beberapa bulan setelah menjadi dewasa pada tahun 2025.

Orang-orang di sekitarnya percaya penting untuk membuatnya tetap membumi, mengingat betapa mudanya ia saat debut. Namun ini berarti setelah bermain di pertandingan Liga Champions, ia kembali ke asrama akademi muda, tinggal bersama pemain seusianya. Kapan pun ia punya waktu luang, ia kembali ke oase damai Estanyol.

Para tetangga mengatakan mereka sering melihatnya membantu orang tuanya dengan pekerjaan tukang kayu pada hari-hari libur Barcelona, melepas sepatu sepak bolanya dan kembali menjadi "Pau" yang biasa. "Di sana, satu-satunya tujuan saya adalah menghabiskan waktu berkualitas dengan keluarga dan teman-teman," katanya kepada media Inggris Oktober lalu, "tanpa kekhawatiran atau gangguan lain. Saya merasakan hal yang sama ketika saya bermain: fokus dan tenang." Setelah meninggalkan La Masia, ia tidak tinggal sendiri atau dengan teman-teman, tetapi pindah bersama saudara perempuannya Irene, yang sedang belajar fisioterapi. Meskipun dalam keadaan yang sangat berbeda, orang-orang dan hal-hal di sekitarnya tetap akrab.

Cubarsi bermain seperti seorang veteran, namun dalam perilakunya, ia masih membawa senyum dan kepolosan anak kecil yang menendang-nendangkan kakinya di udara ketika ia mengetahui akan bergabung dengan Barcelona. Wajahnya memang menunjukkan bekas-bekas pertempuran sengit di lapangan—dalam pertandingan Liga Champions melawan Red Star Belgrade, tendangan tak sengaja ke wajahnya membutuhkan 10 jahitan.

Cubarsi berkepala dingin dan tidak mencari sorotan. Di luar lapangan, ia menikmati kehidupan yang tenang, tidur 10 hingga 12 jam sehari. Jauh di lubuk hatinya, Cubarsi masih anak kecil berwajah bulat yang menggemaskan menatap kamera—anak kecil yang, dalam meme media sosial, meminta maaf karena tidak membiarkan "Tuan Mbappé" lewat. Dan sekarang, ia adalah juara dunia.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com