ESPN đưa tin Arteta muốn Rice chơi ít trận hơn nhưng với chất lượng tốt hơn.

Arsenal đã tìm cách cải thiện thể lực của đội trong những năm gần đây. Mùa hè năm ngoái, khi từ bỏ việc theo đuổi một mục tiêu nổi tiếng, các nguồn tin cho biết một giám đốc điều hành của Arsenal đã giải thích nội bộ, "Chúng tôi sẽ khiến cậu ấy kiệt sức."

Arteta là một trong những huấn luyện viên đòi hỏi khắt khe nhất trong bóng đá hiện đại, và không phải cầu thủ nào cũng có thể chịu đựng được. Giờ đây, sự bền bỉ là ưu tiên hàng đầu trong các cân nhắc chuyển nhượng của Arsenal, và câu lạc bộ cuối cùng đã ký hợp đồng với một cầu thủ khác phù hợp hơn với tiêu chí này.

Mùa giải trước đã đẩy Arsenal đến giới hạn. Chấn thương, sự miễn cưỡng xoay tua đội hình của Arteta, và áp lực tâm lý của một mùa giải kéo dài 63 trận cuối cùng đã kết thúc bằng thất bại trong trận chung kết Champions League, ngay sau khi Arsenal giành được danh hiệu Premier League đầu tiên sau 22 năm.

Declan Rice đã tham gia 55 trong số các trận đấu đó, đá chính 49 trận. Tiền vệ này là động cơ tuyến giữa của Arsenal — Arteta từng gọi anh là "ngọn hải đăng" — và giờ đây anh nắm giữ một vị trí quan trọng không kém trong đội tuyển Anh, với việc Tuchel thậm chí còn thăng chức anh lên đội phó.

Rice đã có tổng cộng 69 lần ra sân cho câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia mùa trước. Số phút thi đấu 5482 của anh chỉ bị vượt qua bởi hai cầu thủ ở năm giải đấu hàng đầu châu Âu: hậu vệ Marc Guéhi của Manchester City và thủ môn Unai Simon của Athletic Bilbao.

Chỉ có Morgan Rogers (71 lần ra sân) chơi nhiều hơn – không có gì ngạc nhiên khi Arsenal đã nghiêm túc cân nhắc anh cho đến khi Chelsea cuối cùng phải trả 117 triệu bảng để ký hợp đồng với anh, một mức giá mà Arsenal đã coi là quá cao trong nhiều tháng.

Khối lượng công việc của Rice lớn đến mức anh đã trở thành một trong số ít những điểm nhấn trong cuộc tranh luận về phúc lợi cầu thủ. Cường độ này có thực sự bền vững không? Liệu Arsenal có "đốt cháy" những cầu thủ kiên cường như Rice không?

Trận Community Shield vào Chủ nhật đã nghiêng về phía Arsenal đáng kể trước khi Rice vào sân thay người. Tiền vệ 27 tuổi này chỉ mới trở lại tập luyện trước mùa giải một tuần trước đó, và các nguồn tin nói với ESPN rằng Arteta đặc biệt đánh giá cao mức độ thể lực của anh được duy trì trong kỳ nghỉ World Cup.

Nhiều đồng đội ở đội tuyển Anh của anh cũng đã trở lại sân cỏ. Elliott Anderson ra mắt Manchester City, đá cặp cùng Nico O'Riley; Madueke đá chính cho Arsenal, trong khi Saka và Eze vào sân thay người trong hiệp hai.

Nhưng Rice đã chơi 558 phút tại World Cup, nhiều hơn hầu hết năm cầu thủ này (trừ Anderson). Và anh đã mang theo một chấn thương trong suốt giải đấu, sau đó được tiết lộ là đã xuất hiện vào khoảng Giáng sinh năm 2025.

Vậy, Arteta có thực sự nghĩ rằng anh có thể chơi thêm 69 trận nữa không?

"Chà, anh ấy đã làm được điều đó trước đây," huấn luyện viên Arsenal nói vào Chủ nhật. "Anh ấy đã làm những điều rất tương tự trong hai hoặc ba mùa giải gần đây, vì vậy anh ấy đã chứng tỏ bản thân. Hy vọng anh ấy không phải làm điều đó mọi lúc, nhưng tập trung hơn vào chất lượng và hiệu suất hơn là số lượng lần ra sân.

