Waktu setempat pada 23 Juli, The Telegraph melaporkan bahwa pemain baru Arsenal, Tsolis, yang sempat frustrasi di Norwich, kini telah mengalami transformasi. Sebelumnya, ia dianggap sebagai prospek papan atas Eropa, tetapi pengalaman Liga Primer sebelumnya merosot karena kesulitan adaptasi, lingkungan tim, dan faktor-faktor lainnya. Setelah bergabung dengan Club Brugge, Tsolis kembali membuktikan bakatnya. Arsenal menghargai kreativitas, kemampuan penyelesaian akhir, dan potensi pertumbuhannya, berharap ia akan menjadi pengganti Trossard dan memenuhi bakat masa lalunya di platform yang lebih tinggi.

Berita bahwa Arsenal merekrut Tsolis seharga £34 juta kemungkinan akan memunculkan pertanyaan yang sama bagi banyak penggemar Norwich: Apakah ini benar-benar Tsolis yang sama yang pernah kesulitan di Carrow Road?

Secara harfiah, jawabannya adalah ya; ia memang pemain sayap yang bermain untuk Norwich saat itu. Tetapi dalam banyak hal, jawabannya adalah tidak. Zolis hari ini sama sekali berbeda dari pemain muda yang hanya mencetak 3 gol dalam 30 penampilan di Inggris.

Pemain berusia 24 tahun itu akan bergabung dengan Arsenal sebagai pengganti Leandro Trossard. Kemampuannya untuk mengambil langkah ini dibangun di atas penampilan impresif di Belgia selama beberapa tahun terakhir. Beberapa minggu lalu, Zolis dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Liga Pro Belgia, menyumbang 22 gol dan 29 assist di semua kompetisi untuk Club Brugge.

Sejak bergabung dengan Fortuna Düsseldorf dengan status pinjaman dari Norwich pada tahun 2023, Tsolis telah menunjukkan stabilitas dan kreativitas yang sebelumnya tidak ia miliki, membuktikan bahwa ekspektasi eksternal terhadapnya tidak salah.

Sebagai seorang remaja, ia dianggap sebagai salah satu bintang muda paling menjanjikan di sepak bola Eropa. Ketika ia berada di sistem pemuda tim Yunani PAOK, Barcelona bahkan sempat mempertimbangkan untuk merekrutnya pada usia 13 tahun. Saat itu, Tsolis mencetak 100 gol dalam 49 penampilan untuk tim U13 PAOK.

Arsenal bukanlah klub Liga Primer pertama yang tertarik dengan penampilan PAOK di Belgia. Musim panas lalu, Crystal Palace juga mencoba merekrut pemain sayap tersebut. Jelas, baik Arsenal maupun Crystal Palace tidak mengubah penilaian mereka terhadapnya karena pengalaman sulitnya di Norwich.

Pada tahun 2021, ketika Norwich merekrut Tsolis seharga £9 juta, kesepakatan itu secara luas dianggap sebagai akuisisi yang sangat baik. Ia baru berusia 19 tahun saat itu, tetapi telah membuat 8 penampilan untuk tim nasional Yunani dan dianggap sebagai salah satu pemain muda paling menarik di sepak bola Eropa.

"Dia adalah salah satu talenta muda yang paling banyak dibicarakan di sepak bola Eropa ketika kami merekrutnya," kata Stuart Webber, mantan direktur olahraga Norwich. "Semua orang tahu namanya, kuncinya hanyalah melihat siapa yang berani merekrutnya. Kami telah mengamatinya selama bertahun-tahun, mengamati penampilannya di pertandingan U17. Kami memiliki pemandu bakat yang sangat baik, Mariella Nissotaki, yang berasal dari Yunani dan telah melacak perkembangan Tsolis sejak lama. Ketika kami promosi ke Liga Primer, Norwich jelas menjadi klub yang lebih menarik, dan kami juga memiliki kemampuan untuk membayar biaya transfernya. Norwich bermain melawan Liverpool di awal musim, dan Klopp menyebut namanya sebelum pertandingan. Klopp sudah tahu tentang pencapaiannya di PAOK. Kami tahu kami mendapatkan pemain yang sangat bagus."

Namun, Tsolis memiliki awal yang baik di Norwich tetapi dengan cepat kehilangan tempatnya. Ia melakukan debutnya dalam kemenangan Norwich 6-0 di Piala Liga atas Bournemouth, mencetak dua gol, tetapi kemudian secara bertahap terpinggirkan oleh tim.

Salah satu titik balik krusial adalah kegagalan penaltinya melawan Liverpool. Ia bukan penendang penalti yang ditunjuk saat itu. Manajer Norwich saat itu, Daniel Farke, sangat marah karenanya.

"Percayalah, setelah saya berbicara dengannya, dia tidak akan pernah membuat kesalahan seperti itu lagi," kata Farke saat itu.

Farke dipecat pada November 2021, dan Dean Smith mengambil alih. Perubahan dalam sistem taktis tim semakin memengaruhi perkembangan Tsolis.

