Des millions de fans à travers le pays n'ont pas pu regarder le match du FA Community Shield entre Arsenal et Manchester City, car il était payant.

S'il vous faut encore la preuve que les administrateurs en costume du football moderne vous feraient payer l'oxygène s'ils pouvaient vous vendre l'air du stade, ne cherchez pas plus loin que le Community Shield.

L'avidité corporatiste consistant à retirer le match d'ouverture de la saison – cette année, les champions de Premier League Arsenal contre les vainqueurs de la FA Cup Manchester City – de la télévision gratuite et à le cacher derrière le péage de TNT Sports est d'une avarice si époustouflante que M. Burns lui-même aurait pu le concevoir.

Arrêtons-nous un instant pour nous souvenir de ce qu'est réellement le Community Shield. Il s'agit essentiellement d'un match d'exhibition de haut niveau, ensoleillé. Les joueurs profitent de cette journée pour se débarrasser des excès estivaux, essayer de nouvelles coiffures et essayer de ne pas se déchirer les ligaments croisés avant le début de la véritable action de la Premier League.

Plus important encore, il s'agit traditionnellement d'un match de charité, qui permet de récolter des fonds pour des projets communautaires locaux, des banques alimentaires et des clubs de jeunes de quartier.

Pendant des générations, cela a été un beau cadeau de la BBC ou d'ITV à la nation entière, gratuitement. Les familles pouvaient se rassembler devant l'écran pour un après-midi de football sous la chaleur brumeuse d'août sans avoir à hypothéquer leurs maisons. Mais dans les salles de conseil du football moderne, même les bonnes actions ont un prix.

Ajouter une barrière d'abonnement à un match de charité est d'une audace stupéfiante. Sur le plan administratif, c'est l'équivalent de se tenir à la porte d'une soupe populaire, exigeant que les gens souscrivent à un prélèvement automatique mensuel de 30 £ avant d'obtenir un bol de soupe.

Verrouiller le premier match de la saison derrière un paywall envoie un message froid et décourageant à des millions d'enfants : si vos parents ne peuvent pas se permettre un abonnement plus coûteux, ce match n'est pas pour vous.

C'est ignoble, cupide et absolument dégoûtant. Le Community Shield, qui devrait être une célébration pour tous, vendu à la télévision payante montre que le football moderne connaît le prix d'un abonnement mais ne comprend rien à la valeur de tout le reste.

Traduit par IA.

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