Il a été demandé aux clubs du système de la Ligue nationale en Angleterre de retirer ou de capitonner les murs de briques ou les murs en béton autour de leurs terrains, suite à un examen de sécurité déclenché par un incident impliquant Billy.

Billy, ancien attaquant de l'académie d'Arsenal, est tragiquement décédé en septembre 2025 des suites d'une lésion cérébrale. La blessure est survenue lors d'un match entre Wingate & Finchley, lorsqu'il a heurté une barrière en béton en tentant de maintenir le ballon en jeu.

À la suite d'un examen de sécurité, la FA a annoncé de nouvelles normes de périmètre de terrain, qui n'autorisent plus les clubs masculins du système de la Ligue nationale (niveaux 1 à 6) et les clubs féminins de la Ligue nationale (niveaux 3 à 4) à avoir des murs en briques solides, des murs en blocs de béton légers ou des barrières en béton autour du terrain.

La FA a déclaré : « Les murs en briques solides existants, les murs en blocs de béton légers ou les barrières en béton doivent être retirés dès que cela est pratiquement possible ; si le retrait n'est pas possible pour des raisons structurelles, ils doivent être recouverts de mesures de protection appropriées. »

La FA a également déclaré : « Nous avons informé les clubs de ce niveau qui doivent prendre des mesures en fonction de ces changements.

« Dans l'intervalle, les terrains concernés peuvent continuer à accueillir des matchs ; cependant, les clubs doivent évaluer en permanence la sécurité des barrières de périmètre de terrain. Pour les structures dont l'ajustement est recommandé dans le cadre de cet examen, les clubs doivent élaborer un plan pour effectuer ces ajustements dans un délai raisonnable. »

Selon AP Sports, sur environ 900 clubs dans les niveaux concernés, environ 160 ont été informés qu'au moins une zone de leur terrain nécessitait une rectification.

La FA et la Premier League fourniront des fonds par l'intermédiaire du Fonds des stades de la Premier League pour soutenir ces travaux nécessaires.

La FA a déclaré : « La phase initiale de ce programme a été lancée, et nous continuerons à apporter un soutien complet aux clubs impliqués dans ce processus. »

La Professional Footballers' Association (PFA) avait précédemment demandé cet examen de sécurité. En 2022, le joueur de Bath City, Alex Fletcher, a été hospitalisé après un accident similaire.

En juin 2023, la PFA et le ministre des Sports de l'époque, Stuart Andrew, ont écrit à la FA, à la Premier League, à la English Football League et à la National League, les exhortant à examiner de manière proactive la sécurité des périmètres de terrain.

Suite à l'annonce de vendredi, un porte-parole de la PFA a déclaré : « Après le décès tragique de Billy l'année dernière, nous avons réitéré ces préoccupations et avons clairement indiqué que le manque de progrès et de leadership de longue date sur cette question était inacceptable.

« Dans le cadre du groupe de travail mis en place par la FA après le décès de Billy, nous avons fait pression pour que des modifications soient apportées aux normes de certification des stades de la FA afin d'interdire de tels murs, afin que les clubs disposent d'une politique claire et cohérente à suivre.

« Par conséquent, la décision de la FA de modifier maintenant les règles pertinentes pour refléter cette position est une étape bienvenue.

« Cependant, il est crucial que les progrès du retrait de ces murs, et les mesures visant à atténuer efficacement les risques avant le retrait, soient réellement supervisés ; tout en fournissant aux clubs le soutien nécessaire pour garantir que ces changements soient mis en œuvre dès que possible. La sécurité des joueurs doit toujours être primordiale. »

Traduit par IA.

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