ESPN bewertet die vielversprechendsten U21-Spieler der Premier League: 15-jähriger JJ-Gabriel dabei

Vom potenziellen jüngsten Manchester-United-Spieler aller Zeiten zum nächsten aufsteigenden Star von Brighton & Hove Albion: ESPN stellt eine Liste der schillerndsten jungen Talente der neuen Premier-League-Saison zusammen.

Der 16-jährige Stürmer Max Dowman vom FC Arsenal betrat die Bühne in der Saison 2025/26. Wer kann diesmal seine Leistung wiederholen und die Gelegenheit nutzen?

ESPN-Scout Tor-Kristian Karlsen listet Spieler auf, die man im Auge behalten sollte, darunter einen Manchester-United-Stürmer, der gute Chancen hat, der jüngste Spieler des Vereins zu werden, und den nächsten aufstrebenden Star von Brighton & Hove Albion.

FC Arsenal

Malie Salmon, 16, Innenverteidiger

Salmon wechselte als Kind vom Stürmer zum Innenverteidiger und hat sich seitdem zu einem der abgeklärtesten jungen Verteidiger des FC Arsenal entwickelt. Er antizipiert Gefahren früh, ist gut in Kopfballduellen, kann den Ball souverän nach vorne tragen und auch als Rechtsverteidiger spielen. Es wird nicht einfach sein, die etablierte Partnerschaft von Gabriel Magalhães und William Saliba zu verdrängen. Nach einer vielversprechenden Vorsaison ist Salmon jedoch in Pokalspielen und als Einwechselspieler in der Premier League eine Beobachtung wert.

Aston Villa

Bryan Majo, 17, Mittelstürmer

Majo wurde in London geboren, wuchs aber in Luxemburg auf. Er bestritt 3 Länderspiele für das kleine europäische Land, bevor er in das englische Jugendnationalteam-System wechselte. Der 1,90 m große Stürmer ist körperlich stark, läuft aktiv, ist bereit, zu pressen und kann durch das Ausnutzen von Räumen hinter der Abwehr gefährlich werden. Abgesehen davon, dass er ein Zielspieler ist, hat er noch Raum für weitere Entwicklung. Er kam im Januar für etwa 10 Millionen Pfund von Metz und erzielte in der Vorsaison 4 Tore, er spielte sogar gegen Bayern München von Anfang an. Der etatmäßige Stürmer Watkins ist jedoch noch nicht von seiner WM-Pause zurückgekehrt.

AFC Bournemouth

Malcom-Dacosta, 18, defensiver Mittelfeldspieler

Dacosta ist 1,90 m groß, was für einen Mittelfeldspieler recht selten ist, aber seine Größe beschränkt ihn nicht darauf, nur ein defensiver Mittelfeldspieler zu sein. Tatsächlich hat der ecuadorianische Jugendnationalspieler eine große Reichweite, ist aggressiv in Zweikämpfen, kann den Ball nach vorne tragen und verfügt über gute Weitschussfähigkeiten. Er wurde 2025/26 zum AFC Bournemouth Academy Player of the Season ernannt und war im letzten Sommer mehrfach auf der Ersatzbank der ersten Mannschaft. Berichten zufolge hat er den neuen Trainer Marco Rose in diesem Sommer beeindruckt, unter anderem erzielte er ein Tor beim 10:1-Vorsiegsspiel des AFC Bournemouth gegen Genua.

Brentford

Benjamin Fredrick, 21, Innenverteidiger

Es scheint nur eine Frage der Zeit, bis Fredrick sein Debüt in der ersten Mannschaft für Brentford gibt, da er mehr Spielerfahrung als die meisten neu beförderten jungen Spieler hat. Letzte Saison wurde er an Dender in die belgische erste Liga ausgeliehen, wo er 15 Einsätze absolvierte, und schloss sich schnell der nigerianischen Nationalmannschaft an, wobei er sogar 5 WM-Qualifikationsspiele für 2026 bestritt. Er ist ein schneller, aggressiver Verteidiger, der sowohl Innenverteidiger als auch Rechtsverteidiger spielen kann. Auf beiden Positionen ist er stark in Kopfballduellen und verfügt über hervorragende Defensivfähigkeiten auf den Flügeln.

