Pada tanggal 30 Juli, waktu Beijing (CEST), The Independent mengetahui dari sumber-sumber senior bahwa rencana komersialisasi Piala Dunia telah digodok selama lebih dari setahun, di mana Presiden FIFA Gianni Infantino merahasiakannya dengan ketat, bahkan para eksekutif dan penasihat inti FIFA pun tidak tahu.

Menurut sumber-sumber senior, "rencana aneh" Infantino untuk memprivatisasi Piala Dunia telah berlangsung selama lebih dari setahun, dengan asal-usulnya berasal dari Piala Dunia Antarklub tahun lalu di Amerika Serikat. Rencana itu dilaporkan dirahasiakan dengan ketat, bahkan lingkaran dalam Infantino di FIFA dan penasihat terdekatnya sama sekali tidak menyadari, yang bahkan membuat marah sekutu di kubu-kubu utama seperti AFC.

Banyak di sepak bola menduga rencana itu didorong oleh hubungan keuangan yang luas dengan keluarga Trump selama setahun terakhir, yang juga menjelaskan mengapa Joshua Kushner terkait erat dengannya. The Independent telah menghubungi FIFA untuk komentar.

Bagaimanapun, rencana tersebut digambarkan sebagai "proyek otokratis Infantino," sampai-sampai presiden FIFA "bertindak di luar kendali." Kata-kata ini berasal dari para administrator sepak bola yang terkejut dan marah, beberapa di antaranya sebelumnya mengambil sikap politik pragmatis terhadap Infantino. Sumber-sumber tingkat tinggi lainnya skeptis, mencatat bahwa "sebuah tim besar orang sedang mendorong ini maju, dengan dukungan finansial yang besar."

Ironisnya, rincian awal rencana tersebut bocor dari kalangan keuangan. Selama akhir pekan final Piala Dunia, Waldorf Astoria di New York menjadi pusat dunia sepak bola, di mana banyak pembuat keputusan yang hadir mulai menyadari bahwa sesuatu yang besar sedang terjadi, bahkan beberapa mengharapkan "berita besar" akan diumumkan pada malam pertandingan Argentina vs Prancis. Awalnya, semua orang mengira itu akan menjadi pengumuman resmi tentang perluasan Piala Dunia menjadi 64 tim. Pada hari Minggu di MetLife Stadium, seseorang mencoba menanyai Infantino secara langsung, tetapi dia tetap diam.

Saat berita mulai menyebar di kalangan keuangan, UEFA dapat mengumpulkan rincian yang lebih spesifik dan mulai memberi tahu anggota Dewan FIFA lainnya. Diduga bahwa hal ini, ditambah dengan pengungkapan rencana The Times pada Selasa sore, memaksa FIFA untuk buru-buru mengumumkan berita tersebut, padahal proyek itu membutuhkan lebih banyak persiapan. Pada saat pengumuman resmi, Infantino masih belum membahas proposal tersebut dengan anggota Dewan mana pun. Bernd Neuendorf, presiden Asosiasi Sepak Bola Jerman, secara terbuka menyatakan kemarahan banyak orang yang baru mengetahuinya melalui berbagai media, sekaligus menuduh Infantino sepenuhnya mengabaikan proses musyawarah reguler dalam memajukan rencana tersebut.

Pertanyaan-pertanyaan inti yang diminta jawabannya oleh anggota Dewan FIFA meliputi: Bagaimana rencana ini diselesaikan? Siapa mitra keuangan yang disukai? Siapa yang mengizinkan Infantino untuk melanjutkan ini?

Di luar itu, ada pertanyaan mendasar: dari mana ide ini awalnya berasal? Apakah dari ekuitas swasta, keluarga Trump, atau Infantino sendiri? Bagaimanapun, rencana Piala Dunia dua tahunan sebelumnya setidaknya diusulkan oleh Federasi Sepak Bola Saudi, yang memiliki hubungan baik dengan FIFA. Biasanya, bahkan perjanjian sponsor baru pun melalui persetujuan komite.

Tetapi kali ini, seluruh rencana tiba-tiba muncul dalam bentuk yang sepenuhnya terbentuk.

Infantino juga sering berbicara tentang "tanggung jawab fidusia," seolah-olah dia adalah CEO yang bertanggung jawab kepada pemegang saham, tetapi FIFA sebenarnya adalah organisasi nirlaba, dan dia tampaknya sama sekali mengabaikan pendapat Dewannya sendiri. Perlu dicatat bahwa FIFA seharusnya menjaga hubungan baik dengan mitranya di Piala Dunia Antarklub, Klub Sepak Bola Eropa, tetapi mereka dilaporkan "terkejut" bahwa nota kesepahaman mereka telah "diabaikan." Jika rencana disetujui, mekanisme pelepasan pemain perlu dinegosiasikan ulang secara menyeluruh.