"Nhưng anh ấy có lẽ sẽ nói ngược lại; anh ấy sẽ nói rằng anh ấy muốn chơi 70 trận trong năm nay nếu có thể, bởi vì anh ấy muốn chiến đấu vì mọi thứ." Về điểm này, Arteta chắc chắn đúng. Rice là loại cầu thủ luôn sẵn sàng cống hiến hết mình nhiều lần.

Đây cũng là một trong những lý do chính khiến Arsenal ký hợp đồng với anh từ West Ham với giá 105 triệu bảng vào năm 2023. Cựu giám đốc kỹ thuật Edu Gaspar nói với ESPN vào tháng 5 rằng việc mua Rice tự nó được coi là một trong những nền tảng của kế hoạch thành công năm bước của câu lạc bộ.

Các nguồn tin mô tả anh là một hình mẫu chuyên nghiệp ngoài sân cỏ — anh từng tuyên bố trước Euro 2021 rằng anh chưa bao giờ uống một cốc bia nào trong đời. Rice cũng rất tỉ mỉ về chế độ ăn uống của mình, từng quen ăn cá vược trước trận đấu, sau đó chuyển sang bánh kếp mật ong.

Sự bền bỉ của anh cũng khó có thể đánh giá thấp. Theo dữ liệu của Transfermarkt, kể từ đầu mùa giải 2018-19, anh chỉ bỏ lỡ 14 trận đấu vì chấn thương trong tám năm.

Arteta cũng đúng khi nói rằng Rice đã quen với khối lượng công việc như vậy. Từ tháng 6 năm 2021 đến tháng 6 năm 2022, anh đã chơi 68 trận, một khối lượng công việc mà sau đó anh mô tả là "vô lý", đồng thời nói thêm: "Tất nhiên, đến một lúc nào đó nó có thể bắt đầu cho thấy cái giá của nó, nhưng với tư cách là một cầu thủ, bạn phải tìm ra sự cân bằng của riêng mình và trở lại phong độ."

Trong mùa giải 2023-24 – mùa giải đầu tiên của anh tại Arsenal – Rice đã chơi nhiều phút nhất so với bất kỳ cầu thủ nào ở các giải đấu hàng đầu châu Âu. Năm sau, anh chỉ bỏ lỡ 3 trận đấu ở giải VĐQG.

Nói về mùa giải 2025-26 trong thời gian diễn ra World Cup vào tháng 6, Rice nói với ITV: "Số lượng trận đấu quá nhiều." Rice nói, "Lịch trình thật điên rồ, nhưng chúng ta có thể làm gì?"

Từ "vô lý" lại xuất hiện. Và đã có những dấu hiệu cho thấy khối lượng công việc này cuối cùng đang bắt đầu ảnh hưởng đến cơ thể anh. Rice đang phải đối mặt với chứng đau thần kinh ở gân khoeo, và cơn đau lan đến lưng dưới của anh.

Rice được cho là cần tiêm để tiếp tục thi đấu trong nửa sau mùa giải trước, nhưng anh khẳng định rằng việc thường xuyên ra sân là chế độ mặc định của anh.

"Tôi thích sự bền bỉ," anh tiếp tục. "Tôi thích nhịp điệu chơi ba lần một tuần cho câu lạc bộ. Tôi không thích chỉ chơi một lần một tuần và sau đó chờ một tuần nữa cho trận đấu tiếp theo. Tôi thích tiếp tục, tôi luôn như vậy trong sự nghiệp của mình. Vì vậy, đối với tôi, điều đó là tự nhiên."

Anh bị thay ra trong 3 trong số 8 trận đấu của đội tuyển Anh tại World Cup, bao gồm cả hiệp một trong trận tứ kết với Na Uy. Trước trận đấu, anh đã bị bệnh nằm liệt giường trong 3 ngày liên tiếp, và trận đấu đó được chơi trong thời tiết nóng ẩm ở Miami.

