Menurut Sport, Zubimendi memiliki kepribadian yang tenang dan sederhana sejak kecil, memenangkan Kejuaraan Catur Gipuzkoa pada usia 11 tahun.

Di distrik Gros, San Sebastián, Zubimendi tidak pernah menjadi orang yang suka pamer saat kecil. Martín Zubimendi memiliki kepribadian yang tertutup, sederhana, dan intuisi yang luar biasa. Pada usia 6 tahun, ia mulai bermain catur di sekolah Arikastola Ikastola, di mana aktivitas ini hampir menjadi tradisi. Antara papan catur dan bidak, ia mengembangkan kemampuan yang kini mendefinisikan gayanya di lapangan sepak bola: antisipasi.

Pada usia 11 tahun, ia memenangkan Kejuaraan Catur Gipuzkoa, menjadikannya salah satu talenta muda paling menjanjikan di daerah tersebut. Para pelatih mengenang bahwa Martín selalu menggerakkan bidak raja terlebih dahulu, dengan cepat mengembangkan ksatria-ksatrianya, melakukan rokade lebih awal, dan jarang membuat kesalahan. Ia adalah anak yang bermain secara intuitif, terorganisir, dan jauh lebih dewasa daripada teman-teman seusianya.

Pada tahun 2008, ia seharusnya berpartisipasi dalam Kejuaraan Basque Country, tetapi gurunya berulang kali mendesaknya: "Tetapi Martín, kamu tidak bisa menjadi pemain sepak bola profesional." Pernyataan ini didasari kekhawatiran dan sejalan dengan logika realistis, yang bertujuan untuk membujuknya agar tidak melepaskan kesempatan dalam catur. Tetapi Martín telah membuat keputusannya: ia lebih memilih bermain di turnamen sepak bola.

Keputusan ini, yang dulunya tidak dapat dipahami di lingkungan sekolah, menjadi langkah krusial baginya. Bocah pendiam yang mengendalikan papan catur memilih rumput. Ia tidak pernah menoleh ke belakang setelah itu.

Mereka yang mengenalnya percaya bahwa kecerdasannya di lapangan jelas terkait dengan catur. Sang guru, yang masih mengajar di kelas yang sama, mengenang kemenangan kejuaraan Martín dengan nostalgia: "Ia memiliki intuisi yang baik di papan catur, sangat fokus, dan sangat terorganisir. Hal yang sama juga terjadi di lapangan sepak bola. Saya tidak tahu apakah ini berasal dari catur, tetapi kemampuan-kemampuan ini pasti ada."

Penempatannya, kemampuannya membaca permainan, dan keahliannya dalam mengantisipasi langkah lawan berikutnya sudah terlihat jauh sebelum ia menjadi anak yang diam-diam menggerakkan bidak catur.

Martín selalu menjadi bagian dari kelompok kecilnya, komunitasnya, dan keluarganya. Teman-teman menggambarkannya sebagai orang yang pendiam, cerdas, dan sangat kompetitif. Seorang teman yang tumbuh bersamanya tertawa dan berkata, "Setiap kali saya berkompetisi dengannya, saya biasanya kalah."

Ia dan teman baiknya, Naya, tumbuh bersama sejak mereka berusia dua tahun. Mereka pergi ke sekolah Ikastola bersama, sekolah menengah bersama, dan bahkan universitas bersama, tetapi Martín "tidak selesai karena alasan yang jelas." Bagi Naya, melihat Martín memulai debutnya di stadion Anoeta agak aneh: "Melihatnya berdiri di sana, bersama orang lain, sungguh istimewa. Tetapi saya juga sangat bangga. Saya tahu betapa kerasnya ia bekerja untuk sampai di sana."

Ada satu hal lagi tentang Zubimendi yang paling mendefinisikannya, dan itu sangat memengaruhi orang-orang di sekitarnya. Ketika ayah teman Naya sakit, Martín berjanji akan mencetak gol untuknya. Berbulan-bulan berlalu, dan ia tidak dapat menepati janjinya, sampai suatu hari ia akhirnya mencetak gol. Ia menoleh ke tribun, memenuhi janjinya. Temannya berkata, "Detail-detail inilah yang benar-benar menunjukkan orang seperti apa Martín itu." Ia rendah hati, penuh perhatian, dan murah hati.

Bahkan selama masa akademi mudanya, sudah jelas ia berbeda. Rekan satu tim mengenangnya sebagai "murid yang akan membuatmu sedikit iri karena ia belajar segalanya dengan sangat baik." Ia unggul dalam olahraga apa pun, dan di lapangan sepak bola, ia memiliki keunggulan yang jelas: kecerdasan, ketenangan, dan bakat dalam mengatur permainan.

Debutnya untuk Real Sociedad membuat semua orang yang telah melihatnya tumbuh besar bersemangat. Guru caturnya bahkan mulai pergi secara khusus ke stadion Anoeta hanya untuk mengamati penempatannya di lapangan. "Saya sangat menyukainya. Saya sangat senang melihatnya berdiri di sana, bermain dengan pemain terbaik di dunia."

8 Juni 2021, bukanlah hari biasa. Martín memenuhi mimpinya untuk melakukan debut di tim nasional Spanyol. Teman-teman masih mengingat hari itu, merasa seperti sebuah prestasi mustahil yang dicapai oleh seorang anak yang dulunya tidak mencolok di kelas.

Dalam perjalanan menuju Piala Dunia FIFA, orang-orang di sekitarnya masih sedikit tidak percaya. "Saya masih belum sepenuhnya menyadari bahwa Martín akan bermain di Piala Dunia FIFA," kata Naya. "Kami selalu menontonnya di TV, dan sekarang ia benar-benar akan berada di sana."

Meskipun ia bergabung dengan Premier League musim lalu dan memenangkan Piala Dunia FIFA bersama tim Spanyol, Martín tetaplah anak laki-laki yang dikenal dari distrik Gros. Teman-temannya masih mengikuti kebiasaan lama: makan omelet Spanyol, minum kopi, dan mengobrol sambil melihat ombak atau matahari terbenam.

"Martín akan selalu menjadi orang dari Gros, seorang teman, anggota keluarga, dan seseorang yang pandai mengantisipasi dan selalu membuat keputusan yang tepat," kata teman-temannya, menambahkan bahwa keputusan terbaik yang ia buat pada usia 11 tahun adalah tidak mendengarkan gurunya.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com