Brighton & Hove Albion

Zadok Johnna, 19, offensiver Mittelfeldspieler

Letzten Sommer verließ Johnna Nigeria, um sich dem schwedischen Verein AIK anzuschließen, sein erster Meilenstein in seiner Übersee-Karriere. Er gab im August sein Debüt in der schwedischen Allsvenskan, gefolgt von seinem ersten Start drei Tage später. Im März erzielte er sein erstes Tor für AIK; im Mai erhielt er seine erste Einladung in die nigerianische Nationalmannschaft, zog sich aber aufgrund einer Oberschenkelverletzung zurück.

Diesen Sommer machte Johnna seinen bisher größten Schritt: Brighton & Hove Albion verpflichtete ihn für 25 Millionen Euro und brach damit den schwedischen Fußball-Transferrekord. Mit seiner Beschleunigung und filigranen Beinarbeit wurde er zu einem der besten Eins-zu-Eins-Dribbler in der schwedischen Top-Liga, wobei er in mehreren Spielen erstaunliche 10+ erfolgreiche Dribblings absolvierte. Johnna ist in seiner Entscheidungsfindung noch roh, hat aber großes Potenzial und könnte bereits im Herbst einen Einfluss haben.

FC Chelsea

Nico Azulai, 16, zentraler Mittelfeldspieler

Nico Azulai wurde in Sydney geboren, wuchs aber in der Nähe des Cobham-Trainingsgeländes des FC Chelsea auf und trat der Chelsea-Akademie im Alter von acht Jahren bei. Letzte Saison wurde er der jüngste Startelfspieler und jüngste Torschütze des Vereins in der UEFA Youth League. Nico Azulai kann auf mehreren Mittelfeldpositionen spielen und verfügt über eine herausragende körperliche und geistige Reife. Der neue Trainer Xabi Alonso berief ihn in den Chelsea-Kader für die Asienreise, und er startete neben Caicedo bei der 0:1-Niederlage gegen Juventus in Hongkong.

Coventry City

Caleb Yealink, 20, zentraler Mittelfeldspieler

Ghanas Right to Dream Academy hat viele Top-Spieler hervorgebracht, darunter den Tottenham-Hotspur-Flügelspieler Kudus, und ihr neuestes Talent könnte bereit sein, diese Saison sein Premier-League-Debüt zu geben.

Yealink verbrachte die letzten beiden Spielzeiten beim dänischen Klub FC Nordsjælland, der eine Partnerschaft mit der ghanaischen Akademie unterhält. Letztes Jahr wurde er zum dänischen Superliga Young Player of the Season ernannt. Er ist ein unermüdlicher Box-to-Box-Mittelfeldspieler, ein aggressiver Tackler und kann das Spiel auch weiter vorne beeinflussen.

Yealinkstartete Ghanas erstes WM-Spiel gegen Panama und erzielte in der 95. Minute das Siegtor, wodurch er seinem Team einen 1:0-Sieg sicherte. Später in diesem Sommer wechselte er für eine Vereinsrekordsumme von 23 Millionen Pfund zum Aufsteiger Coventry City.

Crystal Palace

Drax Thomas, 17, offensiver Mittelfeldspieler

Drax Thomas kam im Alter von sechs Jahren zu Crystal Palace. Er ist ein schneller, direkter Flügelspieler, der als Rechtsaußen oder als offensiverer Wing-Back spielen kann. Er liebt es, Verteidiger anzugehen, vergisst aber auch seine defensiven Aufgaben nicht. Letzte Saison hatte er ein exzellentes Debüt in der Europa Conference League gegen Djurgården. Wenige Tage später wurde er Crystal Palaces jüngster Premier-League-Spieler aller Zeiten in einem Auswärtsspiel gegen Leeds United. Drax Thomas war letztes Jahr Teil des U18 Premier League Cup-Siegerteams und unterschrieb im Juli seinen ersten Profivertrag.