"Cuối cùng, 20 phút cuối cùng có lẽ là lúc bạn đạt được nhiều nhất, và đó là khi bạn đã chơi 70 phút của trận đấu," Rice nói về cách anh quản lý thể lực của mình. "Nhưng 20 phút cuối cùng cũng là lúc bạn có thể thực sự cảm nhận được cơ thể mình đang hoạt động. Tôi nghĩ đó là một quyết định thông minh vì tôi đã cảm thấy rất, rất tốt trong vài ngày qua."

Sau chiến thắng 6-4 của đội tuyển Anh trước Pháp vào ngày 18 tháng 7, giúp họ giành vị trí thứ ba tại World Cup, Rice nói: "Cơ thể tôi đã hoàn toàn kiệt sức."

Trong bối cảnh đó, việc Rice trở lại King Power Stadium có vẻ hơi sớm, nhưng câu trả lời trước đó của Arteta về việc Rice tập trung vào chất lượng cũng gợi ý về chiều sâu các lựa chọn tiền vệ của ông trong mùa giải này.

Một phần lý do Rice chơi quá nhiều trận, và Martin Zubimendi trông có vẻ hơi mệt mỏi vào cuối mùa giải, là do Arteta thiếu tin tưởng Pierre-Emile Højbjerg.

Các nguồn tin nói với ESPN rằng cầu thủ này, người đã gia nhập từ Brentford với giá 10 triệu bảng, được yêu thích tại sân tập và không có vấn đề gì với thái độ chuyên nghiệp của anh, nhưng Arteta cảm thấy cầu thủ 32 tuổi này không thể cung cấp sự kiểm soát cần thiết ở tuyến giữa.

Højbjerg chỉ đá chính một trận ở Premier League mùa này – chiến thắng cuối cùng của Arsenal trước Crystal Palace khi chức vô địch đã được đảm bảo – và chuyển đến Everton với giá 7 triệu bảng vào đầu tháng này.

Arsenal hiện có Bruno Guimarães, người đã gia nhập Newcastle United với giá 75 triệu bảng. Anh đã đá chính trong chiến thắng vào Chủ nhật trước Manchester City. Với kinh nghiệm dày dặn ở Anh, vị thế của anh trong bóng đá Brazil, và tuổi tác – anh sẽ bước sang tuổi 29 vào tháng 11 – anh chính xác là kiểu bản hợp đồng "plug-and-play" mà Arteta muốn và sẽ đảm nhận nhiều trách nhiệm hơn Højbjerg.

Zubimendi rõ ràng đã mệt mỏi vào cuối mùa giải, và Rice do đó đã lùi từ vị trí số 8 xuống vị trí số 6. Nhưng Arsenal hiện có ba lựa chọn khả thi ở vị trí đó, ngoài Lewis-Skelly. Anh ấy đã thể hiện tốt trước Manchester City, và tất cả các dấu hiệu cho thấy cầu thủ này hy vọng sẽ bỏ qua những tin đồn chuyển nhượng và ở lại đội.

Với việc Odegaard cũng thể hiện phong độ đỉnh cao cùng Eze và Merino, hàng tiền vệ của Arsenal đột nhiên trông vô cùng mạnh mẽ. Merino thậm chí còn nhiệt tình gọi đó là hàng tiền vệ tốt nhất thế giới. Không có gì ngạc nhiên khi Nwaneri có khả năng được cho mượn.

Arsenal đã tái cấu trúc đáng kể bộ phận y tế của mình, và các nguồn tin nói với ESPN rằng Joaquin Acevedo, một cố vấn thân cận của Arteta, đã đóng vai trò quan trọng trong việc ra quyết định.

Có lẽ những thay đổi này có thể giúp Arsenal tránh được loại khủng hoảng chấn thương mà họ phải đối mặt mùa trước, khiến cuộc đua danh hiệu đó bớt khó khăn hơn.

Nhưng dù có bao nhiêu lựa chọn đi chăng nữa, Rice sẽ một lần nữa đóng vai trò quan trọng – hy vọng với những lần nghỉ ngơi định kỳ, vì lợi ích của chính anh.

Website AF đã ra mắt! Xem tin tức đầy đủ, bình luận, chi tiết trận đấu và thống kê trên máy tính. Truy cập: www.allfootballapp.com