Menurut Daily Mail, Isak dan Wirtz sama-sama telah beradaptasi dengan baik dengan ritme latihan baru Iraola, dan siap untuk musim yang cemerlang.

Dahulu, selama konferensi pers pra-pertandingan pada Jumat pagi, orang-orang selalu memainkan "permainan Tanya Jawab Slot," dan sebuah kalimat yang familiar akan selalu muncul sesuai harapan: "Isak menandatangani kontrak enam tahun, bukan enam bulan."

Manajer Liverpool yang kini telah pergi itu sering mengucapkan kalimat ini untuk menanggapi skeptisisme dari luar: pemain senilai £125 juta, yang memecahkan rekor transfer Inggris, masih jauh dari memenuhi harga jualnya. Dalam 15 pertandingan pertamanya setelah bergabung dengan tim, ia hanya mencetak 2 gol, dan secara konsisten gagal menemukan performa kompetitif idealnya.

Jangan lupa, kontraknya enam tahun, bukan enam bulan. Tapi masalah sebenarnya adalah satu tahun dari jangka waktu enam tahun itu sudah berlalu. Berdasarkan biaya transfer yang sangat besar ini, klub telah membayar £20,8 juta, tetapi hanya mendapatkan 4 gol.

Tepat ketika semua orang berpikir ia akhirnya membuat terobosan, dalam pertandingan tandang Desember melawan Tottenham, ia mencetak gol di babak pertama, tetapi cedera karena bek Van de Ven saat gol tersebut, mengalami patah kaki. Cedera ini hampir membuatnya absen sepanjang musim, dan ia masih jauh dari pulih sepenuhnya sebelum Piala Dunia dimulai.

Setahun setelah kepergiannya yang tidak menyenangkan dari Newcastle, Isak akhirnya siap untuk melupakan mimpi buruk musim lalu dan memberikan tingkat kinerja yang diharapkan Liverpool saat mereka merekrutnya.

Pada hari Minggu, ia diharapkan memainkan pertandingan pemanasan pramusim pertamanya di Chicago melawan Leeds United. Iraola, yang kini telah mengambil alih dari Slot, membutuhkan Isak untuk tampil lebih baik daripada siapa pun.

Ada banyak alasan kegagalan kepelatihan Slot, salah satunya adalah dua rekrutan besar tim musim panas lalu gagal memenuhi ekspektasi: Isaac, dan Wirtz, yang dihargai £116 juta. Isak diganggu oleh cedera jangka panjang dan performa yang tidak konsisten; Wirtz sering kali kesulitan untuk beradaptasi.

Untuk kedua pemain, musim yang buruk bisa dimaafkan dan dikesampingkan. Tetapi jika musim baru masih tidak membaik, tidak diragukan lagi akan ada diskusi intens di dalam dan di luar Anfield. Dipahami bahwa kedua pemain telah beradaptasi dengan baik dengan ritme latihan baru Iraola dan siap untuk musim yang cemerlang.

Mudah dilupakan: Isak secara inheren adalah salah satu striker top Premier League. Sejak bergabung dengan Newcastle pada musim 2022-23, hanya tiga penyerang yang mencetak gol lebih banyak dari 57 golnya: Haaland, Salah, dan Watkins.

Iraola membutuhkannya untuk kembali ke performa puncaknya sekarang lebih dari sebelumnya. Striker utama Ekitike mengalami robekan tendon Achilles dan akan absen lama; Salah telah pergi, dan klub belum merekrut winger utama baru. Liverpool sangat membutuhkan sumber gol yang stabil. Isak perlu membuktikan bahwa ia layak senilai £125 juta setahun yang lalu dan mengulang efisiensi luar biasa 62 gol dalam 109 penampilan selama waktunya di Newcastle.

Ketika ditanya tentang Isak di Chicago minggu ini, Iraola berkomentar: "Alex sangat menarik untuk ditonton. Dia telah memasuki pramusim dalam kondisi yang baik, bermain baik di Piala Dunia, dan mentalitasnya sangat tenang. Ini sesi latihan pertamanya di sini, masih terlalu dini, tapi saya harap dia bisa bermain melawan Leeds United dan menyelesaikan persiapan pramusim. Periode persiapan tidak terlalu lama, tapi saya berharap tiga atau empat minggu latihan berkualitas tinggi. Dia dalam kondisi baik sekarang, karena dia akan menjadi bagian penting dari kami."

