Selon le Daily Mail, la légende d'Arsenal, Arsène Wenger, a été critiquée pour son soutien au président de la FIFA, Gianni Infantino, le journaliste Wheeler estimant qu'il a "ruiné son héritage".

Wheeler a également écrit que Wenger avait fait l'éloge d'Infantino en février de l'année dernière, lorsque le président de la FIFA a achevé 10 ans de mandat, déclarant : "Gianni est toujours prêt à aller de l'avant et à créer de nouvelles idées. Il est ouvert aux nouvelles idées." L'auteur a utilisé cela comme point de départ pour critiquer plusieurs des propositions du président de la FIFA.

L'article souligne qu'au cours des dernières années, Infantino a fait pression pour que la Coupe du Monde de la FIFA ait lieu pendant Noël, a plaidé pour que la Coupe du Monde de la FIFA 2026 s'étende à 48 équipes, et a proposé de passer à 64 équipes d'ici 2030, ainsi que des pauses hydratation obligatoires pendant la Coupe du Monde de la FIFA. En outre, il a décerné le Prix de la Paix de la FIFA au président américain Donald Trump, tout cela ayant déclenché une controverse politique et sportive.

Wheeler estime que la dernière et la plus dangereuse idée d'Infantino est d'ouvrir la valeur commerciale des événements de la FIFA aux investisseurs privés. Cet accord, d'une valeur de 3,1 milliards de livres sterling, a déclenché une crise mondiale et a rencontré une opposition généralisée, l'UEFA menaçant notamment de boycotter les événements de la FIFA.

L'article indique que Wenger, âgé de 76 ans, soutient Infantino en tant que Chef du développement mondial du football de la FIFA et est l'un des membres de son cercle restreint. Wheeler pense que Wenger est peut-être au courant de ce nouveau plan controversé, et a peut-être même participé à sa conception, étant donné sa relation étroite avec Infantino.

Wheeler a ajouté que le Français continue d'apporter des contributions positives, notamment en supervisant le plan de développement des talents de la FIFA de 160 millions de livres sterling, en aidant à former des joueurs dans les pays dépourvus de filières professionnelles pour les jeunes, et en présidant le groupe de travail sur le bien-être des joueurs. Ces efforts se poursuivent malgré sa proposition précédente d'organiser la Coupe du Monde de la FIFA tous les deux ans.

Cependant, Wheeler estime que Wenger, autrefois considéré comme un visionnaire qui a transformé le football anglais, n'utilise plus son influence pour s'opposer à ce que l'article appelle les pratiques égoïstes d'Infantino. Il a mentionné que Wenger avait autrefois loué le succès du format de la Coupe du Monde de la FIFA à 48 équipes, bien qu'il ait également admis que tout le monde n'aimait pas les pauses hydratation.

L'article conclut en s'interrogeant sur la position de Wenger concernant le plan de "vente" de la Coupe du Monde de la FIFA, surtout dans le contexte d'Infantino offrant 30 millions de livres sterling aux associations membres si elles approuvent la proposition d'ici le 19 septembre. À ce moment-là, la résistance mondiale s'intensifie, et l'Europe menace également d'un boycott.

Malgré la tentative de la FIFA de désamorcer la crise par un communiqué disant : "Personne ne vendra le football. Ce n'est pas quelque chose que la FIFA accepterait un jour." Wheeler croit toujours qu'Infantino est maintenant exposé au monde, et que Wenger ne s'est pas opposé à lui, mais plutôt "se tient fermement derrière lui." Il a décrit le Français expérimenté comme "un suiveur silencieux, à la traîne de son maître, Gianni Infantino," et s'est demandé si l'ancien entraîneur d'Arsenal est "le véritable cerveau derrière les plans fous de la FIFA."

Traduit par IA.

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