Este já foi o campo de batalha de gigantes, um lugar onde titãs se enfrentaram. Sir Alex Ferguson e Arsène Wenger já disputaram aqui, e então José Mourinho entrou na briga. Klopp fez Guardiola repensar suas táticas, e Guardiola, mesmo depois de mudar seu estilo, ainda ganhava jogos.

Essa era acabou. A próxima temporada será a primeira desde o início da Premier League em 1992 em que nenhum dos cinco principais treinadores estará presente – nem Ferguson, nem Wenger, nem Mourinho, nem Klopp, nem Guardiola.

O que aconteceu com esta grande terra? A Premier League ainda é o nosso lar, mas para onde foram os heróis? Onde está o homem que governava jogos com fúria? Onde está o homem que vivia de brócolis e sobriedade como virtudes? Onde está o homem que transformou coletivas de imprensa em campos de batalha? Onde está o mestre do pressing alto, ou o calmo filósofo das formações? Hoje em dia, qualquer um que invente alguns esquemas de pressing interessantes pode ser chamado de herói contemporâneo. Onde estão as pessoas verdadeiramente dispostas a jogar este jogo?

Você não precisa ser tão nostálgico quanto Bill Anderson para sentir que algo está faltando na Premier League. Théo Le Bris, que assumiu o Sunderland há dois verões, é agora o quarto treinador mais antigo entre os clubes atuais da Premier League. Na última temporada, sua calma autoridade deixou uma profunda impressão, mas este modesto bretão não é protagonista na mente de ninguém. Quanto a Mikel Arteta e Unai Emery, os dois treinadores atuais mais antigos, mesmo que Emery tenha sido anteriormente treinador do Arsenal, levará tempo para que suas disputas sejam consideradas confrontos de alto nível.

O Tottenham Hotspur nomeou Roberto De Zerbi em março. Excluindo os times promovidos, seu mandato como treinador da Premier League já é mais longo do que 11 de seus rivais. Todos os dramas de longa duração passam por este processo: personagens importantes partem, novos rostos chegam. Pelo menos, são mais fáceis de distinguir do que os personagens de House of the Dragon: nem todos têm o mesmo cabelo, nem seus relacionamentos são tão complicados a ponto de serem incompreensíveis. Acontece que levará tempo para que a nova geração de treinadores se torne verdadeiramente conhecida. As pessoas precisam entender suas características e ver seus pontos fortes e fracos.

Como resultado, esta temporada parece mais imprevisível do que qualquer outra na memória recente. Talvez a Premier League tenha entrado na era Arteta, e o Arsenal logo se destacará no futebol inglês como um sapo gigante. No entanto, defender o título da liga não é fácil, especialmente depois de encerrar uma longa seca de títulos, pois a liberação emocional geralmente segue. Declan Rice e Bukayo Saka não pareciam particularmente frescos depois da Copa do Mundo, e Saliba tem uma lesão nas costas. Não seria surpreendente se o Arsenal começasse a temporada devagar.

Mas quem pode aproveitar a oportunidade? Ambos os campeões da liga da última temporada mudaram de treinador. Enzo Maresca substituiu Guardiola no Manchester City, e seu currículo é, sem dúvida, melhor do que a percepção do estilo de jogo de sua equipe, o que é bastante intrigante. Embora o desempenho do Chelsea tenha diminuído após sua saída, aumentando sua reputação, não vamos esquecer o quão insatisfeitos os torcedores do Leicester City e do Chelsea às vezes estavam com seu estilo de jogo conservador. Arne Slot provou no Liverpool que, pelo menos a curto prazo, suceder um treinador de ponta pode dar certo, mas assumir o lugar de alguém que definiu a identidade do clube ainda é um desafio enorme.

Andoni Iraola impressionou tanto no Rayo Vallecano quanto no AFC Bournemouth, mas o fato é que ninguém pode saber como qualquer um, por mais calmo que parecesse antes, se adaptará ao aumento do escrutínio em um clube como o Liverpool.

Preocupações ainda persistem sobre a tendência do AFC Bournemouth de sofrer gols no final dos jogos. Um elenco mais profundo pode resolver o problema imediatamente, mas também pode indicar problemas subjacentes com o condicionamento físico, e os compromissos da Liga dos Campeões apenas complicarão as coisas. Iraola tem contado com sessões de treinamento extremamente intensas, mas sob as exigências do futebol europeu, esta abordagem precisará de pelo menos algum ajuste, um ambiente que ele nunca experimentou antes.

Michael Carrick, do Manchester United, enfrenta problemas semelhantes. Na temporada passada, ele fez o suficiente para que o Manchester United praticamente tivesse que lhe dar o emprego, mas não o suficiente para convencer totalmente os de fora de suas habilidades. Até agora, as contratações do clube parecem ter abordado posições-chave no elenco, mas a grande questão real é se ele consegue lidar com as exigências de múltiplas competições. O Manchester United terminou em terceiro lugar na temporada passada, mas nunca enfrentou um time que jogou menos jogos do que eles.

Com uma agenda moderna tão densa, o condicionamento físico, em vez de qualquer treinador, pode, em última análise, determinar o sucesso ou o fracasso. Se você é um superclube, então, como o Manchester United demonstrou, a chave para ter uma má temporada é ser tão ruim que você nem se qualifica para uma competição europeia.

Esta é uma boa notícia para o Chelsea. Não só eles têm um dos jovens treinadores mais promissores da Europa em Xabi Alonso, mas ele também tem tempo para incutir sua filosofia, e a equipe terá uma vantagem física sobre seus adversários em quase todos os jogos desta temporada.

O domínio de Emery na Liga Europa muitas vezes o levou a ser visto como ainda não estando no mais alto nível, mas se o Aston Villa conseguir encontrar maneiras de vencer sem depender apenas de Morgan Rogers marcando gols de classe mundial constantemente, ele tem todas as chances de realmente se firmar. Roberto De Zerbi também tem uma qualidade de líder, e as contratações de verão do Tottenham Hotspur e a falta de competição europeia os colocarão na disputa pela qualificação para a Liga dos Campeões.

Os gigantes podem ter partido, mas isso apenas significa que a Premier League está entrando em uma nova fase. O mais importante agora é disputar a posição do próximo rei. Arteta pode ter a vantagem, mas há muitos pretendentes. Novos gigantes estão esperando para nascer.

Traduzido por IA.

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