FC Everton

Brayden Graham, 18, Stürmer

Graham ist der jüngste Spieler seines Heimatvereins Linfield und gab im März 2023 im Alter von 15 Jahren sein Debüt in der Irish Premiership. Drei Jahre später, nach seinem Wechsel zum FC Everton und seiner weiteren Entwicklung, hofft er, in dieser Saison sein englisches Profidebüt zu geben.

Er ist ein vielseitiger Stürmer, der auch als Linksaußen spielen kann. Sein Stil zeichnet sich durch flexible Bewegung, schnelle Füße und eine ausgezeichnete Schussfähigkeit aus. Letzte Saison erzielte er 21 Tore auf Jugendebene, was ihm seine erste Einladung in die nordirische Nationalmannschaft einbrachte. Er hat während der gesamten Vorsaison mit der ersten Mannschaft des FC Everton trainiert, und die Aufnahme in den A-Kader in diesem Jahr ist ein realistisches Ziel.

Fulham

César Palacios, 21, zentraler Mittelfeldspieler

Palacios hatte nicht immer Glück. In seinem ersten Profispiel für Real Madrid während eines Freundschaftsspiels der Vorsaison 2024 gegen den AC Mailand erlitt er nach nur sieben Minuten einen Kreuzbandriss. Weniger als ein Jahr später kehrte er zur B-Mannschaft, Castilla, zurück und hatte eine brillante Saison, in der er als Mittelfeldspieler 14 Tore erzielte. Er ist der Typ Mittelfeldspieler, der sehr gut darin ist, späte Läufe in den Strafraum zu machen. Fulham gab 10 Millionen Euro aus, um ihn diesen Sommer zu verpflichten und ihn mit Trainer Arbeloa wieder zu vereinen, der zuvor Castilla trainierte und diesen Sommer Fulham übernahm.

Hull City

Jett-Dahl, 20, zentraler Mittelfeldspieler

Jett-Dahl ist fast ein Schüler der Barcelona-Legende Busquets. Der 1,93 m große norwegische Mittelfeldspieler verehrt den spanischen Mittelfeldspieler, obwohl er oft nach vorne drängt und eher wie ein offensiver Mittelfeldspieler spielt. Er lässt sich gerne tief fallen, um den Ball zu erhalten, ist sehr ruhig im Ballbesitz und macht oft späte Läufe in den Strafraum.

Jett-Dahlsgrößter Unterschied zu Busquets ist seine Torgefährlichkeit. Busquets erzielte in über 700 Karrierespielen nur 19 Tore, während Jett-Dahlin der letzten Saison in 14 Ligaspielen für seinen Heimatverein Tromsø 7 Tore erzielte. Hull City verpflichtete ihn diesen Sommer für angeblich 9,3 Millionen Euro. Der Verein benötigt möglicherweise Zeit, um seine beste Position zu bestimmen, aber sie sollten versuchen, ihn so oft wie möglich im Angriffsdrittel an den Ball zu bringen.

Ipswich Town

Egley, 20, offensiver Mittelfeldspieler

Letzten Sommer verpflichtete Ipswich Town Egley für 17,5 Millionen Pfund, einen Championship-Transferrekord. Der Rechtsaußen ist extrem begabt mit seinem linken Fuß, zeichnet sich durch das Hineinziehen und Schüsse ins lange Eck aus, sowie durch Inswinger-Flanken und durchdringende Pässe.

Seine erste Saison im englischen Fußball war nicht spektakulär, er erzielte nur 4 Tore in der Championship, aber der Beginn seiner zweiten Saison und seiner ersten in der Premier League kommt für ihn genau richtig und bietet eine großartige Plattform, um ins Rampenlicht zu treten.