Iraola menekankan kata "penting," dan dia tidak melebih-lebihkan.

Robbie Fowler, yang mencetak 183 gol untuk Liverpool, berbicara kepada Daily Mail di New York awal pekan ini, mengakui bahwa ia sangat optimis tentang Isak dan percaya striker itu dapat membayar investasi besar klub.

"Saya sangat menyukainya," kata Fowler. "Dia sudah membuktikan dirinya di Premier League. Entah karena alasan apa, musim lalu dia tidak bugar secara fisik atau kesulitan beradaptasi dengan tekanan klub besar."

"Tetapi tidak diragukan lagi dia menarik untuk ditonton, bisa mencetak gol secara konsisten, dan akan menyebabkan masalah besar bagi pertahanan lawan. Semoga musim ini akan menjadi musim terobosannya. Dia mengalami cedera pada waktu yang paling buruk. Saya berharap dia kembali bugar sepenuhnya dan tampil maksimal. Dia tampil cukup baik di Piala Dunia, tetapi saya berharap dia bisa langsung bersemangat di awal musim baru, daripada membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk menemukan performanya seperti musim lalu."

"Jika itu saya, biaya transfer tidak akan mengganggu saya. Pemain hanya perlu fokus pada penampilan mereka di lapangan, dan menyerahkan topik biaya transfer untuk dibahas oleh pihak luar. Biaya transfer hanyalah label yang diberikan klub kepada pemain. Saya tidak tahu apakah itu pola pikir saya, saya tidak akan terbebani oleh angka ini, tetapi beberapa pemain merasa sulit," kata Fowler.

Alexander memiliki kualitas kelas dunia, dan biaya transfer juga tidak akan menghalanginya. Dia memiliki semua kemampuan yang diperlukan, sangat mengancam saat membawa bola ke depan, selalu menciptakan peluang, dan membangkitkan semangat para penggemar, yang sangat penting bagi klub seperti Liverpool.

Dia tidak hanya bisa menerobos lawan satu lawan satu, tetapi juga bisa berkolaborasi dengan rekan setim dan menyelesaikan serangan, yang tak ternilai harganya. Selain itu, dia memiliki banyak kualitas brilian lainnya dalam permainannya."

Pengalaman Piala Dunia memberi Isak kepercayaan diri, dan ia telah bekerja keras untuk membangun otot baru-baru ini. Selama turnamen, ia bermitra dengan Gyökeres dari Arsenal untuk bermain baik untuk Swedia, dan bahkan mencetak gol solo fantastis di babak grup.

Di Chicago, Isak bisa berlatih bersama salah satu striker terhebat sepanjang masa, Lewandowski. Mantan striker Borussia Dortmund, Barcelona, dan Bayern Munich itu kini berusia 37 tahun dan baru saja pindah ke Chicago Fire MLS. Dalam karirnya, ia telah memenangkan 8 gelar Bundesliga, 3 gelar La Liga, dan trofi Liga Champions. Seperti Isak, keduanya sering berlatih keras di gym yang dilengkapi dengan dumbel eksklusif. Striker Swedia itu juga senang membimbing pemain menyerang muda di tim, seperti Will Wright dan Sonny Lambie.

Pelatih baru Reds, Iraola, berencana untuk menggunakan Isak sebagai striker murni nomor sembilan, dengan Wirtz sebagai gelandang serang nomor sepuluh tradisional, bermain dekat dengan striker untuk berpartisipasi dalam serangan. Ini sama sekali berbeda dari musim lalu, ketika pelatih sering meminta Wirtz untuk bergerak melebar ke kiri.

Dengan total biaya transfer gabungan £241 juta, Liverpool tidak mampu membiarkan mereka melewati satu tahun adaptasi lagi. Hal yang sama berlaku untuk Iraola; ia perlu mengandalkan dua rekrutan mahal ini yang gagal mendukung sistem taktis Slot.

Kinerja pelatih muda Basque itu di awal masa jabatannya patut diacungi jempol, tetapi jika kedua rekrutan baru berharga tinggi itu tidak dapat tampil sesuai harga mereka, tim akan kesulitan untuk berhasil.

"Kontrak enam tahun, bukan enam bulan." Frasa ini masih bergema, tetapi sekarang saatnya bagi Isak untuk tampil dan membuktikan nilainya.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com