Le directeur général de la Fédération écossaise de football, Ian Maxwell, a reconnu que le manque d'entraîneurs écossais de haut niveau était un problème urgent, selon le Daily Mail.

Plus tôt cette semaine, Pocognoli a été nommé nouveau sélectionneur de l'Écosse. Le Belge de 39 ans est également devenu le premier entraîneur étranger de l'Écosse en plus de 20 ans.

Derek McInnes et David Moyes avaient tous deux été considérés comme de potentiels successeurs de Steve Clarke, mais ils n'étaient pas disponibles en raison de leurs engagements respectifs envers les Rangers et Everton. Maxwell estime que, idéalement, la Fédération écossaise de football aurait pu choisir parmi plusieurs candidats locaux. Il s'est dit ravi d'avoir recruté Pocognoli et considère l'entraîneur belge comme l'un des jeunes entraîneurs les plus recherchés d'Europe.

Cependant, Maxwell a exprimé l'espoir que d'ici la prochaine vacance de poste de manager, l'Écosse disposera d'un nombre suffisant d'entraîneurs locaux qualifiés parmi lesquels choisir.

S'exprimant sur les préoccupations initiales de Pocognoli concernant la façon dont il serait perçu en tant qu'entraîneur étranger, le directeur général de la Fédération écossaise de football a déclaré : « Oui, il l'a mentionné. Mais de même, si vous regardez le football moderne, combien d'entraîneurs anglais entraînent en Premier League ? Il y a maintenant de nombreux pays où le sélectionneur n'est pas originaire du pays qu'il représente.

Maxwell a déclaré : « Oui, idéalement, nous aimerions avoir un entraîneur écossais. Je pense que le fait qu'il n'y ait pas de candidat évident pour l'instant est effectivement un problème. J'estime qu'en tant qu'association, nous devons sérieusement examiner cela du point de vue de la formation des entraîneurs, pour voir comment nous pouvons nous assurer que, lorsque la prochaine opportunité se présentera, nous aurons plusieurs entraîneurs écossais qui seront au niveau pour devenir le prochain sélectionneur de l'Écosse.

« Nous devons donc accepter cela et examiner ce que nous faisons maintenant du point de vue de la formation et du développement des entraîneurs. Mais c'est le football moderne. Regardez notre effectif ; je serais curieux de savoir combien de nationalités différentes il y a parmi les entraîneurs qui gèrent ces joueurs internationaux au niveau des clubs.

« C'est le football. Nous avons même discuté de l'importance pour un entraîneur de parler anglais. Regardez l'environnement des clubs, et vous pensez : « Vous savez, De Zerbi n'a pas parlé anglais pendant les deux premières années où il est allé à Brighton. »

« Les joueurs y sont habitués. En fait, cela devient de moins en moins important ; le monde se rétrécit. Cela a donc effectivement été discuté, mais cela ne serait jamais un obstacle. Sa manière de s'exprimer, son énergie, sa fraîcheur, son âge, en mettant tout cela ensemble, nous sommes en bonne position. »

Pocognoli a signé un contrat de deux ans et a exprimé son désir d'apporter un nouveau style de jeu à l'Écosse tout en aidant l'équipe à développer une nouvelle génération de jeunes joueurs.

Sa nomination a généralement été bien accueillie par les fans. Avec le début de la Ligue des Nations le mois prochain, les deux premiers matchs de l'Écosse seront contre la Slovénie et la Suisse. L'ancien entraîneur de Monaco et de l'Union SG est connu pour développer de jeunes joueurs et prôner un football offensif.

La Fédération écossaise de football a accordé une grande importance aux données et aux analyses lors du processus de sélection. Maxwell estime que les fans écossais seront enthousiasmés par les changements que le nouvel entraîneur apportera.

Interrogé sur la question de savoir si les fans écossais étaient prêts pour le changement, Maxwell a répondu : « Ils feraient mieux de l'être, car le changement arrive. Nous n'allons pas l'arrêter. Je pense que, à bien des égards, le football écossais a besoin de se moderniser. Nous devons repenser la façon dont nous faisons les choses dans plusieurs domaines.

« Certaines personnes disent : « Oh, c'est un pari, il n'a pas d'expérience d'entraîneur international. » Ce n'est pas important. Il n'y a pas de corrélation entre l'expérience internationale et le succès. Je suis très satisfait de cette nomination. Seb est l'un des jeunes entraîneurs les plus recherchés d'Europe.

« C'est définitivement une surprise. Je ne pense pas que quiconque se serait attendu à ce que ce soit lui, mais c'est précisément une bonne chose. Ce n'est pas seulement parce que nous étions trop conservateurs sous Clarke par le passé. Il s'agit davantage de regarder les équipes qui réussissent, comment font-elles ?

« À quoi ressemblent leurs formations ? Quelle est la hauteur de leur ligne défensive ? Quelles sont les différentes métriques de données que l'on peut étudier ? »

« Avec Seb, il veut jouer un football proactif, agressif, avec un pressing haut, voulant presser les adversaires. Toutes les équipes qu'il a entraînées jouent de cette façon. Dans plusieurs clubs qu'il a dirigés, les équipes ont marqué beaucoup de buts.

« Ce que les fans écossais aiment le plus, c'est presser les adversaires et récupérer le ballon dans le dernier tiers. Je suis convaincu que lorsque tout le monde verra son équipe jouer pour la première fois à Hampden, ils seront au bord de leur siège d'excitation. »

En plus du directeur du football, Craig Mulholland, Maxwell a également dirigé le processus de sélection pour trouver un successeur à Clarke, qui a démissionné de manière inattendue après la Coupe du Monde.

Une partie importante de ce processus a consisté à analyser des données et des métriques, tout en comparant avec d'autres pays de taille similaire à l'Écosse mais avec de meilleures performances dans les tournois majeurs.

Maxwell a admis que la plupart des fans pensent que le simple fait de se qualifier pour les tournois majeurs ne suffit plus. Il est convaincu que Pocognoli est la personne qui aidera l'Écosse à franchir la prochaine étape.

Maxwell a déclaré : « Lorsque nous examinons les pays qui ont toujours mieux performé que nous, et que nous regardons comment ils le font, pourquoi ils le font, et quel est leur style de jeu, tous ces facteurs finissent par se rejoindre.

« Écoutez, ce n'est ni une solution simple, ni une solution miracle. Si tout le monde connaissait la réponse, tout le monde la suivrait, et personne ne perdrait. Les choses ne fonctionnent pas comme ça.

« Le changement était inévitable. Steve était là depuis un certain temps. Un nouveau souffle, une nouvelle voix, des séances d'entraînement différentes, voilà ce que Seb apportera.

« Je crois que les joueurs l'attendent avec impatience. Quelles que soient les circonstances, un changement d'entraîneur est toujours excitant. Nous voyons cela un peu différemment. Habituellement, il n'y a que deux raisons de chercher un nouvel entraîneur. Soit c'est un gâchis complet et il faut tout recommencer, soit cela a été excellent, très réussi, et quelqu'un l'a débauché. »

Traduit par IA.

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