Leeds United

Alfie Cresswell, 19, defensiver Mittelfeldspieler

Die Familie Cresswell hat tiefe Wurzeln im Fußball. Alfie Cresswells Bruder, Charlie, ist ebenfalls ein hoch angesehener Innenverteidiger, der die Leeds-Akademie durchlief und 2024 nach Frankreich wechselte, um in der Ligue 1 zu spielen. Ihr Vater, Richard, war von 2005 bis 2007 Stürmer bei Leeds United. Nun ist der 19-jährige Alfie an der Reihe, den Verein zu vertreten.

Cresswell spielte ursprünglich als Innenverteidiger, bevor er ins defensive Mittelfeld wechselte. Dadurch ist er gut in Zweikämpfen, hat eine disziplinierte Positionierung und hat sich auch im Ballbesitz verbessert. Sein größtes Hindernis bei Leeds United ist die Gelegenheit. Trainer Daniel Farke setzte in der letzten Saison auf erfahrenere Spieler, um Leeds United beim ersten Versuch in der Premier League zu halten. Es bleibt abzuwarten, ob er in dieser Saison mehr Akademie-Spielern eine Chance geben wird.

FC Liverpool

Trey Nyoni, 19, zentraler Mittelfeldspieler

Trey Nyoni wechselte im Alter von 16 Jahren von Leicester City zum FC Liverpool und war in den letzten beiden Spielzeiten nur am Rande der ersten Mannschaft von Anfield, spielte letzte Saison nur 6 Premier-League-Spiele und wartete immer darauf, dass ihm ein Trainer wirklich eine Chance gab.

Diesmal könnte Nyoni den neuen Trainer Iraola dazu gezwungen haben, ihn zu bemerken. Der 19-Jährige war wohl der beste Spieler des FC Liverpool auf ihrer Vorsaison-Tour durch Amerika. Er diktiert das Tempo des Spiels, verfügt über eine umfangreiche Passpalette und ein gutes taktisches Verständnis. Während dieser Zeit befand sich der argentinische Mittelfeldspieler Mac Allister noch in seiner WM-Pause, aber die Fans fordern bereits, dass Nyoni zu Beginn der neuen Saison mit Gravenberch im Mittelfeld zusammenarbeitet.

Manchester City

Jeremy Monga, 17, offensiver Mittelfeldspieler

Wenige 17-Jährige kommen mit einem ähnlichen Lebenslauf wie Monga in die Premier League. Vor zwei Jahren, im Alter von nur 16 Jahren und 34 Tagen, brach er den 59 Jahre alten Rekord des ehemaligen englischen Torhüters Peter Shilton und wurde Leicesters jüngster Startelfspieler; wenige Tage später übertraf er Bellingham und wurde der jüngste Torschütze in der Geschichte der Championship. Er spielt hauptsächlich auf dem linken Flügel, und sein auffälligstes Attribut ist seine Eins-gegen-Eins-Dribbling-Fähigkeit, wobei er oft den gegnerischen Rechtsverteidiger direkt herausfordert.

Letzte Saison versuchte kein Championship-Spieler mehr Dribblings als Monga (6,5 pro 90 Minuten). Nun ist er in der Premier League angekommen und wechselte diesen Sommer für 10 Millionen Pfund zu Manchester City.

Manchester United

JJ-Gabriel, 15, Stürmer

Gabriel ignorierte in der letzten Saison die Alterslücke auf Jugendebene komplett. Er erzielte 23 Tore in 23 U18-Premier-League-Spielen gegen Gegner, die bis zu drei Jahre älter waren als er; er gewann auch die erste Auszeichnung als U18 Player of the Season der Liga. Mit 15 Jahren wurde er auch der jüngste Empfänger des Jimmy Murphy Award, der an den besten Akademie-Spieler von Manchester United verliehen wird.