Beberapa percaya ini adalah manifestasi ekstrem dari "pemerintahan otokratis" Infantino, mungkin bahkan diperkuat oleh insiden kartu merah Folarin Balogun – bagaimanapun, konsekuensi praktis dari insiden itu tampaknya hanya dua hari kritik dari Eropa. Namun, orang dalam lainnya menyarankan bahwa pola pikir yang sangat dominan, bahkan "tak terkalahkan" ini, sebenarnya dapat disertai dengan kelemahan politiknya yang semakin menonjol.

Dikatakan bahwa setelah ketidakpuasan luas yang sedang berlangsung dengan Piala Dunia 2026, insiden Balogun benar-benar membuat beberapa sekutu lama menentangnya. Secara umum diyakini bahwa Infantino akan menjadi "bebek lumpuh" di masa jabatan terakhirnya, tidak dapat mendorong inisiatif besar apa pun. Rencana privatisasi ini, bagaimanapun, tampaknya sepenuhnya dirancang untuk menghindari situasi ini, mengukir jalan bagi dirinya sendiri untuk memperoleh kekuasaan baru. Hal ini juga dapat dilihat dari proses persetujuan yang tidak konvensional.

Pada Rabu malam, FIFA merilis video Infantino – mungkin menunjukkan bahwa tekanan mulai meningkat – di mana dia berargumen bahwa itu hanyalah "proposal," "peluang, bukan kewajiban," hanya "memulai proses konsultasi." Dia juga mengutip prinsip-prinsip demokrasi, menyatakan bahwa rencana tersebut membutuhkan persetujuan dari 211 asosiasi anggota dan Dewan. Masalahnya, bagaimanapun, adalah bahwa awal proses konsultasi agak lucu: rincian rencana sudah diselesaikan, namun asosiasi anggota hanya diberi waktu 53 hari untuk setuju, dengan insentif keuangan tambahan ditawarkan sebagai umpan, dan asosiasi yang tidak menandatangani akan melihat alokasi mereka dikurangi sebesar 75%.

Sudah diketahui bahwa sistem politik FIFA telah lama berubah menjadi klientelisme, dengan alokasi dana hanya sebagai alat untuk membeli suara, sebuah situasi yang seharusnya diubah secara radikal oleh Infantino ketika dia menggantikan Blatter. Selain itu, ambang persetujuan untuk rencana ini dikurangi dari biasanya 75% menjadi mayoritas sederhana (50% ditambah satu suara). Karena itu, para pemangku kepentingan terkait tahu bahwa FIFA dapat memenangkan pemungutan suara – banyak pemimpin saat ini hanya akan melihat uang yang ada. Bahkan jika UEFA mengadakan pertemuan darurat pada hari Kamis, mereka tahu bahwa banyak asosiasi kecil mereka akan sepenuhnya mendukung proposal Infantino.

Meskipun dalam jangka panjang, memperkenalkan modal swasta akan menanamkan motif finansial yang bertentangan dengan kepentingan negara-negara kecil, mitra investasi ini pasti akan memberikan pengaruh atas masalah inti seperti kalender pertandingan, dengan satu-satunya tujuan dari semua tindakan adalah menghasilkan pendapatan. Oleh karena itu, para pemangku kepentingan sepak bola besar bertekad untuk mencegah rencana ini mencapai pemungutan suara.

The Independent melaporkan pada hari Rabu bahwa pada pertemuan darurat UEFA yang akan datang, 55 asosiasinya akan membahas tekanan terhadap FIFA melalui boikot, sebuah metode yang sebelumnya digunakan untuk dengan cepat membatalkan rencana Infantino untuk mempertahankan partisipasi Rusia, dan juga akan berkonsultasi dengan Komisi Eropa. Karena sifat budaya organisasi olahraga, Komisi Eropa biasanya memberikan mereka pengecualian antimonopoli, tetapi keterlibatan kepentingan swasta sepenuhnya bertentangan dengan ini.

Justru karena daya tarik rencana ini bagi negara-negara kecil, beberapa negara besar percaya bahwa strategi yang lebih diplomatik harus diadopsi. Mereka sangat menyadari bahwa jika mereka tidak campur tangan, persepsi akan bahwa FIFA, raksasa sepak bola, mendikte semua pihak.

Untuk alasan ini, FA yang "sangat prihatin" saat ini berfokus pada pembangunan aliansi, meskipun menghadapi tekanan untuk mengambil sikap publik yang lebih kuat. Aliansi oposisi semakin besar, dan sebagian besar pemangku kepentingan utama dalam sepak bola dunia telah mengeluarkan pernyataan menentangnya. Namun, seorang eksekutif sepak bola menyatakan: "Demi kebaikan sepak bola, seseorang pada akhirnya harus memimpin dan menghentikan rencana ini." Jika tidak, Piala Dunia, tontonan global, mungkin menjadi contoh lain yang jelas tentang ke mana arah dunia: miliarder membeli segalanya untuk keuntungan besar.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com