Pada tahun 2024, ia mengatakan kepada media Belgia Het Nieuwsblad: "Itu adalah tahun terberat dalam karier saya. Kehidupan di luar lapangan juga tidak mudah, seorang anak berusia 19 tahun hidup sendiri untuk pertama kalinya, di kota di mana hampir tidak ada yang bisa dilakukan setelah jam 7 malam... Itu benar-benar tidak menyenangkan sama sekali. Ingin pergi minum kopi? Setelah jam 7 malam, semuanya tutup."

Setelah itu, Tsolis dipinjamkan ke Twente, tetapi situasinya tidak membaik secara signifikan, terutama karena cedera lutut yang memengaruhi penampilannya. Pada Agustus 2023, ia pindah ke tim divisi dua Jerman Fortuna Düsseldorf, di mana ia merevitalisasi kariernya.

"Dia masih sangat muda saat itu, datang ke liga paling kompetitif di dunia, dan intensitas fisik Liga Primer berada di level yang sama sekali berbeda," kata Webber.

"Dia tidak berhasil karena kami (Norwich) adalah tim dalam situasi sulit saat itu, dan Liga Primer sangat tidak kenal ampun bagi pemain muda. Pemain menyerang yang bermain untuk tim seperti Norwich tidak bisa berharap mendapatkan 100 sentuhan setiap pertandingan. Jika dia bermain untuk tim seperti Arsenal saat itu, dia mungkin sudah berhasil sejak awal."

Arsenal selalu menyukai pemain yang telah mengatasi kesulitan dan akhirnya berkembang, dan Tsolis jelas memenuhi kriteria ini. Tidak hanya selama waktunya di Norwich, tetapi pengalaman hidupnya sebelumnya juga penuh dengan tantangan.

Pada usia 14 tahun, karena kesulitan keuangan keluarga, keluarga Tsolis meninggalkan Yunani menuju Jerman. Bagi Tsolis, ini berarti mengucapkan selamat tinggal kepada teman-teman, belajar bahasa baru, dan meninggalkan sistem pemuda PAOK. Ia bergabung dengan klub Jerman di Offenbach dekat Frankfurt, tetapi tingkat pelatihannya jauh lebih rendah daripada yang ia terima di Yunani.

Untungnya, dua tahun kemudian, pada tahun 2018, keluarga Tsolis kembali ke Yunani. PAOK sebelumnya telah berjanji untuk mempertahankan kesempatan baginya, dan klub menghormati janjinya, menyambutnya kembali ke sistem pemuda. Ia kemudian secara konsisten mencetak gol di tim-tim muda dan dipromosikan ke tim utama selama pandemi COVID-19 pada tahun 2020.

Jadi, pemain seperti apa yang sebenarnya telah direkrut Arsenal?

Manajer Club Brugge Ivan Leko menggambarkan Tsolis sebagai "contoh profesional yang luar biasa." Ia selalu yang pertama tiba di sesi latihan dan yang terakhir pergi.

"Dia selalu sangat gigih dan terobsesi dengan sepak bola," kata Webber. "Di antara semua pemain yang pernah bekerja dengan saya, pemahamannya tentang sepak bola jelas termasuk yang terbaik. Dia selalu melakukan latihan ekstra, berharap untuk terus meningkatkan dirinya."

Tentu saja, kesepakatan ini juga memiliki beberapa risiko. Liga Pro Belgia bukanlah salah satu liga papan atas Eropa, dan menurut statistik Opta, tingkat keseluruhannya bahkan lebih rendah dari Championship. Arsenal juga tidak terlalu sukses dalam beberapa tahun terakhir ketika merekrut pemain dari luar lima liga top Eropa.

Selama masa jabatan Arteta, Arsenal merekrut 8 pemain dari luar Liga Primer, La Liga, Bundesliga, Serie A, dan Ligue 1. Dari jumlah tersebut, hanya Timber dan Gyökeres yang dapat dianggap sebagai rekrutan yang sukses.

Namun, Tsolis tidak diragukan lagi memiliki kemampuan untuk mengubah serangan Arsenal.

Setelah bergabung dengan Arsenal, ia menggambarkan gaya bermainnya sebagai: "Saya adalah pemain langsung, saya mengejar gol atau assist. Itu adalah filosofi saya sebagai penyerang, sebagai pemain sayap. Saya selalu ingin mencetak gol, atau memberikan umpan terakhir untuk rekan setim saya."

Tsolis memiliki kemampuan penyelesaian akhir yang baik dengan kedua kakinya dan sangat tenang dalam pilihan menyerangnya. Dalam hal gaya, ia memiliki kemiripan yang jelas dengan Trossard, tetapi Arsenal berharap Tsolis dapat menyelesaikan tembakan dengan lebih efisien daripada Trossard.

"Kecepatannya tidak luar biasa, tetapi ia adalah pencetak gol lebar yang sangat bagus," komentar Webber.

"Dia telah tampil sangat baik di tim-tim menyerang, seperti Fortuna Düsseldorf dan Club Brugge. Salah satu karakteristik terbesarnya adalah kemampuan penyelesaian akhirnya. Bawa saja dia ke tepi kotak penalti, dan dia bisa mencetak gol. Semoga sekarang, dia bisa membuktikan dirinya sebagai pemain yang semua orang kira akan dia menjadi."

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com