Gabriel kann auf dem Flügel oder als falsche Neun spielen. Er verfügt über exzellente Geschwindigkeit, Beweglichkeit und Balance sowie einen starken Torinstinkt. Es ist unklar, ob er diese Saison sein Debüt in der ersten Mannschaft von Manchester United geben wird, aber wenn er dies vor dem 25. Oktober tut, wird er den 70 Jahre alten Rekord von Manchester United für den jüngsten Einsatz brechen. Der aktuelle Rekordhalter ist David Gaskell, der erst 16 Jahre und 19 Tage alt war, als er 1956 für Manchester United im Charity Shield spielte.

Newcastle United

Steuer, 18, zentraler Mittelfeldspieler

Das Mittelfeld von Newcastle United wurde erheblich dezimiert, da Tonali zu Tottenham Hotspur wechselte und Bruno Guimarães zum FC Arsenal transferiert wurde. Steuer wird Teil des Wiederaufbaus sein.

Steuerbestritt letzte Saison 26 Einsätze für Ajax, bevor er in einem Deal, der potenziell bis zu 27 Millionen Euro wert sein könnte, zu Newcastle United wechselte. Er ist beidfüßig und kann als defensiver Mittelfeldspieler oder in einer offensiveren Rolle spielen. Er verfügt über eine exzellente erste Ballberührung und Passfähigkeit, obwohl seine Positionierung ohne Ball noch verbessert werden muss. Er hatte jedoch eine gute Vorsaison, sodass der neue Trainer Matthias Jaissle ihn möglicherweise sofort zum Stammspieler der ersten Mannschaft machen könnte.

Nottingham Forest

Zach Abbott, 20, Innenverteidiger

Abbotts wichtigstes Profispiel war bisher der Start im FA-Cup-Halbfinale gegen Manchester City im April 2025. Letzte Saison bestritt er 3 weitere Premier-League-Einsätze und kam auch in der Europa League zum Einsatz. Er hofft nun, eine wichtigere Rolle zu übernehmen.

Er ist ein abgeklärter, körperlich starker Innenverteidiger, der gut darin ist, Gefahren zu antizipieren und den Ball im Ballbesitz souverän von hinten nach vorne zu tragen. Der neue Trainer Oliver Glasner ist bekannt für sein Drei-Mann-Verteidigungssystem, das Abbott die Möglichkeit bieten könnte, ein fester Bestandteil der ersten Mannschaft von Forest zu werden.

Sunderland

Tutrov, 21, offensiver Mittelfeldspieler

Tutrov wechselte 2023 vom ukrainischen Klub Kolos Kovalivka zu Sunderland, aber erst in der letzten Saison erhielt er wirklich konstante Einsätze in der ersten Mannschaft. Im Januar wurde er an den League One-Verein Exeter City ausgeliehen, wo er in 17 Einsätzen 3 Tore erzielte. Er ist ein vielseitiger Offensivspieler, der überall in der vordersten Linie spielen kann, aber am besten geeignet ist, direkt auf Verteidiger zuzugehen oder in den Raum hinter ihnen zu laufen.

Diesen Sommer hätte Tutrovdas Stadium of Light verlassen können, aber er erzielte Tore in den Vorsaisonspielen gegen York City und den FC Liverpool, was Sunderland letztendlich dazu veranlasste, ihm eine Vertragsverlängerung bis 2028 anzubieten.

Tottenham Hotspur

Williams-Barnett, 17, offensiver Mittelfeldspieler

Williams-Barnett hat auf Jugendebene konstant beeindruckende Leistungen gezeigt und viele spektakuläre Tore erzielt. Er kann als beidfüßiger Zehner oder invertierter Flügelspieler agieren, mit blitzschnellen Richtungswechseln, exzellenter Schussfähigkeit und Einfallsreichtum auf engstem Raum. Letzte Saison war Williams-Barnett der jüngste Spieler von Tottenham Hotspur im Carabao Cup und hat den Trainer Roberto De Zerbi während der Vorsaison weiterhin beeindruckt.

Übersetzt von KI.

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